Темная половина

Если бы я выбирала мрачный лес для вампирских разборок в Москве, это был бы Лосиный Остров. Во-первых, там водятся лоси… Наверное, этого было бы достаточно и так, но чтобы жизнь медом не казалась, он еще и мрачный, заросший колдовскими травами, названия которых не знала даже моя подруга-ботаник, и близость к МКАДу не делает его добрее, светлее и чище.

Но почему-то ни Люций, ни Чезаре, ни даже Эшер не спросили у меня, где лучше всего заниматься поиском сумасшедших вампиров — где мрачнее, или где они и правда водятся.

Огромный черный джип сначала цивилизованно ехал по асфальтовой дороге, потом свернул на гравийную, а потом и вовсе ломанулся через лес какой-то тропинкой, сминая молоденькие деревья и кое-как огибая толстенные дубы. Мне не было видно с заднего сиденья лица Эшера и я не понимала, как он выбирает, в какую сторону ехать, но все остальные, вероятно, что-то чуяли, потому что не комментировали.

Вампиры вообще чуют своих? Почему я этого не знаю? Почему мне никто не рассказывает? А рассказывают ли молодым вампирам? Потом даже думать стало проблематично, потому что машина заехала в такой бурелом, что меня начало мотать из стороны в сторону. Вампиры быстро и молча пристегнулись, а вот на коленях у Люция пристегиваться было нечем.

Он развернул меня лицом к себе, усадил сверху и обвил руками так крепко, что мне было тяжело дышать. Плюсы — я перестала бояться шарахнуться головой о потолок машины.

Минусы — его член вжимался мне между ног, а глаза подозрительно сверкали. Меньше всего мне надо было устраивать публичный секс в обществе трех других вампиров, поэтому я поерзала, стараясь сползти с него, но все стало только хуже.

Мари, сидящая рядом, демонстративно закатила глаза и вздохнула.

— Люций, блять! — рявкнул Эшер, не оборачиваясь.

Ого, да он тоже умеет материться!

— Не теряй направление, братец, — посоветовал ему Люций, ухмыляясь. — И лучше не оборачивайся, даже если очень хочется попялиться.

— Там, — показал пальцем немного в сторону от нашего маршрута Макс.

Эшер обогнул несколько сросшихся деревьев и затормозил. Вампиры моментально оказались стоящими на увядающей уже траве, только дверцы хлопнули, само движение я не отследила.

Мари присела на корточки, упираясь пальцами в землю, словно пыталась почувствовать ее дрожь. Макс закрыл глаза и поднял голову к небу. Эшер вглядывался в сплетение деревьев впереди. Только Люций сначала неспешно переместил меня на сиденье рядом, потом взял в руку меч и только тогда спокойно, без вампирских трюков вылез из машины. Я последовала за ним — и в этот момент наконец-то это ощутила.

Не знаю, мое это было чувство или отраженное вампирское, но там в глубине леса я чуяла запах крови и страха, ощущала сладкий вкус на языке и дрожащий на грани слуха диссонансный аккорд. И меня туда тянуло. Тропинка, едва заметная среди кустов, как будто была подсвечена золотым и прямо-таки звала по ней прогуляться.

Даже спрашивать не стала, пошла по ней. Надо будет — остановят. Мне казалось, меня ведет вперед явственно видимая дымка, как в мультфильмах показывают запахи. И в то же время это было похоже на мелодию — тоже почти видимую, черные капли на расчерченных струнах нотного стана, который обвивается вокруг моего горла и тащит как на аркане.

— Мне интересно, как ты теперь будешь оправдываться, что все это не твоих рук дело, Люц, — раздался позади ледяной голос Мари. — Если твоя жертва идет по следу как лучшая ищейка Скотланд-Ярда? Расскажешь, что ее ведет любовь к смертной ипостаси Апреля?

— Хорошая идея, так и скажу, — Люций, оказывается, шел прямо за моей спиной. Я даже вздрогнула от его голоса. — Не отвлекайся, — пихнул он меня, когда я попыталась повернуться. — Ты лучше всех их чуешь.

Приятно быть удавшимся проектом вампира-психопата. Заодно и сексуальные услуги оказывать.

В этот момент что-то изменилось. Я почувствовала острый холодный ветер, который толкнул меня в грудь, не давая сделать следующий шаг.

А потом раздался женский крик, полный невыносимой боли.

В одну секунду все вампиры исчезли, только движение воздуха взвихрило мне волосы.

Больше не требовалось сверхъестественное чутье, чтобы знать, куда идти — я слышала рычание, крики, треск деревьев впереди, буквально метрах в ста, просто пока сцену скрывал от меня густой подлесок. Но женщина больше не кричала. От этого леденели руки и совершенно не хотелось узнавать, что там случилось.

Я вдохнула, выдохнула и — пошла.

4.0

В конце концов, мой мир изменился необратимо. Моей прежней жизни больше не существует.

Что там происходит, в реальном мире?

Искали ли меня на работе или просто уволили, когда прогулы стали совсем неприличными?

Что подумал отец, когда позвонил выполнить свой родительский долг, как обычно — раз в месяц? Перезвонил, стал беспокоиться, искать по другим каналам или отложил еще на месяц, а потом еще? Прошло полгода как меня нет, наверное, он должен был понять, что что-то не в порядке. Или хотя бы рассказать своей новой жене. Женщины в таких вопросах соображают лучше.