Темная сторона Сети (сборник)

«А ведь я когда-то тоже был одним из них», – подумал Витя, приближаясь к столу. Когда-то, миллион лет назад, он был отличником, лучшим в своей группе, и грезил сначала славой великого хирурга, а позже – уважением и почтением, достойным профессора-анатома. Но в результате, разменяв третий десяток, продолжает торчать в этом предбаннике ада, получает сущие гроши и слушает, как посмеиваются за его спиной хорошенькие молодые студентки, а старые, покрытые пылью часы «Стрела» под потолком безжалостными щелчками отрезают от его жизни очередные потраченные впустую минуты…

– Что-то рожа у тебя невеселая, Витек, – хихикнул Гурский, хлопнув Витю по плечу и ухмыляясь во весь полный желтых зубов рот. Витя едва сдержался, чтобы не зарядить в этот прокуренный пожелтевший частокол кулаком: иногда Гурский страшно бесил. – Давай-ка глянем, кому еще в этой жизни повезло, гы-гы…

Театральным жестом, подобно фокуснику, Гурский сорвал простыню с тела… и на миг обомлел.

– Ух ты ж ешкин кот! – вырвалось у него.

Витя тоже удивился: за годы, проведенные в этом гадючнике, он до сих пор ничего подобного не видел.

На шее бледного худощавого мужчины, чье тело лежало на секционном столе, темнела странгуляционная борозда – такая глубокая, что казалось, будто голова вообще отделена от туловища. Открытые глаза блестели отраженным светом флуоресцентной лампы. Но их с Гурским взгляды привлекло другое.

На груди мужчины была огромная татуировка.

Странный орнамент из черных штрихов, клякс и точек был заключен в условный квадрат в пределах грудной клетки. Элементы узора были строго геометричны, с углами в девяносто градусов, и напомнили Вите лабиринт из какой-то доисторической компьютерной игры, где желтый шарик с глазами и ртом бродит по закоулкам, пожирая какие-то точки и спасаясь от врагов. Ниже красовались буквы – «Агарес».

– Это что за хрень? – задумчиво прошептал Витя, выуживая из пачки в кармане халата очередную сигарету. За окном на мгновение вспыхнула ослепительная белизна, заставившая искриться каждую каплю дождя на стекле; мгновением позже шелест дождя утонул в громовом раскате.

Гурский, перестав разглядывать татуировку, удивленно уставился на Витю:

– Витек, ты чего, в палеолите родился? Это же QR-код!

– QR-код? – спросил Витя, прикурив сигарету и отправив облако дыма в плавание под стрекочущими на потолке лампами.

– Ага.

– Вынужден повторить вопрос: что это за хрень? Может, модный и современный ассистент Гурский просветит старого пердуна?

– Ну это что-то вроде штрих-кода. Только для мобилок. Смартфон может их считывать и переходить по закодированной ссылке на сайт или скачать файл, ну и много чего еще. Это если попроще. А посложнее твой старый череп не выдержит.

– Ладно. Но на кой черт его себе на груди выбивать?

Гурский пожал плечами, глядя на тело. Витя уже готовился приступать к препарированию, когда увидел в глазах напарника огонек, говоривший о рождении какой-то идеи.

– Мы можем выяснить, – прошептал Гурский и, покопавшись в вечно набитых всякой ерундой карманах халата, выудил оттуда айфон. Витя вспомнил, какую радость доставило пару недель назад Гурскому приобретение этой штуковины. «Еще бы, – подумал Витя. – Небось отвалил за него полторы зарплаты и месяц жрал вермишель быстрого приготовления».

Гурский вытянул руку со смартфоном, нацелил зрачок камеры на грудь мертвеца и сделал снимок. Вите это показалось чем-то кощунственным – порой так делали некоторые студенты.

– Ну вот… Буквально несколько секунд, и… – начал Гурский и вздрогнул.

Телефон в руке зазвонил. Гурский поднес его к уху, и Витя услышал какой-то шепот… Рука Гурского, сжимавшая в пальцах телефон, вдруг упала, словно резко ослабев. Экран смартфона погас, и одновременно, как показалось Вите, будто потух свет в глазах вечно веселого Гурского. Как будто кто-то выключил лампочку за его глазами, которые вмиг затуманились.

– Тема… Тема, ты в порядке? – похлопал его Витя по плечу и нахмурился: Гурский будто впал в ступор.

Ассистент медленно, как танковую башню, повернул голову к Вите – словно она весила тонну. На дне подернутых белесой пеленой глаз мелькнуло удивление.

– Телефон… Он… Он перестал работать… – прошептал Гурский, и Вите не понравилось, как прозвучали эти слова: безразлично и безвольно, высыпавшись изо рта Гурского, как песок. Кожа Витиного коллеги побледнела, на лбу выступил пот.

– Слушай, ты что-то неважно выглядишь… – встревожился Витя. – Хочешь, я один поработаю? А ты езжай домой.

– Я… Да… Да, пожалуй, поеду… Извини, Витек, что-то мне не по себе… Даже не знаю, в чем дело.

– Бывает. В этой трупорезке иногда накрывает так, что охота бежать сломя голову, – кивнул Витя. – Иди. Передавай Надьке привет.

Рассеянно кивнув, Гурский поплелся к выходу. Витя подумал, что так даже лучше: в одиночку он, конечно, дольше будет препарировать труп, но зато не будет слушать бесконечный надоедливый треп Темы.

Он наверняка думал бы иначе, если бы знал, что в следующий раз увидит Гурского на похожем столе из нержавейки, и тот уже никогда и никому не скажет ни слова.