Темная сторона Луны

Задачей беспилотника было снабжать ВВС информацией по спутниковой связи. Эппс надеялся, что его кто-нибудь услышит.

Беспилотник оставался недвижим. Но едва Эппс вознамерился брезгливо отшвырнуть его, оптические сенсоры шевельнулись. Стеклянный взгляд остановился на Эппсе, и маленький робот насколько раз кивнул.

К Эппсу подбежал Сэм. Заглянув в глаза беспилотника, он тотчас же крикнул:

– Вы нас слышите? Сентинел здесь, в Чикаго, готовится привести колонны в действие.

18

Штаб-квартира NEST, окрестности Вашингтона, США

Вдалеке от Чикаго американское правительство и все его агентства лихорадочно соображали, что делать. Маленький разведывательный беспилотник передал в штаб видеозаписи, на которых были видны лишь развалины и больше ничего. Всё произошедшее было окутано завесой молчания – из разрушенного города не поступало никакой информации. Никто не нал, что там происходит и как можно помочь.

В штаб-квартире NEST Симмонс, директор Миринг и генерал Моршауэр разрабатывали план обороны. Симмонс высказал дельное предложение. Он сказал по телефону полковнику Ленноксу:

– Леннокс, слушайте. Только у вас есть ребята, которые находятся достаточно близко к зоне событий и при этом знают, как воевать с этими чудовищами.

Генерал согласился с ним и добавил:

– Я мог бы мобилизовать войска, но это ничего не даст. Численностью Десептиконов не возьмешь, их слишком много. Но удар исподтишка, нанесенный вашей командой, был бы полезен.

– Солдат, я не могу посоветовать тебе, что делать, – продолжал Симмонс. – Но если бы я не застрял здесь, думаю, вы догадываетесь, где бы я сейчас был.

Связь прекратилась, и в тот же миг начали поступать новые сведения от беспилотника. Симмонс и Миринг пытались хоть что-нибудь понять из обрывочных сообщений. Видеоинформация перебивалась сильными помехами, аудиосвязь прерывалась. Все вгляделись в зернистое изображение. На экране время от времени мелькало лицо Сэма, из динамиков доносился его сбивчивый голос:

– Сентинел... поставил колонны... на крыше... небоскреба... строит... еще один... Космический Мост!

Симмонс поднял глаза на генерала:

– Еще раз вызовите полковника Леннокса. Срочно!

Военно-воздушная база Гриссом, двадцать миль к северу от Кокомо, Индиана, США

Леннокс сидел за столом, злясь на себя за бессилие. Вдруг на экране вспыхнуло лицо Сэма. Леннокс подскочил.

Из динамика послышался голос Сэма. Леннокс с трудом разбирал слова.

– ...переправят... Кибертрон... сюда... надо уничтожить... главную колонну!

Леннокс дал знак двоим солдатам. Не желая упустить ни слова из сообщения Сэма, написал на бумажке приказ: «Доставьте технические данные о самом высоком здании в Чикаго».

Вдруг передача прервалась. Сэма сменил голос Симмонса:

– Леннокс, ты его слышал? За дело!

Полковнику не надо было повторять дважды. Он уже схватил снаряжение и вызвал свою команду в полном составе.

19

Чикаго

Дилан Гоулд проклинал всё на свете. Он потерял заложницу, Сэм ускользнул живой и невредимый, Лазербик уничтожен, а главное – его квартира полностью разгромлена.

Успокаивало его только одно: то, что Десептиконы всё же придут к власти, и он, Дилан, сможет рассчитывать на одно из высоких мест в их иерархии. Он уже доказал свою значимость и докажет еще раз.

Сентинел и Мегатрон до сих пор не знали, что Оптимус остался в живых и Автоботы находятся в Чикаго. Значит, надо их предупредить. Дилан помчался по улицам к мосту через реку Чикаго, размахивая над головой футболкой. А чтобы Десептиконы не приняли его за врага, кричал во всё горло:

– Автоботы живы! Они здесь!

Кинув взгляд на город сверху вниз, Сентинел Прайм заметил Дилана и навострил аудиосенсоры, чтобы не пропустить ни слова. Потом, выслушав сообщение, язвительно обратился к Мегатрону:

– Напомни, пожалуйста, в чем именно заключается сильная сторона твоего воинства?

Мегатрон застыл как вкопанный. Но только на миг.

– Десептиконы! – взревел он. – Охраняйте колонны! Уничтожить Автоботов!

Далеко внизу, на улице, разводной мост начал расходиться. Обе его половинки потянулись к небу. Дилан едва успел миновать его. Он перепрыгнул через расширяющийся провал и кубарем скатился по другой стороне.

Сентинел посмотрел на панель управления.

– Магнитная полярность достигла нужного уровня. Активировать устройство.

По его команде колонны во всех концах земного шара устремились в стратосферу. Достигнув заданного положения, каждая из них испустила луч яркого света, соединявший ее с соседними колоннами. В считаные минуты Землю окутала светящаяся сеть.

Сентинел поднял глаза, посмотрел на ослепительную дугу, разделившую небо надвое, и произнес одно-единственное слово:

– Активизируем.

Из центральной колонны к небу устремился огненный импульс энергии.

* * *

Сэм видел всё происходящее с земли.