Темная материя

После обеда, как и договаривались, поехали на масочный рынок, где купили несколько масок из эбенового дерева. Они, конечно, никакого отношения не имели к ритуалам, принятым в Африке, но перед Иваном и не стояла задача привезти в Москву что-нибудь сакральное. Его вполне устраивали маски, изготовленные специально для туристов. Эти маски для туристов были вырезаны из древесины ценной породы, их можно дома вешать на стенку и протирать тряпочкой от пыли. А ритуальные маски делают из легкого дерева, которое моментально сжирают жуки древоточцы. Эти маски «красят» разноцветной глиной, от чего они приобретают такой вид, как будто их вываляли в грязи. Брать их в руки неприятно, а уж вешать на стену в приличном доме и подавно. Однако и на них находятся любители. Но это уже отдельная история.

После масочного рынка Артур Эдуардович предложил заехать а отель «Амбассадор», где тоже был магазинчик для туристов. Проходя по холлу отеля, они заметили в баре нашего консула. Тот сидел за столиком один и тянул из стакана какую-то жидкость.

– А вот и консул! Легок на помине, – сказал Артур Эдуардович, – пойди-ка, напомни ему про паспорт.

– А вдруг у него тут рандеву? А я ему все планы поломаю, карты перетасую?

– Никакого у него тут рандеву нет. Это все видимость бурной деятельности. Кроме выпивки его давно ничто не колышет.

Иван подошел к консулу, поприветствовал его и спросил, когда можно будет его застать в посольстве, чтобы забрать свой паспорт. Договорились на завтра на двенадцать часов дня. На том и разошлись.

Все, кто в Африке был хоть проездом,

Знают, масок там прорва и бездна.

Чем страшней экземпляр,

Тем скорей его в дар

Купят в память о таинствах местных.

Глава 20. Меланхолия, что значит, «хандра» по-русски, или «черная желчь» по-гречески.

Измени только формулировку,

Суть явленья изменится ловко.

Кто-то что-то украл,

Скажет «в долг тайно взял» -

Совершенно иная трактовка.

Утром следующего дня консул, как всегда, решил рвануть сначала в аэропорт, а уж потом в посольство. В посольство как приедешь, тебя сразу кто-нибудь схватит и что-нибудь начнет от тебя требовать. А на нет и суда нет. Выкрутятся как-нибудь, а потом, глядишь, и забудут, что им консул был нужен.

Зачем он рванул в аэропорт? Да просто ему надо было опохмелиться. В гостиницах бары так рано еще не работали, а в аэропорту жизнь кипит круглосуточно. Да и дружбанов у него там много всяких образовалось. Вот он туда и рванул спозаранку укреплять дружеские связи.

В баре было безлюдно. Никого из знакомых консул не встретил, бармен был какой-то новый, незнакомый, пришлось пить одному. Настроение как-то сразу испортилось. День не задавался.

Вдруг по залу прошла, плавно раскачивая бедрами, какая-то местная красотка. По тому, как он себя держала, было видно, что она не посетительница бара, а работает кем-то там в аэропорту. Она сказала что-то бармену и по-хозяйски прошла вглубь бара, туда, куда доступ был открыт только сотрудникам, а не посетителям. Консул заинтересовался и стал ждать, когда эта черная лань пойдет назад. Ждать пришлось не долго. Дама скоро вышла. Консул решил сказать ей комплимент, но он уже принял джина на старые дрожжи, да и знание английского у него было очень приблизительным, а уж о фонетике-то и говорить ничего не надо, так все ясно. Дама метнула очень недовольный взгляд в его сторону, фыркнула, дернула плечом и гордо прошла мимо, не удостоив его ответом или хотя бы улыбкой.

Консула это возмутило: «Ишь, фря! Да кто она такая! Ей комплименты говорят, а она рыло воротит! Много о себе понимает!». Почему-то этот незначительный инцидент задел консула за живое. Ему захотелось поделиться своим несогласием с таким поведением местных дам с широкой общественностью, но в баре, как на зло, никого не было. Тогда он решительно допил свой джин и пошел на поиски хоть одного знакомого человека, кому можно было бы излить свое возмущение.

И тут он снова увидел черную лань. Она была продавщицей в ювелирном киоске. Она была не одна. У прилавка стояла какая-то супружеская пара и рассматривала браслеты местного дизайна. Продавщица им что-то ненавязчиво объясняла. Консул был хоть и выпивши, но не утратил еще понятия о том, что вежливо, а что не очень, поэтому вмешиваться в их разговор не стал. Он просто встал поодаль и начал сверлить продавщицу взглядом. Пока он так стоял и ждал ухода покупателей, он вспомнил какую-то фразу на местном наречии, которую его сторож часто кричит в адрес соседской прислуги. Девица сторожу явно нравится, он ей всегда машет рукой и выкрикивает эту свою тарабарщину, расплываясь в улыбке. Девица правда в его сторону никогда не смотрит, но что с них взять с глупых девиц. И консул решил рискнуть.