Темная земля

Куда же, черт возьми, подевался Эркарт? Уехать он не мог. Вон, пожалуйста, стоит его «ауди».

Подул ветер, снегопад усилился. Ну и дела… Может, вызвать такси? Он достал из кармана мобильник.

– Лаз? – раздался голос за его спиной. – Ну, точно. Я так и думала, что это ты.

Логан повернулся.

– Дорин? – Его лицо расплылось в улыбке. – Какое несчастье, Дорин Тейлор. Это было… а когда?

– Полтора года назад: гулянка по случаю выхода в отставку лысого Бейна. – Она ничуть не изменилась – одетая в брючный костюм, с темно-каштановыми волосами, подстриженными по-старомодному, «под ежика», по-прежнему выглядела, как чья-то пухленькая тетушка.

Дорин указала на старика, стоявшего рядом с ней:

– Ты встречался с детективом Шандом? Не приходилось?

Шанд поднял вверх длинную узкую руку:

– Приветствую.

Когда он открыл рот, вырвалось вонючее облако давно съеденного чеснока; Логан едва устоял на ногах.

– Йен, это сержант Макрей. Он когда-то работал со мной в департаменте криминальных расследований. – Она широко и радостно улыбнулась. – Логан Лазарус Макрей. И что привело тебя сюда? Просто захотел проститься с мистером Мауатом?

– Хотел посмотреть, кто присутствует. Вы же знаете: ходят слухи.

Она внимательно посмотрела на него:

– Расскажи мне о них. О слухах, я имею в виду. Половина наркоманов в городе убеждена, что Третья мировая война скоро должна разразиться в Тиллидроне[68].

– А вы? – спросил Логан, указывая на церковь.

– Почти то же самое. Мы сейчас состоим в «Серьезных и Организованных». Босс хотел бы побыстрее среагировать на то, кто сейчас принюхивается к территории, которой прежде владел Малыш Хамиш. А вдруг и мы сможем отщипнуть что-нибудь в сумятице, которая возникнет еще до начала дележа.

Пара сморщенных от старости знакомых Малыша отошли от могилы и, шаркая ногами, двинулись к выходу. Спутник Дорин направился к ним.

– Так, так, так… Интересный у вас… компаньон. Вы не чувствуете серьезную биологическую опасность с его стороны?

– Ой… – Она закатила глаза. – Шанд работал в отделе по расследованию изнасилований. На прошлой неделе после застолья мне пришлось ехать с ним в одной машине… Богом клянусь, человеческое существо не должно производить такой запах, это за гранью нормального.

Счастливые денечки. С Дорин всегда приятно было поболтать.

– Позвольте спросить, а вы не думаете о том, чтобы вернуться в город? Я бы мог присоединиться.

Она внимательно посмотрела на небо и снежинки, осевшие на ее одежде.

– Знаешь, что я сделаю, когда выйду на пенсию? Подамся куда-нибудь, где тепло. Так и быть, прихватим тебя, бедолагу, но запах придется потерпеть.

Логан расположился на заднем сиденье, Дорин села впереди, детектив Шанд был за рулем. Он вел машину по извилистой Саут- Дисайд-роуд. Снег валил все гуще, лучи фар освещали белые ветви деревьев у обочин.

Дорин повернулась, чтобы посмотреть на Логана:

– Ты слышал последние новости? Они обсуждают повторное слияние Абердина, Морея и Шира.

Логан застонал.

– Тогда какой смысл был разделять их?

– Вот именно.

В кармане пикнул мобильник, оповещая о текстовом сообщении.

«Прошу прощения. С Р. надо было решить кое-какие вопросы. Это не то, что вы подумали».

Эркарт.

Дорин вытащила носовой платок и звучно высморкалась.

– Можешь представить, сколько денег мы потратили, чтобы все поменять в связи с разделением. Вывески, бланки… Трудно вспомнить, что не поменялось.

Было бы неплохо проигнорировать эсэмэску, но с Эркартом так нельзя, он может понадобиться. С целью убийства этого самого Р.

Логан быстро напечатал ответ:

«Идет снег. Меня везут в Абердин».

Отправил.

– Безумие, ты согласен? – Дорин спрятала платок. – Потратили кучу времени, а теперь придется снова все менять на старый лад.

Дзын.

«Еще раз приношу извинения. Занят по горло:((должен организовать встречи для всех участников!!!»

Дзын.

«Сможете самостоятельно добраться до Банфа, или нужно будет подбросить?»

Дзын.

«Сообщите sms, когда соберетесь ехать обратно.

Есть кое-что для вас!!!»

Порвало его, что ли? И как, черт возьми, это понимать? Как что-нибудь организую для вас?

– Однако все могло быть и хуже, как мне кажется. Лаз, ты помнишь Большого Гари Мак-Кормака, дежурного сержанта?

– Мм…

– Он ушел, когда они облажались с пенсией и с доплатой за сверхурочные. Устроился на хорошее место: занимался здоровьем и техникой безопасности в одной нефтяной компании.

«Что вы имеете в виду?»

Отправил.

– Короче, из этой компании его уволили две недели назад. Теперь он снова пытается пройти собеседование на должность констебля. Ох, какое унижение…

Дзын.

«Очень хороший подарок от мистера М.!!!»