Темная сторона Москвы

…Вы замечали, как странно выглядят некоторые станции московского метро? Не обращали внимания?

Когда голодный человек глазеет на величественные арки станции «Маяковская» — что он видит? Не красота красного гранита предстает его жадному взору, а кровяная колбаса зельц.

На станции «Комсомольской», в верхнем вестибюле, где выход к Ярославскому вокзалу, помните? Эти массивные хрустальные люстры похожи на замороженные в лед огромные ананасы… Я уж не говорю о «Белорусской» или бывшей «Колхозной площади». Там особенно разыгрались фантазии художников голодного времени.

О чем думали и мечтали — то и пытались изобразить. Так же поступали первобытные люди, малюя на стене мамонта охрой и с вожделением тыча в него копьем. Слюна брызгала во все стороны…

Но это вполне простительная слабость. А никого не пугает станция «Лубянка», бывшая «Дзержинская»? Серые глыбы в измененной перспективе колонн до того стесняют движение в середине платформы, что народу буквально приходится протискиваться между ними и дырами подземных переходов. Красный пол… Так и кажется, что здешние стены усмехаются в ответ на ваше жалкое раздражение. Их человеконенавистничество сродни нарочитой злобности египетских гробниц, в узких и затхлых коридорах притесняющих всякого грабителя, выталкивающих из себя возмутителей покоя. «Живым не место в царстве мертвых», — шелестит песчаная пыль и сыплется гиблым прахом на неосторожные головы.

Но станция «Новокузнецкая» вызывает ассоциации еще хуже: не жертвенники ли это стоят посреди темного подземного святилища? Тусклые фонари освещают и выхватывают из толпы бледные бескровные лица… Будто не люди собрались тут в ожидании каких-то знакомых, а вурдалаки на полуночный бал.

Нищие и калеки, цыгане и карманные щипачи, жулики всех мастей — какое поистине дьявольское отродье кишит в подземельях московского метрополитена.

Театральные кассы и прилавки торгуют билетами… «Купите билетик! Купите билетик!»

— Куда, проклятые?! В ад, в один конец?

Здесь всякий музыкант с флейтой для меня — Гаммельнский крысолов…

Думаете, я боюсь?! Ничего подобного. Я — «метролль», подземная крыса этого города. Я свой в этом адском грохоте и гвалте. Ежедневно спускаясь сюда, я изучаю, я внимательно исследую… Я здесь в поисках впечатлений.

И в награду за мое терпение московское Подземелье дозволило мне стать свидетелем такого, чего никто из обычных горожан не видел и не увидит никогда!..

Справедливости ради стоит признать, что свое ужасное приключение в метро я пережил, еще ничего не зная о темной и тайной сущности этого, ха-ха, вида транспорта! — по одной лишь случайности.

Я тогда жил в институтском общежитии, где скотина-комендант запирал двери ровно в одиннадцать вечера, и никакие просьбы и слезы не могли смягчить этого борца за дисциплину — у него хватало подлости, чтобы даже в мороз оставить за дверью несчастного студента. В гостях у друзей, людей высокодуховных, интересующихся моим творчеством, я, читая стихи, увлекся и, разумеется, не уследил за часами. Когда кто-то спохватился и, побеспокоившись обо мне, спросил, не опоздаю ли я, времени было уже четверть одиннадцатого.

Испугавшись не поспеть, я даже не допил стакан вина, который держал полным в руке, — схватил пальто и побежал к ближайшей станции метро — к «Новокузнецкой».

Народу на платформе было немного — видимо, предыдущий поезд только что отошел.

«Неудача, — подумалось мне, — видно, придется ждать». На этой ветке между поездами промежутки бывают больше, чем везде. Смотрю на часы, нервничаю… И вдруг вдали характерный гул, и ветром ледяным из тоннеля пахнуло — никак, поезд?

И точно — огни по перрону побежали.

Я обрадовался: теперь наверняка не опоздаю в общагу! Встал поближе к платформе, чтобы вскочить в вагон самым первым — может, и место успею занять. Ехать все-таки не так чтобы близко, стоять неохота…

И тут диспетчер что-то пробурчал-прошипел в микрофон. А поезд как раз встал, и двери открылись.

Смотрю — в вагоне-то передо мной темно. Но пока до другого добежишь, там уж все места расхватают. Ну и вскочил, особо не раздумывая, в этот темный. «Ничего, — думаю, — даже и лучше будет… Спальный вагон!»

Плюхнулся на ближайшее свободное место, двери за мной сомкнулись, и пошел поезд от станции. Скорость набрал, загудел, понесся…

Я глаза закрыл и улетел сразу, как на карусели, — сморило. Может, от усталости, может, от вина.

Паршивое было винцо, если честно…

Вырубился. Не знаю даже, сколько минут прошло, сколько станций проехал…

Очнулся внезапно, будто меня в бок кто-то толкнул. Слышу: поезд по тоннелю идет — раскачивается и скрежещет… ну просто душераздирающе! Будто он не в тоннеле едет, где уже тысячи тысяч раз поезда ходили, а прямо сквозь горную породу продирается, руду ломит, железом о железо колотит… Аж вагон подкидывает.

Я открыл глаза — пытаюсь сообразить: где да что.

Смотрю — вокруг какие-то тени столпились.

Чудно что-то: напротив меня и рядом все места свободны, а эти… не сидят, а стоят!

Топчутся рядом и вроде как переговариваются вполголоса.