Темная жена для огненного

Потратили почти всё, но ведь речь идёт о Мири. Как же мне хочется справиться. Пробудить девочку. Увидеть на лице её мамы долгожданную счастливую улыбку, услышать в нашем доме детский смех…

Конечно, король поможет. У него в чёрных зрачках алые искорки, и они знают, что такое добро и любовь. Если же нет, то я до конца своих дней перестану доверять людям. Навсегда! Ну… Не может мужчина, от которого останавливается сердце и кружится голова, быть жестоким. Не верю…

И всё-таки хотелось справиться самой.

«Тёмная ведьма, она… как кошка. Независимая. Сама по себе. Поэтому, прежде чем обращаться к кому бы то ни было за помощью — выверни себя наизнанку! Сделай всё, что в твоих силах, потом подумай и сделай больше, чем можешь! Поняла?»

Я помню эти слова. Вот только не помню, кто их говорил… И кому их говорили — тоже не помню, может, и не мне. Мне всё время кажется, что я не одна! Что рядом со мной должен быть ещё кто-то — тоже я, но не совсем… Странное чувство. Наверное, я так тоскую по своей памяти?

В любом случае быть обязанной королю — не самый лучший выход. А вдруг он потребует, чтобы я за это вышла за него замуж?

Я склонилась над спящей Мири.

Ровное, тихое дыхание. Розовые щёчки, даже улыбка на губах! Мне кажется, ей снятся добрые сны… Но даже если и так — Мири, хватит спать! Вставай! Мы по тебе соскучились. Мама тоскует. А я и вовсе не знаю, что ты за девочка такая, но почему-то уверена, что очень, очень хорошая. Добрая, весёлая, заводная. Вставай, Мири, просыпайся!

Я зажгла травы в медных плошках, расставив курильницы по четырём сторонам света. Сила… Сила слушается и льётся ручейком.

Течёт по силовым потокам. Мири — сильна магически. Теперь понятно, почему Лия пороги в Академии отбивала. Такую силу жалко оставить необученной. А может и опасно — её контролировать надо! Вот сейчас проснётся наша девочка, и будем думать, что можно сделать. Пойду. Поговорю с седым магом, архивариусами, самим огнеглазым королём, только бы…

Стоп! Что это? Сила уже почти замкнулась у Мири над головой — ещё чуть-чуть, и всё бы получилось бы, но… Магия вздрогнула и медленно, нехотя поползла назад.

Я вышла из комнаты, пошатываясь (не заметила, как много ушло сил…), стараясь не смотреть в глаза Лии.

Женщина вздохнула, пытаясь растянуть в улыбке искусанные в кровь губы:

— Не переживай, Анис. Всё получится. Всё равно спасибо тебе… — она быстро отвернулась и беззвучно заплакала…

У этой хрупкой женщины силе духа и выдержке учиться и учиться. Как бы мне хотелось выйти из комнаты и пригласить маму пообщаться с дочкой, улыбаясь устало, но счастливо. Как бы мне хотелось с триумфом вернуться в библиотеку, сообщить королю и всем этим седым и мудрым, что я справилась! Справилась сама…

Но… нет. Я сделала всё, что могла. Потом, собрав все силы — сделала чуть больше, и теперь чувствую лишь горечь, обиду и злость. Бессильную злость на себя — не смогла…

Придётся обращаться за помощью. Но сначала нужно отнести вышивки Лии — мы всё истратили на травы и эликсиры, все шесть десятков монет…

Беру корзинку, чтобы идти в магазин.

— Анис, — Лия преграждает мне путь, обнимает. — Девочка, только не вздумай себя винить. Ты ни в чём не виновата…

— Знаю, — вздыхаю.

— Ну, вот и хорошо.

— Я просто… Злюсь, что не получилось и что я… не справилась.

— Анис!

Выхожу за дверь уже в привычном облике Лии. Теперь мне платят назначенную сумму молча, без претензий и попыток обмануть — правда, не во всех местах хозяйки оказались злыднями. В этом, например, вполне милая женщина. Лия сама виновата — совершенно не ценила свою работу.

Я спрятала деньги в карман и отправилась в Академию. Вот бы поступить сюда… Правда, под личиной у меня мало что получится — ауру можно замаскировать, но вышивать как Лия, я не смогу. Нет, учиться есть смысл, только если…

Да что толку об этом мечтать? Странный мир. Все тёмные ведьмы живут в Чёрном лесу, словно изгнанники какие, но по собственной воле. А в Чёрном лесу? Там есть ведьминские академии? Может, мне туда? Там хоть прятаться не надо…

Вспоминаю крик Варма: «Тёмная ведьма! Держи её!»

Сердце сжимается, по спине пробегает холод. Не хочу быть загнанным зверем! Не хочу убегать. Когда я была Туманкой, мне было очень страшно. Теперь я знаю, что чувствует живое существо, на которого люди открыли охоту.

Дохожу до ворот. Вынимаю монетки, платочки и плюшки — Кверки пропускают сразу. Гостинцы белки, конечно, унесли, но танцевать уже не заставили — и на том спасибо!

— Проходи!

— Разрешение подписано!

— Мы тебя помним, ведьма!

Я застыла, как вкопанная. Они сказали: ведьма! Значит, они видят… Видят, что я…

— Конечно, видим! — уплетая свежеиспечённую булочку с изюмом, верещит одна из белок.

— Мы и мысли читаем.

— Знаем, что ты прячешься!

— Но ты не бойся. Мы никому ничего не расскажем.