Темная материя

Я врубаю передачу, бью по фарам и вдавливаю в пол педаль газа.

Звук выстрела перекрывает рев мотора.

Пуля пробивает ветровое стекло.

За ней вторая.

Третья разрывает кассетник.

Бросаю взгляд назад – внедорожник еще стоит на обочине в нескольких сотнях ярдов у нас за спиной.

Стрелка спидометра уже на шестидесяти и бежит дальше.

– Нам далеко? – спрашивает Аманда.

– Миля или две.

– Их там куча.

– Вижу.

– Если нас схватят…

– Знаю.

Выжимаю за девяносто. Мотор работает на пределе.

Проносимся мимо указателя – до нашего съезда четверть мили.

На этой скорости – дело считаных секунд.

Влетаю в съезд на семидесяти пяти и резко торможу.

Ни я, ни Лукас не пристегнуты.

Инерция бросает Аманду на бардачок, меня – на рулевое колесо.

В конце съезда круто сворачиваю влево мимо знака «Стоп» – тормоза скрежещут, резина горит. Аманду швыряет на дверцу, а я едва не сползаю на ее сиденье.

Проскакивая через переезд, краем глаза замечаю на автостраде пять пар огней – ближайший внедорожник как раз врывается на съезд еще с двумя на хвосте.

Мчимся по безлюдным улицам Южного Чикаго.

Аманда наклоняется вперед, к ветровому стеклу.

– Что там? – спрашиваю я.

Она смотрит в небо.

– Вижу огни.

– Похоже на вертолет?

– Да.

Проношусь через пустынные переулки, мимо заколоченной станции метрополитена, и вот мы уже вырываемся из жилого района и несемся вдоль заброшенных складов и железнодорожных депо.

Городское захолустье.

– Приближаются, – говорит Аманда.

Очередь прошивает багажник.

За ней, одна за другой, еще три, как будто кто-то приложился к «Олдсмобилю» молотом.

– Пулемет! – кричит Лукас.

– На пол! – командую я.

Переливчатый вой сирен все ближе.

В этой схватке старенькому седану рассчитывать не на что.

Еще две очереди выносят заднее и ветровое стекла. Третья прошивает спинку сиденья Аманды.

Впереди уже виднеется озеро.

– Держись! – бросаю я. – Мы почти на месте.

Выворачиваю вправо, на Пуласки-драйв. Три пули решетят заднюю пассажирскую дверцу, и я вырубаю свет.

В первые несколько секунд впечатление такое, будто мы летим сквозь кромешную тьму.

Потом глаза начинают привыкать, и я вижу впереди мостовую и темные силуэты каких-то строений.

Везде темно.

Убираю ногу с педали газа, но тормоз не трогаю.

Оглядываюсь – на Пуласки-драйв как раз вылетают два внедорожника.

Различаю по курсу пару знакомых, устремленных в звездное небо дымовых труб.

Мы даем не больше двадцати миль в час, и внедорожники быстро нагоняют, но их фары еще не нащупали нас.

Вижу забор.

Скорость продолжает падать.

Поворачиваю через дорогу и врезаюсь решеткой радиатора в запертые ворота. Створки распахиваются.

Мы вкатываемся на парковочную площадку и маневрируем между упавшими фонарями.

Сирены все ближе и громче.

Три внедорожника пролетают мимо ворот. За ними – еще два, с пулеметными башенками на крышах.

Выключаю двигатель. В наступившей тишине прислушиваюсь к удаляющимся сиренам.

Аманда поднимается с пола, а я уже хватаю с заднего сиденья рюкзак.

Стук дверей отскакивает эхом от кирпичных стен зданий.

Мы идем к рассыпающемуся строению, от названия которого осталось только «…КАГО ЭЛЕКТРО…».

Вверху с гулом проносится вертолет, и яркая коса света царапает парковочную площадку.

Тишину взрывает рык двигателя.

Через Пуласки-драйв несется черный внедорожник.

Свет бьет нам в глаза.

Мы срываемся с места и бежим к развалинам, а усиленный мегафоном мужской голос требует от нас остановиться.

Я протискиваюсь в щель в кирпичном фасаде и протягиваю руку Аманде.

Внутри кромешная тьма.

Открываю рюкзак, нащупываю фонарь, достаю его и включаю.

Мы в разрушенном вестибюле, вид которого напоминает мне тот вечер, когда Джейсон-2 под дулом револьвера привел меня, голого, в такое же здание в другой версии этого дома.

Подсвечивая себе фонарем, мы проходим дальше.

Идем по коридору.

Быстрее и быстрее.

Стук шагов по трухлявым половицам.

Пот стекает по лицу, режет глаза.

Сердце стучит так сильно, что содрогается грудная клетка.

Я хватаю ртом воздух.

Позади слышатся голоса.

Оглядываюсь. Вижу рассекающие тьму лучи лазеров и зеленоватые блики приборов ночного видения.

Слышу попискивание радио, шепот голосов и просачивающийся сквозь стены рокот вертолета.

Огненный шквал проносится по коридору. Мы падаем, распластываемся на полу, ждем, пока стихнет стрельба.

Поднимаемся, идем дальше. Быстрее, быстрее.

На следующем перекрестке я уверенно поворачиваю в другой коридор, хотя сориентироваться в темноте нелегко.

Наконец мы выходим на металлическую платформу, с которой начинается спуск в генераторную.

Преследователи так близко, что я даже различаю три голоса, звучащие в последнем коридоре. Два мужских и один женский.

Последняя ступенька. Лукас не отстает, но тяжелые шаги уже грохочут по лестнице над нами.

Прямо передо мной появляются две красные точки. Я отскакиваю в сторону и продолжаю бежать – вперед, в темноту, туда, где должен быть куб.

Двое в костюмах биозащиты соскакивают с лестницы и устремляются за нами. Гремят выстрелы, но пули проходят выше.

До куба футов пятьдесят. Дверь открыта, металлическая поверхность отражает прыгающий свет нашего фонаря.

Еще один выстрел.