Темная сторона Луны

– Кажется, мы говорили о том, что сегодня меня пытался убить Десептикон, – нетерпеливо перебил Сэм.

– Сэм, это директор американского разведывательного управления, – предупредил Леннокс. – Она может сделать так, что с тобой до конца жизни будут происходить неприятности.

– Это противозаконно, – ощетинился Сэм.

Миринг оделила его зловещей улыбкой, и под ее испепеляющим взглядом он попятился. Нарушил неловкое молчание Леннокс. Он протянул директрисе манифест Джерри Ванга.

– Инженер-программист с новой работы Сэма участвовал в программе лунного зонда НАСА...

Беседу прервал громкий звук клаксона, прокатившийся по всему зданию. Кажется, назревало нечто серьезное.

Директор Миринг развернулась на каблуках и зашагала к наблюдательной платформе, выстроенной в главном ангаре. Леннокс шел рядом с ней. Сэм и Карли, по бокам от которых неожиданно выросли двое солдат, тоже последовали за офицерами.

Сэм посмотрел с платформы вниз. Там из стальных балок была собрана конструкция, напоминавшая гигантский трон. Она поддерживала громадную фигуру Сентинела Прайма. Безмолвный робот не подавал признаков жизни.

В дальнем конце ангара сотрудники грузили в герметизированную камеру пять таинственных колонн.

В динамиках прогремел голос Леннокса:

– Оптимус, разрешаю тебе сделать попытку контакта.

Оптимус встал перед своим бывшим командиром и открыл свою нагрудную пластину. На безмолвного великана упал яркий луч света.

– Это Матрица Власти, – прошептал Леннокс директрисе. – В руках у Оптимуса один из предметов, которые могут вернуть Трансформера к жизни. Таких предметов во Вселенной очень мало.

Миринг ответила лишь кивком – происходившее заворожило ее.

– Сентинел Прайм, мы рады твоему возвращению, – проговорил Оптимус и вставил Матрицу Власти в грудь Сентинелу Прайму. Та подействовала мгновенно. Сквозь Сентинела прошел интенсивный импульс энергии, его спина выгнулась дугой. С ловкостью опытного воина Сентинел вскочил с импровизированного трона, схватил Оптимуса и швырнул его наземь. Из руки Сентинела мгновенно вырос длинный клинок и нацелился прямо в Искру Оптимуса.

Солдаты вскинули оружие. Они перепугались и не знали, как поступить.

– Не стрелять! Не стрелять! – с жаром скомандовал Леннокс.

– Сентинел, это я, – спокойно проговорил Оптимус.

Сентинел Прайм вгляделся в лицо противника и узнал Оптимуса Прайма. Опустив руку с клинком, он осмотрелся и заметил других Автоботов, а также их союзников – людей. К нему мгновенно вернулась память, он вспомнил, как «Ковчег», бешено вращаясь, ушел в далекий космос. Вспомнил, как заперся в аварийном отсеке, как до последнего момента не был уверен, удастся ли ему еще когда-нибудь снова стать живым Трансформером.

– Мы здесь. Тебе ничто не грозит, – заверил его Оптимус.

И в этот миг Оптимус, Айронхайд и остальные Автоботы преклонили колена, выражая почтение своему предводителю, вернувшемуся к ним.

– Война? – спросил Сентинел.

– Война проиграна, – отозвался Оптимус.

– А наш дом – Кибертрон? – продолжал расспросы Сентинел.

– От него осталась выжженная пустыня под властью Десептиконов. Планета умирает. Как и вся ее галактика. Мы – нас совсем немного – нашли себе убежище здесь, на планете Земля. И вступили в союз с расой людей.

Сентинел обвел взглядом ангар и снова поглядел на Оптимуса Прайма.

– Встань, юный Оптимус, – ласково сказал он.

Оптимус поднялся и посмотрел в глаза своему бывшему наставнику.

– Ты всегда был самым храбрым из воинов, – сказал ему Сентинел. – Во время нашего бегства корабль получил повреждения...

– Ты спас пять колонн, Сентинел.

– Всего пять, – грустно заметил Сентинел. – А у нас были сотни.

Директор Миринг вышла на сигнальный мостик и обратилась к двоим вождям. По-видимому драматические переживания прошлых веков ее нимало не трогали.

– Автоботы! Что это за технология, которую вы хотели спасти?

– Все колонны вместе, – пояснил Сентинел, – образуют Космический Мост. Я его придумал, и я один могу им управлять. Он позволяет преодолеть законы физики и транспортировать материю через пространство и время. С его помощью мы рассчитывали выиграть войну.

– Ты имеешь в виду устройство для телепортации, – догадалась Миринг.

– Для переброски ресурсов. И для беженцев... – уточнил Оптимус.

– Или солдат, оружия, бомб, средств молниеносного удара, – возразила Миринг. – Таковы его военные функции, верно?

Ответ Сентинела был тверд, но без злости.

– Если бы мой корабль сумел спастись, мы переправили бы всех Автоботов в безопасное место. Это наша технология. И она должна быть возвращена.

– Да. Если этого пожелает человеческая раса, – заявила Миринг. – Мы не позволим вам доставить оружие в нашу атмосферу.

Сентинел посмотрел на Оптимуса. Он не привык, чтобы ему возражали, тем более мелкие органические формы жизни.

– Эти люди – вы их зовете союзниками?

– Мы сражались плечом к плечу, Сентинел. Я доверил бы им свою жизнь.

Сентинел еле заметно покачал головой, но обратился к Миринг вежливо: