Темная земля

Логан сделал медленный глубокий вдох.

– Ну вот и все.

Стил стиснула его ногу. В очередной раз.

– Хой! – Саманта с силой ударила по сиденью. – Руки прочь, старая кошелка.

– Да она просто относится ко мне по-доброму. – Это он сказал вслух.

– Не поняла? – посмотрела на него Стил.

Логан припарковал «фиат» на свободном месте возле крыла, занимаемого администрацией.

– Жена Мила, Кейти. Она пытается ко всем относиться по-доброму. Но теперь это будет нелегко.

Стил достала электронную сигарету и затянулась.

– Ты имеешь в виду, после того, что она узнала о сексуальных пристрастиях ее мужа? Что он трахался с тем мертвым парнем? Ну, не знаю…

Она вылезла из машины и принялась скрести живот.

– Да… это все равно что ехать в одной машине с лабрадором. – Саманта сложила руки на груди. – Чешется, ерзает и возится со своими сиськами.

– Так ты идешь? – Он потянулся за своей курткой.

Нагнувшись, Стил пристальным взглядом осмотрела салон.

– Конечно, иду, – сказала она.

– Правильно. Да. Отлично.

Бросив ключи от машины в карман, Логан направился на ресепшен. Светлое помещение с растениями в горшках, акварелями и большим письменным столом из бука.

Сидевший за столом молодой человек улыбнулся:

– Мистер Макрей, ну как вы сегодня?

– Да пока что я не уверен, Денни.

– Да… ну это понятно. – Он встал. – Вы пока что присаживайтесь, а я приглашу Луиз. Может быть, чашечку кофе или…

– Нет. Благодарю вас.

– Ну, хорошо.

Достав телефон, парень еле слышно стал что-то говорить в трубку; Стил тем временем обследовала помещение, сцепив руки за спиной и щурясь на картины, словно выбившаяся из сил ворона.

Саманта взяла Логана под руку:

– Все будет хорошо.

Он вздохнул.

Стил взяла его под другую руку:

– Ну как ты? Держишься?

– Я ценю твою заботу, но я в полном порядке. – Он отступил чуть в сторону. – Тебе не следует находиться здесь. На тебе висит нераскрытое убийство.

– Ой, да Харпер может трындеть что угодно, но есть вещи более важные. – Она сжала его руку. – Я не могу оставить тебя одного сейчас… сейчас, когда тебе предстоит пройти через все это.

Спина Логана сгорбилась.

– Спасибо тебе.

– Однако советую тебе пока не думать о том, какая я голая.

– Ты не исправима, Роберта. – Он высвободил руку. – Ладно, теперь мне надо…

– Логан, привет. – В приемную вошла женщина. Обесцвеченные кудряшки, окружавшие лоб, делали ее похожей на эльфа; ковбойские сапоги четко печатали шаг. Она вытянула вперед руки, и солнечный свет осветил рукава ее льняной рубашки – теперь она была похожа на ангела. Женщина заключила Логана в объятия. – Ну как ты?

Ну почему каждый считает своим долгом спросить об этом? А как, черт возьми, по их мнению, он должен себя чувствовать?

– Отлично. У меня все отлично, Луиз.

Это прозвучало лучше правдивого ответа: я мертв внутри.

Саманта наклонилась к нему, теплый шепот вошел в его ухо:

– Лжец.

– Теперь вы уверены, что хотите исполнить то, что решили? Помните, никакой спешки.

– Я знаю.

– Понятно. – Луиз погладила его по руке. – Если вам что-либо будет непонятно или в какой-то момент вы решите остановиться, дайте знать. Это не проблема. – Затем она повернулась к Стил. – Вы, должно быть, мать Логана. Он мне столько рассказывал о вас.

Морщины на лбу Стил стали глубже.

– Нет. Я не его матушка. Я его моральная поддержка. И для начала, я далеко не так стара.

На мгновение улыбка исчезла с лица Луиз.

– Верно. Простите меня. Это моя ошибка. – С этими словами она повернулась и жестом указала на дверь, ведущую в глубь здания. – Ну, пошли?

В коридорах царила жизнь, о чем свидетельствовал размеренный гул – вуб-вуб-вуб – машинки для полировки пола; почти из-за каждой двери доносились звуки музыки – в каждой комнате слушали что-то свое. Мужчины и женщины лежали на кроватях; одни были подключены к аппаратам, другие дышали самостоятельно. Пожилая пара – оба привязаны к креслам – пускали слюни в нагрудники.

– Ну вот мы и пришли.

Луиз открыла дверь в комнату номер восемнадцать.

На кровати лежала Саманта с кислородной маской на лице. Корни ее волос были каштанового цвета, и только на самых кончиках – выцветший алый. Одна маленькая точка обозначала нос, другая – нижнюю губу; на ушных раковинах – затянувшиеся следы от проколов. По обнаженным рукам извивались татуировки – черепа и сердца, обвитые побегами ежевики, и что-то в стиле трайбл[62]. Сейчас линии выглядели намного чернее по сравнению с тем, что было раньше. Как будто это они все это время высасывали из нее жизнь, а сейчас были готовы вырваться из плоти на свободу. На исхудавшем лице выделялись острые скулы. И наконец то, что к живой Саманте не имело никакого отношения, – большое углубление в голове над левым ухом; оно выглядело так, словно кто-то ложкой отковырнул мороженое от целого шарика.

Луиз мягко взяла Логана за руку. Он отвел взгляд от Саманты и увидел еще одного человека, присутствующего в палате.

– Логан, это доктор Уилсон, он будет руководить отключением медицинских процедур, которые получает Саманта.