Темная сторона Луны

Но самое трудное — это именовать сидящую на троне тварь херувимом тому, кто слишком много знал о природе херувимов истинных. Тому, кто глазами души видел истинное Воинство Небесное. О Творец, в долготерпении своем ты не уничтожил эту мерзость, жалкую подделку. Нам во испытание посланы они, как те лжеучители, о которых рекут священные книги. По плодам их узнаете их. Высшие, несущие низшим рабство, обвешанные золотом и драгоценностями, двуличные и подлые, просто не могут быть носителями Воли Бога. Их белоснежные одежды и крылья обманут лишь слепцов, не видящих сердцевины сквозь оболочку. Ну что ж, Дагарикс, перехитри лжеца. Ложь да не осквернит уст твоих, но деяния твои они истолкуют исходя из своих жалких помыслов — и сами себя обманут.

Церемониймейстер, высокий архангел с жезлом в руке, двинулся было к послам, но Дагарикс преклонил колена и без его напоминания. Еще одна мудрость друидов гласит: знай все о том, с кем ведешь переговоры, ибо не ведаешь, какая мелочь может склонить в твою сторону чашу весов. Дагарикс изучил все что мог, в том числе и сложные церемонии Воинства. Сейчас он стоял на коленях, низко склонив голову в позе молящего о милости. Его спутники замешкались на краткий миг и повторили его движение в точности.

О, как хорошо, что ослепленные своим мнимым величием ангелы не смотрят в души. Что бы они увидели? Одного, кто смотрит на них с насмешкой и жалостью, и двух других, подобных зверям, рвущимся с привязи. Аколиты еще не умеют разделять гордость и гордыню. Они готовы ринуться в бой, но воля Круга выше их воли.

— Можете встать и говорить, — промолвил херувим, и столько было высокомерия в голосе, что Дагарикс почувствовал, как очередная волна гнева затопила его спутников. Но железные поводки держали зверей, беснующихся в душах молодых аколитов. Маски скрыли выражение их лиц. Глаз они не поднимали, так что римский правитель ничего не почувствовал.

Дагарикс поднялся, и вся поза его выражала смирение. Понял он одно: наставник, как всегда, скрыл испытание в испытании. Провести разговор нужно так, как он сказал, но при этом управиться побыстрее, чтобы двое молодых горячих аколитов, данных ему в сопровождение, не утратили самоконтроля, но и без излишней поспешности, чтобы не вызвать подозрения ангелов.

— Херувим Рима, покровитель Константинополя и Киева, правитель Земли, член Синода Воинства Небесного. Я пришел к тебе от Круга друидов, с которым ты заключил договор.

— И чего хочет Круг? — Губы херувима искривились в недоброй усмешке.