Она видит, что он встревожен.
— Северус, — мягко зовет она.
Мужчина оборачивается.
— Прикоснись, — просит она, разглаживая на внушительных размеров животе футболку.
— Что? — заочно беспокоится он, сдвинув брови.
Гермиона улыбается.
— Все в порядке, — заверяет она. — Просто прикоснись.
Северус свешивает ноги и, потянувшись вперед, опускает ладони на ее живот, чувствуя приятное тепло от нагретой солнцем ткани. Гермиона опускает на его руки свои, ощущая приятную, родную сердцу суховатость.
— Он затаился, — чуть улыбается она, глядя на мужа, — давай, скажи ему что-нибудь.
Северус сначала немного колеблется, глядя на Гермиону, а после склоняется ниже и прикасается губами к футболке, оставляя на животе мягкий поцелуй.
— Мы тебя ждем, — произносит он, перебирая пальцами. — Мы ждем тебя так сильно, что ты и представить себе не можешь, молодой человек.
Гермиона улыбается и забавно морщится, когда ожидаемая реакция не заставляет себя ждать. Малыш шевелится, давая о себе знать. Северус с замиранием сердца смотрит на это чудо. Гермиона наблюдает за мужем какое-то время, а после решает озвучить мысль, которая последние две недели не дает ей покоя.
— Северус, если что-то случится…
— Ничего не случится, — мгновенно подняв взгляд, отзывается он.
Она мягко обхватывает его лицо ладонью.
— Послушай меня, пожалуйста, — плавно ведет она большим пальцем по контуру его лица.
Северус сглатывает и кивает. Гермиона набирает в легкие воздуха.
— В этот раз предупреждены все, — начинает она. — Даже малейший дискомфорт я стараюсь предупредить, — кивает она и недолго молчит, взвешивая слова.
Северус терпеливо ждет.
— В конце недели я хочу лечь в Мунго на сохранение, — произносит она. — Осталась пара недель, я обсудила все с Августом вчера на консультации, поэтому…
— Я могу лечь с тобой, — тут же отзывается он.
Гермиона мягко улыбается.
— Мне было бы намного спокойнее с тобой, — кивает она. — Если ты этого захочешь…
— Конечно.
Гермиона немного нервно несколько раз кивает, бесконечно радуясь тому, что он поддерживает ее решение. Совсем недолго осталось, будет лучше доверить это рукам специалистов, но и одна она быть не хотела. Гермиона забывает на мгновение о том, что Северус бы не оставил ее ни при каких обстоятельствах.
— Тогда ладно, — шепчет она, притягивая его к себе.
— Ладно, — едва успевает ответить он и отвечает на поцелуй.
Все случается не точно в срок, а на день раньше, но Август заверяет их обоих, что это обычная погрешность, и день в день редко кто идет на роды.
Он не числится среди целителей, которые отвечают за родильное отделение, поэтому лишь желает им удачи и держит все под контролем, поставив на уши внушительную часть сотрудников Мунго. В этот раз в приемном покое не стоит в панике одна Розамунд, теперь среди ожидающих все их близкие люди.
Джинни воюет с древним автоматом с напитками, шлепая по нему ладонью, Гарри сосредоточенно смотрит перед собой, стараясь хотя бы на мгновение отвлечься от работы, Розамунд держит Риту за руку, сильно сжимая ее пальцы.
Молли суетится в регистратуре, переживая за Гермиону, как за собственную дочь, а Артур сотни раз извиняется за это перед Марианной, которую супруга изводит бесконечными вопросами.
Джордж с Анджелиной тоже приезжают, он ради этого дня даже магазин вредилок временно закрывает. Перси задумчиво смотрит в окно, думая о чем-то своем, пока Одри разговаривает с Флер о цифровых новинках в мире магглов. Билл приехать не смог, завал на работе.
С опозданием в пару часов прибывает Рольф Саламандер вместе с супругой Полумной, тоже закрывая ветеринарную клинику до конца текущего дня. Джинни с восторгом обнимает старого друга, а Гарри наконец отвлекается от работы и весь расцветает на глазах, когда спустя столько лет видит Полумну.
И если в приемном покое все сидят в тревожном ожидании, в палате витает взволнованность.
Гермиона старается глубоко дышать и успокоиться, Северус держит ее за руку. Акушерки еще не приходят. Гермиона заранее просит Августа, чтобы их было максимум две, на что целитель, не задавая лишних вопросов, соглашается.
— Мне нужен укол, — пыхтит Гермиона, чувствуя, что через несколько секунд опять могут начаться схватки.
— Это анестезия, — спокойно поправляет ее Северус, стараясь держать себя в руках. — Акушерки скоро будут.
— Не надо, — рычит она, сильнее сжимая его руку, — меня успока…
Она не заканчивает слово, лишь протягивает гласную, сжав зубы и зажмурив глаза, когда схватки настигают ее снова.
— Даже в мыслях не было, — старается плавно произнести он, наблюдая за тем, как белеют его пальцы от ее хватки.
Мерлин, а она, оказывается, очень сильная! Во всех смыслах!
Секундой позже в палате появляются две акушерки, мельком приветствуют будущих родителей и приступают к работе. В приемном покое все разом замолкают и вздрагивают, когда слышат рычащий вопль Гермионы. Гарри бледнеет первый, бросая взгляд на дверь, ведущую в коридор.
— Да ладно? — ухмыляется Джинни, глядя на мужа. — Я три раза там была, все бы отдала, чтобы вспомнить твое выражение лица.
Гарри немного нервно усмехается.