Темная невеста для дракона

- Матушка, - дракон потёр не желающие открываться глаза.

Последние дни перед полнолунием… удались на славу. Пожалуй, самое приятное воспоминание – разговор с тёмной ведьмой на башне старого замка.

Дракон. Ведьма. И полная Чёрная Луна над империей.

- Прекрати улыбаться, когда я с тобой разговариваю!

Он очнулся. Чёрная драконица чувствовала своего сына - осознав, что его настроение изменилось, она мгновенно из мегеры превратилась в слабую женщину.

Драконы невероятно гибки в общении!

- Прошу, - он обошёл стол, протянул руку и провёл мать в кабинет, к ярко горевшему огромному камину, попутно отправив зов - кофе и еды!

 За окном – темень непроглядная. Сейчас утро или вечер?

- Кузина вне себя, - сообщила мать.

Император поморщился. На Изумрудных он был не просто зол. Он вообще давно не был настолько разгневан. Родственники, пусть и дальние, никогда не позволяли себе подобного. Так подставить власть! Подумать только - похищенные дети в особняке родственника императора! Ещё немного – и его обвинят, в том, что это он по ночам пьёт кровь несчастных похищенных детей… А там и до бунтов недалеко – известное дело.

Кто… Кто всё это затеял?  Замешана в этом тёмная ведьма или нет?

Элис…

Сладкое имя колючки с горьковатым запахом… Как… головокружительно пахнет кровь этой женщины. Как же она пахнет…

- Ты всерьёз считаешь, что держать бедного мальчика в подвале как какого-то преступника –  хорошая идея?

Он посмотрел на матушку. Она – умная женщина. Жёсткая, сильная. С чего такие мысли и настроения?

- Я чего-то не понимаю? – правильно расценив его взгляд, уже совершенно другим тоном спросила драконица.

- Да. Серьёзности ситуации - милейший сын твоей кузины подставил нас всех.

- Дети…

- Именно. И, кстати, у арестованного майора сидит адвокат.

- Было бы странно, - пожала плечами драконица, - если бы её друзья не озаботились защитой.

- У неё – мой адвокат.

- Господин Пойзер?

- Именно.

- Как он там оказался?

- Пришёл ко мне за разрешением.

В дверь кабинета аккуратно постучали. Прислуга внесла кофе. По сервировке и предложенным блюдам император понял, что сейчас - утро. Второй день нового дыхания Бездны. Как же хочется спать…

Матушка молчала, выжидая, когда исчезнет служанка. Надо будет… пересмотреть нормы этикета – столько поклонов – уму непостижимо, а вопросы так и трепещут на языке!

- С чего змей взял, что защищать майора, как минимум оскорбившего драконов – подходящая идея? – прошипела она так, словно сама была змееоборотнем.

- С того, что к нему обратился некто, пожелавший остаться инкогнито, но кому он, тем не менее, не посмел отказать.

Императрица вопросительно посмотрела на сына, и он пояснил:

 - Действовали через его матушку.

- Беспроигрышный вариант, -  тут же согласилась драконица.

Кто бы посмел отказать матери Эйса? Разве что… Разве что она сама и её сын, а больше смельчаков в тёмной, пожалуй, и не найдётся

- Баронесса Крейдер – начальник столичного отдела по поиску пропавших. Фанатично предана своему делу. Думаю, тут сыграли личные мотивы – она потеряла сестру… К Эйсу мог обратиться кто угодно. Например, гномы – было запутанное дело – вернули пять детей. Или глава оборотней – она разыскала его сына.

- Оборотни бедны.

- Не так они и бедны, как любят прикидываться. Зато вампиры - богаты, и среди них тоже могли найтись благодарные. Скорее всего, кто-то решил объединить усилия – Эйс стоит слишком дорого.

- А я думаю, адвоката отправил к ней ты, - прищурилась драконица. – Только не пойму… зачем?

- С чего вы взяли, матушка? – слишком возмущённо воскликнул дракон.

Слишком возмущённо…

- Так быстро найти такую внушительную сумму...

Император пожал плечами.

- Значит, мальчика из подвалов нашего замка ты не отпустишь?

- Ни в коем случае. Изумрудный посидит, подумает и даст показания.

- Но ты же веришь в его невиновность?

- Я не знаю. Он клянётся, что не причём.

- Под заклинаниями правды, надеюсь?

- Безусловно, - дракон с почтением поцеловал ручку родительницы.

Вдовствующая императрица на какое-то время замолчала – надо же дать мальчику спокойно позавтракать. Слишком он бледен... Не заболел?

- В любом случае, дети каким-то образом оказались в подвале его особняка.

-  Эксперты приостановили работу – после выброса магии слишком сильный фон – работать пока невозможно, мне уже доложили. Так что… Пока – увы, никакой информации. Выводы делать рано. Как они туда попали? Кто был к этому причастен? Ничего не известно.

- Надеюсь, дети не пострадали?

- Они ничего не помнят, - сжал кулаки император.

Снова молчание.

Ей вдруг захотелось коснуться щеки своего ребёнка. Потрепать, как в детстве, по голове… Когда Эдди был маленьким, всё было легко и просто! Накормить. Уложить спать. Почитать сказку о заколдованной принцессе…

 И как же всё сложно, когда твой сын – император…

- А истинной всё нет, - вздохнула драконица.

Истинная пара. Та, что дает наследников с огнём в сердце, та, рядом с которой поёт небо… Почему её мальчику так не везёт, и… почему этот дерзкий мальчишка смеётся?

- Матушка, - император вытер заслезившиеся от смеха глаза – с чего это ему вдруг стало так весело? – Думаю, этот вопрос мы… решим.