Темная принцесса. Узы родства

Судя по взгляду Кесси, она уже в этом сомневалась. Нельзя сказать, что и я была так спокойна, какой хотела казаться. Со Временем шутки плохи. Скажем так, чувства юмора у него (у нее) специфическое. Не хотелось бы его испытать на себе.

Храмы разных существ и божеств раскиданы по всему Горхейму. Не сказать, что я их все знаю. Скорее – наоборот. Но вот храм Времени он вне конкуренции.

Во—первых, он постоянно перемещается во времени и пространстве. То есть, он может вчера перестать стоять там, где его помнили. А сегодня он может быть в завтра и ты туда никак не попадешь. У меня всегда едва не вскипает мозг, когда я думаю об этом.

Во—вторых, без приглашения ко Времени не попасть. А получить приглашение практически нереально, так как Время не общается. Я даже не понимаю, как оно думает.

В—третьих – попасть в Храм можно через жрецов. Но с ними еще надо договориться, а с этим проблема. Жрецы провозгласили себя сами еще когда Горхейм только создавался. Время с ними тоже не разговаривает и в принципе игнорирует все песнопения и просьбы. Тем не менее, с их помощью можно проникнуть в храм. И сами жрецы бессмертны, пока служат Времени.

Мы вылезли из такси в центре города. Тут у нас с Кесси взгляды разделились. Я считала, что искать жрецов надо на площади Костей. А КатШи била себя хвостом в грудь и уверяла, что недавно встречала их у Мыльного холма. В итоге, после взаимных шипений друг на друга, мы решили сначала наведаться на площадь Костей, а затем уже и к холму. Тем более, я ужасно хотела есть. А на площади всегда стоял фургончик с хот-догами. Вот с самыми обычными хот-догами. И торговал ими самый обычный человек. Просто готовил он их так, что за ними вечно выстраивалась очередь жителей Горхейма. А все кланы оборотней незримо его охраняли. Вот что вкусная еда делает.

– Как ты собираешься договариваться со жрецами?

– Не я. – возразила в ответ. – Ты, Кесси, с ними договоришься.

КатШи едва не сбилась с шага. И на миг распушила хвост.

– Я?

– КатШи существа фактически бессмертные. Жрецы таких… почти уважают. Так что тебе и карты в руки. Уверена, что все любят котиков.

– Я тебя укушу сейчас. – пообещала Кесси.

Я молча подняла КатШи на руки и велела:

– Кусай. А потом начинай думать, как будешь договариваться со жрецами.

Кусать меня не стали. Но и с рук не слезли. Я дала Кесси время подумать, а сама шла по площади и оглядывалась. Нет, все же есть в Горхейме что-то такое, что притягивает и отказывается отпускать.

Площадь Костей – идеально квадратная, просторная. Названа она так потому, что в ее плиты вмурованы кости. Подозрительно большие для обыкновенного человека. С трех сторон к ней подходят просторные широкие аллеи, а с четвертой уже тянется проспект. Здесь всегда шумно, стоят фургончики и стойки с едой, сувенирами. Я увидела миниатюрных кукол Вуду, они подергивались на веревках и тихо пищали. Вокруг них уже собрались туристы и восхищенно качали головами. Ну-ну, вы удивитесь, если решите принести куклу на Землю. Там она станет просто обычным чучелом из ткани и набивки. Законы Тир-На-Нога суровы: все, что здесь создается, не должно стать известным на Земле. Только небольшой процент в курсе Горхейма. Но они держат язык за зубами, иначе двери странного и упоительного города для них закроются навсегда.

Мимо прошел Сверкающий со своим гаремом. Его одежды как всегда ослепительно сияли, точно их сшили из бриллиантовых нитей. Может так и было. Закрытое плотной тканью лицо, по слухам, было нечеловечески красиво. И если ему нравилась девушка, он просто снимал накидку.

– Даже не думай. – пробормотала я, стоило Сверкающему повернуть в мою сторону голову. Накидка едва заметно колыхалась, поблескивала золотыми и серебряными узорами. За ним семенил его гарем: в светлых одеждах, скрывающих фигуру и лицо. Глаза смотрели сквозь прозрачную ткань.

Видимо, в моем лице было нечто красноречивое, потому Сверкающий отвернулся и пошел дальше. Гарем посеменил за ним. До слуха донеслись деревянные постукивания. Гарем Сверкающего вечный, его жены не стареют и у них всегда широкая улыбка. А еще они все… куклы. Не знаю, что он делает с женщинами, но они становятся такими.

– Как всегда, дохрена народа и хрен кто нужный. – прошипела себе под нос.

Туристы со всех концов Тир-На-Нога и Земли толкались, смотрели по сторонам и нащупывали деньги и кредитки. Тут можно было купить все и за любую валюту. Ты мог расплатиться долларами, а мог монетами ацтеков. Мог дать кольцо или приятное воспоминание. расплачивались кровью и другими жидкостями тела, памятью и душой.

Я не знала, чем расплачиваться со жрецами Времени, если получится договориться.

Первой их заметила Кесси. Потом уже и я краем глаза зацепилась за металлического цвета одежды. Двое жрецов стояли на высоком парапете, что окружал фонтан из вина. Пить его не рекомендовалось: вино было из источника забвения. Но оно красиво переливалось в лучах солнца.