Темная сторона Луны

В Белом доме царила суматоха. По коридорам бегали генералы и их адъютанты. Все доступные закоулки были переоборудованы в оперативные пункты, из каждого коридора слышались напряженные голоса. Прямое командование взял на себя генерал Моршауэр.

– Наши военные части по всему земному шару приведены в повышенную боевую готовность. В течение часа мы получим картину оперативной обстановки в двадцати крупнейших городах Соединенных Штатов. Полковник Леннокс?

Леннокс вышел вперед и сообщил:

– По нашим оценкам, на Земле скрывается около двух сотен Десептиконов. Детекторы энергона срабатывают даже в Южной Америке. Но до сих пор мы не заметили передвижения по Космическому Мосту боевых кораблей.

– Следует предположить, что они готовятся к нападению, – продолжил генерал Моршауэр. – Но до сих пор мы не знаем, где они нападут, когда, как... и зачем им это надо.

В этот миг в комнату ворвался адъютант.

– Генерал, в ООН только что получили зашифрованный аудиофайл. Говорят, его передал предводитель Автоботов.

– Воспроизведите его, – приказал Моршауэр.

Зазвучала аудиозапись. Моршауэр вопросительно посмотрел на Леннокса. Голос, звучащий из динамиков, не принадлежал Оптимусу Прайму.

– Защитники Земли! Меня зовут Сентинел Прайм, я – истинный лидер Автоботов. Много тысяч лет нашу галактику раздирала трагическая гражданская война, но она окончилась, и наши войска выступают как единое целое. Мы пришли с разрушенной планеты, которую надо восстановить. Нам нужны природные ресурсы, которые на вашей планете имеются в изобилии. Драгоценные металлы, железо, сталь. Мы воспользуемся технологией Космического Моста, чтобы перебросить на нашу планету разумную долю этих материалов. И потом уйдем и оставим вас в покое. Однако для того, чтобы наступил мир, вы должны выдать нам мятежников, которые нашли убежище на вашей планете. Иначе мы будем считать ваши намерения враждебными, и по Космическому Мосту на Землю прибудут наши боевые батальоны. И вы ощутите на себе силу нашего справедливого возмездия. Мы не хотим воевать с вами, хотим лишь восстановить нашу родную планету. Ждем вашего ответа.

Все присутствующие переглянулись. Сентинел требовал, чтобы ему выдали Автоботов. Что остается делать людям?

15

Около квартиры Сэма, Вашингтон, США

Солнце уже клонилось к закату, когда Сэм устало плелся по лестнице к себе в квартиру Прогулка пешком от особняка Дилана заняла больше трех часов, и Сэм твердо намеревался отдохнуть хотя бы минут пять, даже если дома его поджидает сам Мегатрон.

Но не успел он отпереть дверь, как снизу его окликнул чей-то голос.

– Сэм Витвикки? – спросил человек в черном костюме. – Я из ФБР, вас нелегко найти. Пройдемте со мной.

Плечи Сэма поникли, но он всё же спустился по лестнице и сел в поджидавший седан. Минут через двадцать машина въехала в небольшой аэропорт и остановилась возле легкого реактивного самолета, стоявшего на взлетной полосе. Агент ФБР указал на открытую дверь, и Сэм поднялся на борт.

Там его дожидалась директор Миринг.

– Рада, что тебя нашли. Садись, пристегни ремни. В пути я расскажу, что от тебя требуется.

Сэм запротестовал: ему не хотелось, чтобы сторожевой Десептикон-часы у него на руке подслушал секреты.

– Честно говоря, не понимаю, чем еще я могу быть полезен, – заспорил он. – У вас, господа, так много дел... Давайте вернемся к этому немного позже. – И вдруг согнулся от боли. – Ой! Мышечный спазм! Ой! Прекрати! – Но Десептикон-часы не собирался отпускать его.

– Сэм, я должна принести свои извинения, – серьезно сказала директор Миринг. – Ты нас предупреждал. Ты понял, что Сентинел – ключевой элемент системы. Мы недооценили тебя.

– Нет, вы всё сделали правильно, – возразил Сэм. – Я всего лишь ходячая система оповещения... Ай! Ай! Сэм решительно намеревался скрыть от Десептиконов важную информацию. Но сторожевой робот столь же решительно вознамерился вытянуть из него всё.

– Что с тобой? – тревожно спросила Миринг.

– Ничего. Ай!

Директор Миринг включила телевизор. На лестнице Капитолия стоял репортер.

– ...Конгресс США молниеносно отреагировал на дерзкую выходку ООН, предложившей Автоботам убежище на Земле. Несколько минут назад был принят закон, согласно которому Автоботам приказано покинуть американскую территорию. Наш военный союз прекратил существовать.

– Что? – закричал Сэм.

Миринг обернулась к своему адъютанту:

– Это официальное сообщение. Надо спешить. Скажите NEST, пусть начинают транспортную операцию. – Потом снова обратилась к Сэму: – Знаешь, для чего мы позвали тебя, Сэм? Если ты знаешь что-то о намерениях нашего врага, если тебе есть что сказать, время пришло.

Сторожевой робот крепко стиснул руку Сэма, словно предупреждал: только попробуй смолчать.

– Автоботы не могут просто так взять и покинуть планету, – сказал Сэм.

– Вот тут ты ошибаешься, – ответила Миринг.

Космический центр Кеннеди, мыс Канаверал, Флорида