Темная Звезда

Медикус вернулся, поддерживая под локоток вдовствующую королеву, которая больше смахивала на вдову булочника. В просторном балахоне с кое-как заплетенными волосами и отсутствующим взглядом, она не выказывала ни удивления, ни интереса – одно тупое равнодушие.

– Здравствуй, Герика! – Эльф постарался, чтобы его голос звучал спокойно и мягко.

Она подумала и тихо произнесла:

– Здравствуй, Роман!

– Как ты себя чувствуешь?

– Я здорова, только все словно в тумане, – эльф видел, что женщина в легком трансе, Симону пришлось прибегнуть к магии и наркотикам, чтобы заставить ее говорить, и этим надо было пользоваться. Через половину оры она впадет в свое обычное тупое равнодушие.

– Ты помнишь, что с тобой было?

– Помню.

– Тогда говори.

– Не могу. Больно.

– Слушай, Герика, – Роман взял ее за руки и внимательно посмотрел в серые глаза женщины, – Стефан любил тебя, он погиб из-за тебя. Ради него ты должна рассказать все, что знаешь.

– Я любила его, – впервые на лице королевы проступило что-то человеческое. Озаренное нежной улыбкой, оно стало почти красивым. – Да, я любила Стефана. И я буду говорить.

– Что было после того, как я уехал?

– Ты уехал. – Герика говорила тихо и монотонно, словно диктовала письмо. – Подарил Стефану рысь. Рысь все время была с ним, она хорошо относилась и ко мне, и к Ланке. Потом умер Марко – его отравили. Король велел мне выйти за него замуж, и Стефан мне это тоже велел. Нас обвенчали, но король не смог стать моим мужем. Ему нужен был наследник, и он прислал ко мне Рене. Потом Стефана убил Зенон и сам закололся. Рене уехал, он добрый человек. Потом поздно ночью ко мне ворвался король Марко.

– Ворвался?!

– Да, я его сначала не узнала. Король всегда был добрым, и... он не мог быть с женщинами.

– А в этот раз все было иначе?

– Он вел себя совсем, как мой отец... – Герика подумала, – не в том смысле... Но он думал только о себе, он знал, что я... что все будет так, как он хочет... Он набросился на меня... Мне никогда не было так страшно. Это был кто-то чужой, холодный, ужасный... Он... Его силы не иссякали... Я несколько раз теряла сознание, когда приходила в себя, все продолжалось... Король приходил ко мне каждую ночь. А затем... Он был у меня, когда на нас сверху что-то обрушилось... Я не поняла что, думала, упал балдахин. Потом мне... на меня потекло что-то теплое, а король... он перестал двигаться. Я лежала, боялась пошевелиться... И вдруг меня тронули за руку. Потом сильнее. Потом тело короля сползло с меня, его стащил Преданный... У короля была сломана шея. Преданный, он убил его... Я была вся в крови. Преданный рычал и тащил меня к окну, у меня подкашивались ноги. Вдруг распахнулась дверь, и вбежал кто-то из нобилей. Он ничего не говорил, просто закутал меня в свой плащ, подхватил на руки и понес... Преданный бежал сзади. Нас догоняли, но тот дворянин... Он успел открыть дверь куда-то вниз, а сам остался. Преданный потащил меня за собой...Мы шли долго. Сначала я помнила, что делаю и куда иду, потом шла как во сне... Мы пришли сюда. Лупе приняла нас, потом я уже ничего не помню... Только бред.

– Что за бред?

– Меня-зовут. Все время: “Ты наша. Иди к нам. Ты наша. Иди к нам. Мы можем все. Ты можешь все. Ты теперь наша. Мы теперь твои”... И какие-то тени... И все. Холодно... Почему так холодно? – Ее глаза закрывались, она уже ничего не соображала.

– Хватит! – Лупе, и когда вошла только! – решительно обняла Герику и вывела из комнаты. – Совесть надо иметь, она же сейчас упадет!

– Прости, – механически откликнулся Симон, – мы не сделали с ней ничего дурного, просто напомнили о Стефане.

– Стефан, – тихо проговорила Герика, позволяя Лупе увести себя из комнаты, – Стефан... – Дверь за обеими закрылась.

– Ну и что ты обо все этом думаешь? – Роман со вздохом опустился на массивный резной стул из черного дерева. – Проклятье, это прямо трон какой-то .

– Горная работа, они просто помешаны на устойчивости... А думать об этом должен ты, а не я, ты мне ничего не рассказывал. Я понимаю, что в Замке творится что-то крайне скверное и подлое, что нам всем что-то грозит, но что? Война? Рабство? Эпидемия? Вселенский потоп? Пришествие мессии?! Может, ты все же соизволишь мне все рассказать?! – Симон прервал сам себя, так как Роман его не слушал. Он стоял с удивительно глупым лицом, таким, какое бывает у человека, увидевшего наконец очевидное.

Казалось, еще мгновение, и красавец-эльф как какой-нибудь житель Фронтеры стукнет себя по лбу и воскликнет: “Прах меня побери, как я раньше не догадался!” Однако Симону не было предначертано узреть самоуничижение знаменитого менестреля. Пронзительный крик, раздавшийся из глубины дома, заставил обоих – и Романа, и Симона броситься на помощь.

Герика извивалась на полу с искаженным от нестерпимой боли лицом и кричала. Роман и Симон вдвоем едва смогли скрутить корчившуюся в припадке женщину.

– Что случилось? – прокричал Роман, пытаясь перехватить руку Герики так, чтобы можно было нащупать пульс.