Темная половина

Рядом с ним было место. Я взяла его за пальцы — теплые пальцы, и память немилосердно ударила поддых.

Это было еще до всего. До того, как мы целовались. До того, как он женился. До того, как умер. Он позвал меня на квартирник своего друга и вел по лестнице, держа за кончики пальцев. Мы же были просто друзьями, которые влезают вместе в авантюры, откуда взялся этот странный жест? Но я ничего не меняла, я опустила глаза и шла, глядя на наши руки, и чуть не плакала. Он же не знал, что я была в него влюблена тогда? Костик посмотрел на меня долгим взглядом, и когда я устроилась на покрывале, придвинулся ближе, касаясь коленом. И только тогда отпустил руку.

— Итак, в городе четыре убитых подростка. Семнадцать-девятнадцать лет, растерзанное горло, очень похоже на то, как действуют молодые вампиры, — Эш, несомненно, прервал неловкую паузу.

Если она была. Я не заметила, я думала о своем. Убитые молодым вампиром подростки? Почему все смотрят на меня?

Я реально испугалась. На секунду я подумала, что Люций все-таки превратил меня в вампира и пока он спал, я выбралась из дома, сбегала загрызла четырех детей, вернулась, все забыла, но меня нашли и теперь мне пиздец. Неприятное ощущение на очень многих уровнях. Но потом поняла, что смотрят все на Костика.

Нет же? Этого не может быть? Я зачем-то нашарила его пальцы и сжала руку. Он повернулся ко мне, и в глазах чайного цвета, таких знакомых и родных, мелькнуло что-то вроде признательности за веру в него.

Вот только я не верила. Я точно знала, что по городу носится еще один свеженький вампир.

Чезаре. Юный мальчик, который еще недавно считал, что возможно открыл в себе любовь к мужчинам. Тогда растерзанные подростки еще как объяснимы.

Я нервно прикусила палец. О чем вообще Люций думал, когда выпускал его на свободу? Какой у этого безумного вампира был тайный план? А главное — как его теперь не испортить? Пока все с упреком, с опаской, с возмущением смотрели на Костика, который постепенно начал понимать, что действительно является главным подозреваемым, я поймала на себе внимательный взгляд Эшера.

И еще разок покрылась холодным потом, вспомнив, что он читал мои мысли. А я усиленно думала о Чезаре! И я как дура повелась на приглашение на настоящий вампирский совет — ну кто я такая-то! Можно было как-то пораньше догадаться, что это непроста. Нет, растаяла и Костика принялась за лапки хватать…

— Все-таки он дал тебе полную метку, — тихо сказал Эшер.

Это так заметно? Или…

— Не видишь мысли? Может, она просто не думает? — нагло поинтересовался один из смутно знакомых вампиров, и тут я его вспомнила — Анатоль!

Вампир Толик собственной персоной. Кретин, который пытался примитивно использовать Люция для подсиживания Эшера. Неудивительно, что я его не помнила. Странно, что он получил приглашение на этот «военный совет». Эш выглядел умнее.

Значит, метка мешает использовать на мне некоторые способности. Полезно.

Тут бы мне сказать что-нибудь такое умное и дерзкое, чтобы все сразу поняли, что меня надо принимать в расчет, а не использоваться втемную. Тем более, на мне не просто «полная» метка, а даже еще больше, дальше и круче. Но все, что мне хочется — послать их на тот самый орган и гордо уйти в закат.

Истеричные вампиры десять тысяч лет на меня плохо влияют.

Взгляд Эшера погас, он отвернулся. Продолжал смотреть на меня только Анатоль и второй вампир рядом с ним.

— Апрель отправляется в карантин, кормить будем консервами. Жену Апреля привезти — Анатоль, на тебе задача — и запереть в подвале.

— Алина! — вдруг вскрикнул Костик. Я удивленно обернулась, но он смотрел на Эшера, и смотрел с мольбой. — Что с ней?

Черт, а я и забыла, что его дочь зовут как меня. Тогда, когда я впервые после их свадьбы приехала в гости — зачем-то с новым бойфрендом, хотя он понятия не имел, кто все эти люди, — я совершенно не связала наши имена. Ну мало ли, почему назвали так же. Красивое имя, мне тоже нравится. Сейчас я на это смотрела немного иначе. Особенно учитывая ладонь Костика в моей руке. Жаль, что многие вещи понимаешь слишком поздно. Иногда даже смерть не помеха, чтобы все исправить. Но помеха кое-что другое.

— Да, разумеется, привезем обоих, — кивнул Эшер. — На дочери тоже запах вампира, молодые идут на него как на лучшую приманку. Тот, кто убил подростков, придет за ними сам. Ну или мы поймем, что это был ты.

Пальцы Костика стремительно похолодели. Он поднялся, уже не глядя на меня, кивнул Максу, который взял его под локоть и увел. Анатоль с тем вампиром тоже ушли. Мы остались втроем — Эшер, Мари и я.

3.12 Сладкие котики и непристойные предложения

У меня было очень странное ощущение, практически чувство вины. Меня отправили подальше, дали шанс сбежать от Люция, а я что? Побегала по Европе, поплакала без него и бросилась на шею, едва он меня нашел. И еще замуж вышла. Ну в смысле связала себя меткой, чтобы прямо наверняка.