Темная сторона луны

— Вечно. Ты никогда не сможешь даже приблизиться к пониманию этого слова. — Он посерьезнел. — Поверь мне, человек. В моем мире «вечно» означает совсем иное. Но это к делу не относится. Думаю, ты сильно переоцениваешь своих людей и людскую память. Более того, ты определенно ошибаешься, если думаешь, что меня это хоть немного волнует. Идиот, я же Охотник-Оборотень. Я вот уже шестьсот лет охочусь за созданиями гораздо ужаснее и умнее тебя.

— Думаю, ты ошибаешься. Это ты определенно недооцениваешь мой народ.

Рейвин не ответил. По спине у него пробежало странное ощущение. Как будто в доме множество даймонов, хотя он знал, что это не так. Он никого не почувствовал, когда они вошли, а Бен стоял перед ним…

— Правда?

— Рейвин!

Он обернулся и увидел, что какой-то даймон держит Сьюзан. Проклятие! Как он сумел пробраться к нему за спину?

Но теперь Рейвин понял. Он ощущал присутствие даймона, но не мог с точностью определить, где тот находится. Они, должно быть, устроили пристанище где-то в доме. Теперь уже трудно было сказать, сколько их может здесь быть.

Пол самодовольно рассмеялся.

— Знакомься, это брат моей жены. Он иногда сопровождает моих сыновей, чтобы они были в безопасности.

Рейвин пристально смотрел на даймона, понимая, что, если попытается освободить Сьюзан, тот может перерезать ей горло.

— Отпусти ее.

Даймон, ухмыляясь, покачал головой.

— Зачем нам ее отпускать? — спросил Пол, снова привлекая к себе внимание Рейвина. — У нас теперь все козыри на руках.

Рейвин не отрываясь смотрел на Сьюзан. Лицо девушки искажала паника, и он не мог вынести того, что ей угрожает опасность.

Сью попыталась перекинуть даймона через себя или ослабить хватку, но не смогла. Он держал ее так крепко, что освободиться можно было, только убив его. А она закрывала собой сердце…

Их обвели вокруг пальца.

Пол, улыбаясь, подошел к окну и чуть-чуть отодвинул штору.

— О, смотрите-ка. Рассвет. Что за чудесное время. — Он зловеще улыбнулся Рейвину. — Почему бы тебе не полюбоваться на него самому, Темный Охотник?

— Ты же знаешь, я не могу.

— Действительно. Однако я уверен, что ты это сделаешь.

— Черта с два.

— Что ж, хорошо. — Он глянул на даймона, стоявшего у Рейвина за спиной. — Терренс, убей эту суку и забери ее душу.

— Нет! — вскричал Рейвин. — Не смей прикасаться к ней!

— Если такой сценарий тебе не по вкусу, как насчет другого? Ты умрешь в мучениях, так что я смогу насладиться твоими страданиями. И отпущу Сьюзан, если она напишет заметку о том, как ты убил всех учеников, которых воспитывали моя жена и сыновья. Ты мертв, моя жена отомщена, сыновья в безопасности, а Сьюзан жива — если поклянется, что забудет обо мне и обо всем, что здесь видела.

Рейвин в ответ фыркнул.

— Тогда мне пришлось бы тебе поверить. У меня нет никаких гарантий, что, если я умру, она будет жить.

— Тебе ничего не остается, кроме как довериться мне, Темный Охотник.

Рейвин выругался, с отвращением понимая, что шериф прав.

— И как же это всё произойдет?

— Просто. Вы оба подойдете к окну. Она его откроет, ты поджаришься, и тогда она сможет выбраться в это окно и уйти. Ни Терренс, ни Бен, безусловно, не смогут ее преследовать.

Рейвин обдумал его слова и покачал головой.

— Разряди свой пистолет, чтобы я был уверен, что ты не выстрелишь ей в спину, когда она побежит по газону. Ты шериф, начальник полиции. Тебе никто не будет задавать вопросов.

По лицу Пола было ясно, что эта идея ему не нравится, но он согласился.

— Не смей, — сказала Сьюзан. В ее голосе смешались гнев и страх. — Я не буду помогать тебе погибнуть.

— Нет, будешь, Сьюзан, — спокойно произнес Рейвин. — Это закон джунглей. Делать то, что необходимо, чтобы выжить. А твоя жизнь зависит от моей смерти.

— Ты не пытаешься выжить. Разве ты не должен сражаться за свою жизнь?

— Нет. Я сохраню жизнь своей пары. Такова наша природа.

Сьюзан стиснула зубы. Сердце у нее разрывалось от боли и горя. Ее природа была иной. Она не хотела, чтобы ее вынуждали убивать Рейвина ради того, чтобы выжить самой. Это неправильно.

Рейвин взглянул на шерифа.

— Отдай ей обойму.

Нет! — мысленно кричала Сьюзан, пытаясь бороться с Терренсом. Будь проклят этот подонок и его медвежья хватка! Она должна освободиться. Должна. Она не может допустить, чтобы Рейвин погиб.

Только не так.

Пол достал пистолет из висевшей у него на ремне кобуры, разрядил его и протянул обойму девушке.

Рейв подозрительно глянул на шерифа.

— Выстрели в стену — чтобы я убедился, что пистолет разряжен.

Пол, скривившись, послушался. Пистолет щелкнул, доказывая, что условие соблюдено.

— Удовлетворен?

— Тем, что твой пистолет разряжен — да. Тем, что ты придумал — едва ли. — Рейвин посмотрел на Сью.

Девушка перестала бороться. Сердце ее замерло, когда она прочла твердую решимость в черных глазах Охотника. Увидела мрачную готовность на его красивом лице.

— Не надо, Рейвин. Мы можем найти другой выход.

Рейвин утешающе улыбнулся. На самом деле ему хотелось прикоснуться к ней в последний раз. Почувствовать мягкость ее кожи.

— Всё хорошо. Я прожил очень долгую жизнь.