Тёмная сторона Планеты Икс

Издалека слышались страстные речи жрецов: «Да обратит всемогущий Юпитер громы и молнии против парфян, чтобы они все сдохли. Да пожрут парфянские трупы полчища крыс, чтобы тех от вражьего мяса потом долго пучило».

Пока они шли, людей на улицах стало меньше. Вскоре улицы опустели. Начиналось время отдыха.

Возник жилой дом. На фасаде висели листки пергамента. Вблизи они оказались признаком незанятых квартир. Историческая реалия.

— Пустые квартиры тут есть. Даже много. В римских квартирах было много комнат. А раз так, нам достаточно одной квартиры.

Едва дверь скрипнула, Елена опустила руку в потайной карман. В нём лежал датчик, замаскированный под цвет стены древнеримского дома. Археология заранее помогла.

Римлянин средних лет с суровым лицом равнодушно оглядел гостей. За его спиной стоял специальный раб, которого называли инсуларий.

— Ищете квартиру? Но сейчас меридиатио, — согласно урокам языковеда, это слово означало дневной отдых.

— Мы только что приехали из Остии, — объяснил Попов. — Мы ищем дом, устали.

— У меня в наличии незанятые квартиры. Проходите, господа. Но сначала представьтесь.

— Я Сервий Петроний Арбитр из Остии, это моя жена Кальпурния, это Марк Кальпурний Плавт.

— Меня зовут Гней Клавдий Крайний Беспредел.

Люди немного подумали, прежде чем сообразили всю курьёзность имени. Браун захохотал, остальные смеялись скромнее. Слуга, однако, скромно молчал.

У владельца инсулы оставалось каменное лицо.

— Что вы видите смешного?

— Ничего, — поспешил ответить «Петроний».

— Даздраперма какая-то, — пробормотала Елена.

— Плавт и Кальпурния довольно смешливы. Думайте о серьёзных вещах. Проходим.

Елене не хотелось смеяться. В её голове мельтешила одна и та же мысль: «Беспредел? Крайний беспредел? Здесь?».

Хопкинс тем временем сделал то, что ему полагалось: заикал.

— Что с вашим рабом? — нахмурился домохозяин.

— Ничего, скоро пройдёт. — Конечно, никто не хотел, чтобы Хопкинса выпороли.

В комнатах слугу успокоили водой из фляжки.

Елена проверила показания ГЛОНАСС. С ним всё в порядке. Экран показывал местоположение дома.

В инсулах от социального статуса жильцов зависело, на каком этаже они живут. Более обеспеченным доставались первые этажи. В данном случае местом жительства стал этаж посередине.

Мебели там было меньше, чем мы привыкли. Кровать состояла из деревянной рамы, матраса с соломой и подушки с шерстью (если не щупать и не вскрывать подушку и судить по данным истории). На стене виднелся слабый четырёхугольный контур, но для этого надо было внимательно смотреть (мало ли дефектов). По углам стояли складные стулья.

Мужчины сели на эти низенькие стулья, а Шишкина опустилась на кровать. «Раб» осмотрелся по сторонам и спокойно сел на пол.

— Не везёт бедненькому. Что ж, привыкайте.

Слуга закрыл глаза и что-то тихо забормотал. Можно было бы отправиться на разведку, да только улицы были пусты. Только что-то не совсем похоже на жаркий климат, когда днём бывает сиеста. А всё равно местные жители спали днём.

Люди разошлись по комнатам, где каждый углубился в свои мысли.

Осторожнее надо, думала Елена. Это тебе не туристическая поездка. Раз уж нашли странные детали, надо изучить. Как говорил наш шеф, что-нибудь пригодится.

Время отдыха прошло. Наступил цена — согласно урокам языковеда, так назывался основной приём пищи у римлян, который проходил в два-четыре часа дня.

Елена встала и потянулась. Стоило ей скрипнуть кроватью, остальные обитатели квартиры сразу зашевелились.

— Отдых закончился. Пошли в столовую. На первом этаже должны быть лавки, в них таверна. Пошли.

По пути вниз она вдруг закрыла рот рукой.

— Чему вы смеётесь? — не понял Эраст.

— Да так, вспомнила кое-что. «По закону Архимеда после вкусного обеда полагается поспать». Это мне Родион сказал. А мне раньше казалось не «поспать», а «пожрать». Родион удивился: «Пожрать? После вкусного обеда? Так могут только гедонисты».

— Причём здесь? — помотал головой Роберт. — Догадываюсь. Римляне были те ещё гедонисты.

— Вполне возможно. Только с беспределом мужик загнул. Не ожидала.

Все думали об этой детали, пока выходили из комнаты. На лестнице Елена поинтересовалась:

— Интересно, в нашем мире есть люди по фамилии Беспредел? Их за это не наградили орденами?

Как и ожидалось, на первом этаже располагалась лавка с таверной. Роберт первым сел за стол.

— Официант! Официант!

— У них такого нет, — шепнула Елена.

— Кто позволил?

— Слова нет. У нас в России раньше называли официанта человеком, у французов гарсон. А тут мы не знаем. Учёные не все древние слова знают.

Эраст заказал первые попавшиеся блюда и честно заплатил. Когда на стол поставили сосуд с жидким кушаньем, пирог, двузубую вилку и плошку с водой, Роберт потянул носом и вполголоса прокомментировал:

— Yuck! Только не говорите, будто древние люди кушали дерьмо на обед.

— Вам больше нечего сказать?

— Оно же случается! Что они нам дали?

— Гарум. Древнеримский рыбный соус.

— Ешьте сами.

— Предлагаете мне?

— Вы вроде жили в Лондоне. Или вы русская?

— Я русская. Отец русский, а мать у меня многонациональная. А причём тут Лондон?