Темная земля

Опрятно одетый, даже щеголеватый мужчина без единого волоса на голове протянул руку. Брюки из хлопчатобумажного твила настолько тщательно заутюжены, что складкой можно бриться; джинсовая рубашка с закатанными рукавами и красный галстук, пропущенный между двух пуговиц.

– Мы позаботимся о ней, Логан. Она ничего не почувствует.

– А как это работает?

– Мы дадим Саманте дозу морфия, подождем, пока он подействует, а затем отключим респиратор.

– Так ведь она задохнется…

– Я понимаю, что это звучит ужасающе, но больно ей не будет.

По крайней мере, хотя бы это могло послужить утешением.

Доктор Уилсон сложил руки вместе, как будто собрался помолиться.

– Какие еще вопросы вы хотели бы задать?

Грудная клетка Саманты, накрытая легким одеялом, поднялась и опала, респиратор зашипел.

– Логан?

Кто-то ткнул его в бок. Он повернулся. Стил.

Голос ее был непривычно тихим:

– Ты в порядке? Ведь мы можем свалить отсюда и проделать это в другой день, если ты сейчас не можешь.

Глубокий вздох.

– Нет. – Он протянул руку и взял руку Саманты в свою. Кожа была сухая и тонкая, как рисовая бумага, холодная на ощупь. – Время пришло.

– Я понял. – Доктор Уилсон кивнул. – Процедура…

– Исполнять ее будете не вы.

Доктор вздернул подбородок.

– Я понимаю, вам трудно… но, уверяю вас, я делал это неоднократно…

– Вы же ее не знаете. – Логан поправил прядь волос на голове Саманты, прикрывая вмятину. – На ее месте должен быть я.

– Ах… – Доктор взглянул на Луиз. – Я даже не знаю…

– Она этого не заслуживает – быть отключенной чужим человеком.

Стил нахмурилась:

– Лаз, ты уверен, что хочешь это сделать?

– Не имеет значения, чего я хочу, а чего нет. Я у нее в долгу.

– Мистер Макрей, прошу вас… Я думаю, вам следует пересмотреть свое решение, это…

– Вы слышали, что сказал настоящий мужчина, доктор. – Стил встала между ними и вытянула руки, как будто прерывая потасовку в пабе. – Покажите ему, как это делается, а затем скачите рысью за чашкой хорошего чаю и бисквитами «Хоб— Ноб» в шоколаде.

20

Аппараты свистели и шипели. Логан передвинул стул из угла палаты и сел перед кроватью. Глубоко и тяжело вздохнул.

Без Стил, Луиз и доктора Уилсона в палате стало намного свободнее. Только Логан и две Саманты – одна на койке, вторая в его голове.

– Ты понимаешь, что именно собираешься сейчас сделать, ты в этом уверен? – Она опустилась на кровать рядом с ним, положив руку на ногу умирающей Саманты. – Не хочу, чтобы ты все испортил. Я ведь могу скончаться с поврежденным мозгом, и тогда где будешь ты?

Еще один вздох.

– Я ведь не выгляжу бледной? – Она наклонилась и провела пальцем по вмятине. – И этим я никогда не хвасталась, верно? У тебя нет никаких мыслей по поводу того, как сделать меня более привлекательной?

– Нет. Ты и так хороша.

– Послушай, я просто хочу тебя подбодрить, так что не будь неблагодарным. – Разговаривая с ним, Саманта качала ногой. – Давай взглянем на светлую сторону медали: прикинь, сколько денег ты сэкономишь, когда прекратишь оплачивать мое пребывание здесь. Ведь это целое состояние.

– Я никогда не тяготился этими расходами.

– Получишь деньги и отправляйся куда-нибудь на отдых. Как насчет Испании? Можешь поехать туда и повидаться с Элен. Мне всегда казалось…

– Нет. – Он смотрел в сторону. – Давай не будем говорить об этом.

– Ха! Я лежу на смертном одре и буду говорить о чем захочу.

– То, о чем ты говоришь, не получалось раньше и не получится сейчас. Так что прошу тебя… – Тишину взорвал мобильник; Логан не ответил на вызов и выключил телефон. – Прости.

– Не бери в голову.

– Если бы не я, ты бы не упала. Они устроили поджог из-за меня. Ты находишься здесь по моей вине.

Она накрыла ладонью его руку, лежащую на ноге умирающей Саманты.

– Ты прав, да. Ты ужасное человеческое существо, и за всю жизнь на твою долю не выпадет ни одного счастливого дня. – Слабая улыбка растянула ее рот. – Наш разговор нравился мне больше до того, как ты начал дерзить.

– Ты готова?

– Да.

Что-то тяжелое опустилось на его грудь и придавило ее, выдавливая воздух из легких. Логан нажал на клавишу, и помпа, подающая морфий, зажужжала.

Саманта заморгала. Ее слегка качнуло.

– Постой… что-то ударило в голову.

Саманта, лежавшая на кровати, даже не вздрогнула.

– Логан? Что со мной произойдет?

– Не знаю.

– Если я умру, ты обо мне забудешь?

– Конечно нет.

– А может, тебе и стоит обо мне забыть. – Она взглянула на часы. – Ну все, пора.

Протянув руку, он щелкнул по клавише респиратора. Шипение прекратилось. Прикрытая одеялом грудь Саманты опала и больше не поднялась.

– Логан, мне страшно.

Нож воткнулся ему в горло, перекрыл доступ воздуха, затем лезвие повернулось.

Едва различимые на слух слова:

– Все будет хорошо.

Он сделал глотательное движение, но лезвие осталось в глотке.

Сжал ее руку.

С трудом вдохнул жесткий, с острыми зазубринами воздух.

– Прости меня.

Все в комнате затуманено и размыто.

Все имеет вкус разбитого стекла.

О господи…

– Прости меня.

Стил поставила чашку с чаем на стол.

– Молоко и два сахара. Я знаю, что ты не кладешь сахар. Но горячий сладкий чай – это то, что тебе нужно.

– Спасибо.