Темная принцесса. Узы родства

Жрецы напоминали металлические статуи. Их лица и открытые части тела были выкрашены под тон одежды: холодный серебристый цвет. Глаза без зрачков светились белым. Говорят, прежде чем стать жрецом, надо нырнуть во временной водоворот. И после этого ты не будешь обычным человеком. Я верила: после того, что можно увидеть в водовороте ты прежним точно не останешься.

– Ну давай, Кес… – я не закончила фразу.

Потому что оба жреца точно по команде развернулись в нашу сторону. Волосы зашевелились на затылке, когда светящиеся глаза уставились на нас. Я не могла прочитать в них ничего.

Между нами проходили туристы и гуляки. Я сделала еще пару шагов и услышала:

– Хестер Грин, ты пришла вовремя.

Услышать это от жрецов Времени весьма интересно. Такой каламбурчик получается. Я кинула взгляд на Кесси. Та пожала бы плечами, если бы могла. А так ограничилась тем, что распушила хвост.

Мы подошли еще ближе. Жрецы взирали на нас с высоты парапета. Я не могла понять их пол. Я не могла понять, что они думают. При виде них мурашки бежали по рукам и в затылке становилось холодно.

– Вы нас… – я облизала резко пересохшие губы. – … ждали?

– Да. Все происходит в свое время.

Меня несколько бесит, что они говорят хором.

– Хестер Грин, мы проводим тебя в Храм Времени.

Ох ты ж блин! Внезапно! Мне пришлось откашляться, прежде чем ответила:

– Благодарю, мы с радостью…

– Тебя. – опять раздался хор. – Только ты пройдешь в Храм.

Твою мать, вот так всегда. Вечно отдуваешься сама.

– Кесси! – я быстро присела перед КатШи. – Найди Ливви, скажи где я. У меня для тебя задание: спроси Ливви, что ей известно после поджога. И еще… спроси не было ли прецедентов сумасшествия среди оборотней. Да! Попробуйте вместе с ней вытянуть у Лекса данные по Душегубу. Скажи, что просила я.

– Блять. – сообщила пушистая Кесси и молча поскакала в сторону оборотневого квартала.

Я была с ней согласна. Но вместо того, чтобы повторить ругательство, лишь улыбнулась жрецам:

– Ведите, господа.

***

Конечно, жрецы не живут в самом Храме Времени. Тот находится одновременно во всех временах и пространствах. У них есть невысокое здание, мимо которого можно проходить, лишь надев солнцезащитные очки. Настолько сильно оно сверкает, так как тоже покрашено металлическо-серебряной краской. Внешне храм напоминал яйцо. Я не понимала где у них вход и окна. Просто сплошное яйцо. И оттуда никто и никогда не выходил. Тем не менее, жрецы встречались в городе.

– Ребята, просто вот из вежливости скажите куда мы идем. – поинтересовалась я через несколько минут.

Кстати, жрецы Времени не пользовались транспортом. Они только ходили. Причем спокойно, без спешки.

Мой вопрос оставили без ответа. Не люблю когда вот так игнорируют.

– Народ, без обид, но вы первые сказали, что меня ждут.

– Тебя ждут в Храме. – сообщил один из жрецов.

Он смотрел прямо перед собой. Точно видел нечто, невидимое остальным. У меня холодок прошел по спине. Может, и видел.

– В Храме, который вот прям Храм или в вашем на Проспекте Крови и Меда?

Обожаю местные названия улиц. Чувствуется, что к ним подходили с вдохновением.

– Тебе выпала честь посетить истинный Храм.

Я кивнула и остаток дороги молчала. Судя по лицам жрецов, они тоже не горели желаниями беседовать о погоде.

Шли мы долго, почти до Проспекта Крови и Меда. Буквально в паре шагов от него что—то вокруг изменилось. Пространство дрогнуло, как мыльный пузырь. Я на миг ощутила себя во вчера, сегодня и в завтра. Голова тут же закружилась, а мозг запаниковал от ощущений. Я одновременно была везде и здесь.

– Стой.

Прикосновение жреца вернуло мне способность думать. Я отняла пальцы от висков и огляделась, несмотря на продолжающееся головокружение.

Мы находились в Горхейме, но… в другом. Здесь царила пустота и тишина. А здания напоминали игрушечные. Слишком чистые и новенькие, точно их построили только что. Мой взгляд гулял по идеальной версии Горхейма и не мог ни за что уцепиться.

– Это… здесь?

– Стой. – повторил жрец. – Тебе надо адаптироваться. Время здесь течет в разных направлениях. Время дало допуск и только потому мы еще не сошли с ума и не аннигилировались. Дыши глубже.

Я дышала. И замечала все больше мелочей, в первый момент ускользнувших от взгляда.

Деревья шевелились не в такт ветру. Крыши домов точно изменялись, незаметно, но так оно и было. Над мостовой дрожала едва уловимая сиреневая дымка. Какие-то призрачные фигуры появлялись тут и там.

– Обрывки времени. – заметил мой взгляд один из жрецов.

Второй сделал шаг назад и сказал:

– Ты встретишься со Временем здесь.

И оба исчезли, став туманными фигурками, которые развеял ветер. Я тут вздрогнула. Все эти дымные призраки… это же живые существа во времени.

Я стояла посреди пустынного стерильно-чистого Горхейма. Ветер дул бесшумно. Тишина давила на уши так, что хотелось закричать.

– Эге-гей! – осторожно позвала я. – Меня вроде как ждали.

Дома таращились блестящими стеклами. Почему—то подумалось, что за их фасадами нет ничего. Или же нечто, о чем я представления не имею.