Темное божество

Я кивнула. Почти каждый в моем классе художественных искусств стремится поступить в Трентон.

"У них самый лучший факультет промышленного дизайна в стране. Я отправил некоторые из своих картин и проектов туда. Эта женщина, госпожа Френч, просмотрела их. Она сказала, что у меня есть способность" — его голос дрогнул, произнося это слово, словно оно было горьким на вкус — "но я нуждаюсь в обучении. Она сказала, что если я получу диплом и закончу представительную художественную программу, она даст мне другой шанс для поступления".

"Ну, это же здорово?" Я подошла ближе. Как он это делает — заставляет меня полностью забыть, что я только что на него злилась?

"Проблема в том, что в Святой Троице есть один из немногих художественных отделов, которые Трентон даже считает достойным в качестве предварительных условий. Именно поэтому я вернулся". Он посмотрел на меня. Казалось, что там было что — то еще, что он хотел рассказать, что-то большее. Он потер кулон, который спокойно отдыхал на его груди. Это был гладкий черный камень, в форме овала. "Только тот Барлоу выгнал меня в первый же день".

"Что?" Я знала, что Барлоу был зол на Даниэля, но я не думала, что он действительно выгонит его. "Это не справедливо".

Даниэль улыбнулся своей насмешливой улыбкой. "Это — одна из тех вещей, которые я всегда любил в тебе, Грейс. У тебя есть этот наиважнейший смысл, что все в жизни должно быть справедливо".

"Это не так. Это не…" Я съежилась. "Справедливо".

Даниэль засмеялся и почесал за ухом. "Ты помнишь, как мы пошли на ферму Макартерса, чтобы посмотреть щенков, и у одного щенка было только три ноги, тогда Артур сказал, что они собираются утопить его, потому что никто не хотел его забирать? И ты сказала, 'Это не справедливо! 'и забрала щенка домой даже не спрашивая родителей".

"Маргаритка," сказала я. "Я любила эту собаку".

"Я знаю. И она любила тебя так сильно, что лаяла всякий раз, как только ты выходила из дому".

"Да. Один из соседей звонил шерифу так часто, что мои родители сказали, что я должна буду отдать ее, если это случится снова. Я знала, что никто больше не возьмет ее, и поэтому я держала ее в своей спальне всякий раз, как только мы куда-нибудь уходили". Я всхлипнула. "Когда она однажды вышла из дома… ее кто-то убил. Перерезал ей горло". Мое собственное горло горело, как только я вспоминала об этом. "У меня были кошмары каждую ночь в течение месяца".

"Это был мой отец," сказал Даниэль спокойно.

"Что?"

"Тот, кто вызывал полицию постоянно". Даниэль вытер свой нос плечом. "Он просыпался

в середине дня в одном из своих плохих настроений и… "Он склонился под капотом и

и что-то покрутил. "Заведи автомобиль".

Я попятилась назад и села за руль. Я произнесла маленькую молитву и повернула ключ в замке зажигания.

Двигатель двинулся с пыхтением пару раз, а затем издал этот звук, который походил на астматический кашель. Я попробовала еще раз, и она завелась. Я сложила свои руки и поблагодарила Бога.

Даниэль закрыл капот. "Ты должна уехать отсюда". Он потирал руки, оставляя черные, сальные следы на коже. "Всего хорошего". Он пнул одну из шин и ушел.

Как только он вышел на свет уличного фонаря, я выпрыгнула из автомобиля. "И это все?" Прокричала я.

"Разве это не все, что ты хотела?"

"Я не…, я имею в виду, разве ты не вернешься в школу?"

Он пожал плечами, спиной ко мне. "Какой в этом смысл? Без художественного класса…" Он сделал шаг в темноту.

"Даниэль!" Мое отчаяние разгоралось во мне, как гончарные печи. Я знала, что должна была поблагодарить его за то, что он отремонтировал автомобиль — за то, что оказался рядом. Я знала, что должна, по крайней мере, сказать до свидания, но я не могла произнести не слова.

Он повернулся и посмотрел на меня, его тело, почти исчезло в тенях.

"Может быть тебя подвезти? Я могу подвезти тебя в приют, чтобы ты мог получить какую-нибудь теплую одежду и что-нибудь из еды".

"Я не бомж," сказал Даниэль. "Кроме того, я остановился у парней, там". Он указал в направлении небольшого здания, через улицу.

"О." Я посмотрела на свои руки. Я действительно подумала, что он следил за мной, но он, вероятно, просто шел по улице, когда увидел меня с Питом. "Подожди". Я вернулась в машину и разорвала одну из коробок на заднем сидении. Я вытащила красно — черное пальто Даниэля и отдала ему.

Он подержал его несколько секунд, перебирая вышитую Северную эмблему. "Я не могу взять

его," сказал он, и попытался вернуть пальто обратно.

Я отклонила его руку. "Это не благотворительность. Я имею в виду, когда-то ты был мне, как брат".

Он вздрогнул. "Оно слишком хорошее".

"Я дала бы тебе другое, но другие в этом автомобиле женские. У Джуда есть остальные, так ты не хочешь поехать со мной в приют?"

"Нет".

Сзади нас, я услышала шум. Пара фар появилась из-за угла.

"Это подойдет". Он кивнул и вошел в темноту.

Я стояла и смотрела, пока он не исчез. Я даже не заметила, как фары остановились перед моим автомобилем, пока не услышала, что кто-то назвал мое имя.

"Грейс?" Пит подошел ко мне. "Ты в порядке? Почему ты не осталась в машине?"