Темная принцесса. Узы родства

Аластор прекрасно понимает, что секс между нами – не любовь. С моей стороны по крайней мере. А я не знаю, как это – любить. Может, все же уже люблю? Но вряд ли: в животе не порхают бабочки, в голове нет розового тумана и все такое. Я трезво мыслю, понимаю, что наместник – тот ее засранец. Но теперь не ненавижу его, а даже стала доверять.

Такие мысли бесили. Да и не время страдать от сомнений “люблю-не люблю”. Я ополоснулась под душем, причесалась и постаралась одеться как можно нейтральнее. Не официально, но и без отрыва. Мне придется поболтать со многими необычными представителями Горхейма. Так что лучше никого не раздражать.

В холле как обычно было пусто, светло и пахло летом. Свежим летом, а не пыльным и городским. Я заметила в дальней части Дворецкого. Грей протирал одну из ваз, а та в ответ сияла все ярче. Кстати! Он меня, конечно, терпеть не может, но ради безопасности Аластора может и выслушает.

Подкрасться с Дворецкому не получилось. Он повернулся ко мне, едва я начала подходить. Немигающий взгляд остановился на моем лице. Точно Грей, мать его. Серый и незаметный.

– Грей, – я светски так улыбнулась, – ты же предан резиденции?

– Да. – коротко ответили мне.

Так, диалог уже налажен, отлично!

– Скажи, ты почувствуешь предателя, если он появится здесь?

– Нет.

– Подойдем к вопросу с другой стороны. Ты можешь заключать сделки с кем—то еще, кроме хозяина резиденции.

– Нет. – так же ответил Грей, а потом добавил с едва уловимым ехидством. – Я не могу заключать сделок с демонами, леди Хестер, так как подобные вещи чужды моей природе. Я не человек, а, по сути, душа резиденции. Еще вопросы?

Я развела руками и немедленно поспешила от него подальше. Душа резиденции, мать его. От такой души подальше бы держаться. Но зато мы выяснили, что Грей тут вообще никаким боком. А то в какой-то момент я уже начинала с подозрением поглядывать в его сторону.

Тихий звук раздался сбоку. Я увидела Кесси. И моментально у меня заполыхали щеки. Вот ведь я мерзкая личность! Побежала кувыркаться с Аластором, а КатШи в одиночку переживала гибель Элис.

Кесси устроилась на одном из полукруглых диванов. Низкий столик оказался так близко придвинут, что КатШи могла лакать из поставленного на него блюдечка, лишь чуть потянувшись.

– Прости ме… – я подошла, точнее подбежала к ней и резко остановилась. – Да ты пьяная!

Судя по запаху, КатШи баловалась хорошим виски. Наверняка из запасов Аластора.

– Я не могу опьянеть. – буркнула Кесси. – А хотелось бы. Но пью и пью, а оно никак. Блять, Хесс, это же я привела Элис сюда. А так сидела бы она невредимой сейчас.

Из пасти Кесси вырвался тоненький звук, точно ей очень больно. А я просто присела рядом и осторожно подняла КатШи, прижала к себе. Она сейчас казалась хрупкой и маленькой, хотя я помнила ее боевой облик. Под густым мехом ощущалась мелкая дрожь. Да, КатШи сильно привязываются к тем, кто им нравится.

– Кесси, ты никогда не должна винить себя в этом. Элис не жила, а существовала. Понимаешь, она была потеряна и забыта. Но теперь ее все запомнят, как ту, что спасла нас от той твари. Я ее не забуду, ты – тоже. И Аластора наверняка. Потому, заканчивай уже бухать. Надо сделать так, чтобы жертва Элис не пропала даром.

Я бормотала все это в нервно дергающееся ухо. И чувствовала, как напряжение медленно уходит из Кесси. Мышцы осторожно расслаблялись под моими руками.

– Правда? – мявкнула она мне в лицо, обдав запахом виски.

– Абсолютно. – ответила я искренне. – И потом, ты ведь нужна мне. Кто лучше КатШи разбирается в Горхейме и в сплетнях?

Кесси шумно выдохнула и… вонзила когти в кожаную обивку дивана. Я мысленно представила лицо Грея, когда он увидит следы.

– Я хочу узнать, кто послал ту тварь. – проговорила КатШи.

И в ее голосе теперь звучало шипение, а не горесть.

– Узнаешь. – пообещала я. – Тот портал был не только через пространство, но и через время. Такие вещи просто так не происходят.

– У тебя есть идеи.

– Ага. Мы навестим Время и узнаем, что это была за хрень.

Глаза Кесси стали по размеру с то блюдечком, из которого она напивалась. А шерсть вздыбилась, отчего КатШи стала похожа на шар. Черный волосатый шар с оскаленными клыками.

– Ш-ш-шутиш-ш-шь?!

– Не шипи. – цыкнула я. – Поехали в город, по дороге поговорим.

– А… – начала было Кесси, но я сделала страшные глаза.

И КатШи послушно умолкла, поняла, что Аластор не в курсе моей авантюры. Скажем так, я знаю, что он туда не позволил бы мне сунуться. Со Временем вообще мало кто предпочитает связываться. А если быть точной – никто. Оно слишком непредсказуемое. Настолько, что его поведение выбивается из любой, даже самой нечеловеческой логики.

Еще одну попытку отговорить меня Кесси предприняла уже в такси.

– Не думаешь, что Аластор сам знает, с кем общаться по поводу твари?

– Знает. Только он у Далии, а время не ждет.

– Ой, добром это не закончится.

– Просто помолчи. Я тоже не самоубийца.