Темницы, Огонь и Мечи. Рыцари Храма в крестовых походах.

ернись Людовик IX во Францию тотчас же, ему пришлось бы явиться в траурном облачении смирения и бесчестья. Его крестовый поход обернулся полнейшим крахом. Деньги, выколоченные у людей непосильными податями, растрачены впустую. Во всей Франции трудно было сыскать знатный род, потомок которого не скончался бы от ран, болезней или не томился бы в казематах Каира. Христианское воинство жителей Святой Земли, и без того скудное, потеряло каждого десятого воина. Военные ордена лишились и людей, и денег и вновь вынуждены были просить прецептории Европы восполнить и ту, и другую потери. И во всех этих неисчислимых бедствиях был повинен праведный король Французский.

Людовику еще требовалось собрать обещанные деньги, чтобы выкупить свободу тысяч последователей, по-прежнему пребывающих в египетском плену. Бросить их сейчас – новое бесчестье, снести которое будет почти невозможно. Объявив о своем намерении остаться в Святой Земле, король умолял вассалов остаться с ним, но с них уже было довольно. Они выполнили свои ленные обязательства и обет паломничества в Святую Землю, а большинство при этом и потратило все свои деньги. Приняв посильное участие в грандиозной катастрофе, они не видели повода гордиться и хотели лишь вернуться по домам. Людовик же опустился до того, что начал предлагать желающим остаться плату и стол. Когда же войско отплыло, при нем осталось менее полутора тысяч клевретов.

Не опираясь на поддержку большого войска и не имея на то никаких законных оснований, Людовик попросту узурпировал полную власть над Святой Землей, и ни один из уставших от битв местных баронов не пожелал оспаривать его полномочия. Король углядел одну возможность подкрепить свою власть – с помощью оставшихся без руководства рыцарей Храма, еще не успевших избрать Великого Магистра на смену павшему Вильяму де Соннаку. Людовик имел виды на своего друга Рено де Вишье, доказавшего свою верность королю еще в бытность прецептором тамплиеров Франции, договорившись с Генуей о транспорте и припасах. Будучи маршалом ордена, он помог Людовику добыть из казны тамплиеров средства, недостававшие для выплаты первой половины выкупа. Если бы удалось продвинуть Рено де Вишье в Великие Магистры ордена тамплиеров, Людовик смог бы фактически манипулировать этим военным орденом.

Проблем с выборщиками на Великом Соборе ордена он не встретил: тамплиеры говорили на французском, большинство их владений находилось во Франции, а парижский Храм был важнейшей их базой в Европе. Большинство тамплиеров имели родственников среди подданных французского короля. Так что избрание Великим Магистром друга монарха представлялось им весьма разумным шагом, ведь новый магистр сможет воспользоваться своим влиянием во благо Храма. И они радостно избрали Рено де Вишье девятнадцатым Великим Магистром ордена, даже не подозревая, что тот подвергнет их грандиозному унижению, ибо де Вишье в первую очередь хранил верность Людовику, а лишь после – ордену, оказавшемуся под его началом.

Жан де Жуанвиль, сенешаль Шампани, весьма скоро ощутил выгоды добрых отношений между королем и Великим Магистром. Жуанвиль оказался среди тех, кого самодержец уговорил остаться в Святой Земле в обмен на денежное содержание. Держать деньги дома всегда рискованно, если только его не охраняют день и ночь вооруженные часовые. Единственную надежную альтернативу являли тамплиеры, тщательно оберегавшие свои сокровищницы, и посему, получив от короля Людовика четыреста ливров золотом, Жуанвиль удержал сорок ливров на текущие расходы, а остальное доверил на хранение тамплиерам.

А поиздержавшись, обратился за частью вклада к храмовникам, но командир цитадели тамплиеров в Акре заявил, что никаких записей о вкладе на его имя не имеется. Вероятно, командир припомнил Жуанвилю обращение с тамплиерами на казначейском корабле в Египте, решив преподать ему урок. На что Жуанвиль пожаловался новому Великому Магистру де Вишье, «каковому король… помог сделаться Магистром Храма», прося справедливости как сановник Людовика Французского. Четыре дня спустя де Вишье явился к нему с вестью, что командир из Акры разжалован и отправлен в деревушку Сефури. А новый командир приказал выдавать Жуанвилю средства по первому же требованию.

Местные бароны наблюдали за этим не без интереса, но панибратство тамплиеров с французским королем волновало их отнюдь не в первую очередь; куда важнее им было просто уцелеть. А поскольку изрядная часть воинов кончила путь или в могилах, или в кандалах, уже казалось, что мамелюкский султан Айбек может запросто пройтись по христианским землям, когда пожелает. И они жаждали, чтобы Людовик пустил в ход свое влияние для защиты их от неминуемого мусульманского нашествия.