Темное божество

Они выглядели более реальными, чем что-нибудь, что я когда-либо рисовала прежде.

"Спасибо,"сказала я.

Даниэль улыбнулся. "Позже, я покажу тебе эту действительно большую уловку с льняным маслом и лаком. Это дает самое удивительное качество, чтобы изобразить тона кожи, и ты не поверишь тому, что это всего лишь мазки твоей кисти".

"Действительно?"

Даниэль кивнул и вернулся работать над своим портретом. Только, вместо того, чтобы изображать себя, Госпожа Миллер назначила ему, чтобы он рисовал коричнево-серую собаку, с человеческими глазами.

Они были глубокими, коричнево-земляного цвета, как у него.

"Даниэль". Мама стояла в прихожей. Ее лицо было бледным. "Здесь кое-кто хочет увидеть тебя".

Даниэль поднял свою голову в удивлении. Я пошла за ним в холл, и там была она. Мать Даниэля стояла в дверном проеме. Ее волосы стали намного более длиннее и более светлее, чем год и два месяца тому назад, с тех пор как она продала их дом и оставила Даниэля с нами.

"Привет, детка," сказала она ему.

"Что ты здесь делаешь?" Его голос потрескивал как лед. Его мать не звонила все это время- даже на день его рождения.

"Я отвезу тебя домой," сказала она. "Я купила небольшую квартиру в Ок-Парке. Это не походит на дом, но это хорошо и чисто, и ты сможешь ходить там, в среднюю школу осенью".

"Я не пойду с тобой," сказал Даниэль, в его голосе был слышен поднимающийся гнев, "и я не пойду в новую школу".

"Даниэль, я — твоя мать. И ты поедешь со мной. Ты нуждаешься во мне".

"Нет, он не нуждается в Вас," я фактически кричала на нее. "Даниэль не нуждается в Вас. Он нуждается в нас".

"Нет," сказал Даниэль. "Я не нуждаюсь в Вас". Он отодвинул меня, чуть не сбив меня с ног. Я ни в ком не нуждаюсь". Он выбежал мимо своей матери во двор.

Госпожа Кэлби пожала плечами. "Я думаю, что Даниэлю просто нужно время, чтобы привыкнуть. Я надеюсь, что Вы поймете, если он не увидит Вашу семью некоторое время". Ее глазами стреляли в моем направлении. "Я пришлю за его вещами позже". Она закрыла за собой дверь.

УТРО БЛАГОДАРЕНИЯ

Утром я проснулась от звука ветра, бьющегося в мое окно. Я вздрогнула и задрожала в своей кровати.

Даниэль был прав. Он не нуждался ни в ком. Я обманывала себя в том саду. Даниэль не нуждался в моей помощи. Он не нуждался во мне вообще.

Я вздохнула и свернулась под одеялом калачиком, но чтобы я не делала, я не могла согреться в своей кровати.

Звон столовых приборов, откуда-то снизу, был свидетельством того, что моя мать уже накрывала стол в ожидании сегодняшнего обеда Благодарения.

Я решила пораньше возместить причиненный ущерб моего вчерашнего отсутствия, и встала с кровати.

Сонливость в моем мозгу исчезла сразу, как только мои ноги коснулись холодного деревянного пола. Я подошла к шкафу, накинула халат, засунула замерзшие ноги в домашние тапочки, и спустилась вниз.

В столовой мама сдвинула два стола. Они были накрыты льняными скатертями с изображениями кленовых листьев, и она устанавливала по местам, по крайней мере, двадцать пять своих лучших фарфоровых тарелок и хрустальных бокалов.

Праздничные цветочные композиции и свечи украсили стол вместо обычного папье-маше паломников, которых я помогла ей сделать, когда мне было девять лет.

"Выглядит хорошо," сказала я на последней ступеньке.

Мама чуть не уронила тарелку. Она оперлась и положила ее на стол.

"Хм", сказала она. "Я не нуждаюсь в тебе вплоть до без четверти шесть, чтобы начать печь пироги".

Очевидно, все еще не была прощена, я вздохнула. "Я все равно проснулась". Я протерла свои руки. "Ты могла бы немного увеличить температуру в доме".

"Здесь и так будет жарко, когда я включу духовки, и дом начнется заполняться людьми. В этом году к нам придет целая толпа. Я готовлю двух индеек". Она выкладывала серебро вокруг стола, когда говорила. "И это означает, что пироги должны быть готовы не позднее восьми утра. Я купила формы для двух наших яблочных пирогов в карамели и несколько пряных тыкв. Твой папа сделает свои знаменитые рогалики, таким образом, мы очень ограничены во времени".

"Хорошо, что у нас две духовки".

"Как я уже сказала, здесь будет жарко".

"Но разве мы не можем поднять температуру хотя бы на нескольких минут?" Я посмотрела за занавески окна, и была фактически удивленна, что лужайка все еще была голой и мертвой и не покрыта снегом. "Ты не боишься, что Джеймс замерзнет до смерти?"

Мама почти смеялась. "Не на настолько холодно". Она подошла и хлопнула меня по спине. "Можешь заняться пирогами. Или если тебе так холодно, то можешь пойти помочь Джуду убрать в чулане".

"В чулане?"

"Вдруг кому-нибудь захочется осмотреть дом".

Я подняла свои брови. "Ты не должна показывать им чулан".

Мама пожала плечами. "Джуд надеялся закончить со своим наказанием час назад, и мы обе

знаем, что ваш отец — единственный мужчина в этой семье, который умеет готовить".

"О." Я не стала ей говорить, что она могла бы заставить Джуда накрывать на стол, потому что она была сосредоточена на расстановке цветочных композиций с точностью до миллиметра. "Эйприл придет?"