Темное пламя

— Но ведь биологическое бессмертие не было достигнуто ни на одной из планет Великого Кольца. Вы всерьёз утверждаете, что такое возможно?! — воскликнул он.

— Да, всерьёз, — подчеркнула Эдна, пристально глядя на Тара пронзительными зелёными глазами. — Земля развивается несколько другим путём, чем цивилизации Великого Кольца. Вас не удивляют темпы нашего прогресса? Ваши предки научились летать в космос девятьсот лет назад. Ко времени нашего первого контакта мы только–только начинали выходить в космическое пространство и даже не мечтали о межзвёздных полётах. Теперь мы существенно обгоняем цивилизацию ваших предков. Близко мы подошли и к решению задачи индивидуального бессмертия. Мы активно развиваем то, что называем Третьей сигнальной системой, или способностями Прямого Луча. Цивилизации же Великого Кольца, как и Ирида, развивали и развивают, прежде всего, технику и физико–математический блок наук.

Эдна почувствовала, как в душе Гара стремительно нарастает страх. Он смотрел ей в глаза с застывшим выражением ужаса на лице, Эдне тоже было не по себе, как во время эйдопластического контакта. Она усилила гипновоздействие.

— Не волнуйтесь, Гар, — успокаивающим тоном сказала она, — вы можете мне доверять. Мы не враги.

Гар погрузился в транс.

Эдна почувствовала, что подошла к последней грани. Она знала, что разговор записывается. «Расслабьтесь! — мысленно приказала Эдна. — Вы успокаиваетесь, на вас нисходит умиротворение…»

Гар подчинился и немного успокоился.

— В истории Ириды возникали государства, делающие ставку на развитие Третьей сигнальной системы, — глухо начал он, — и их наука развивалась невероятными темпами. История Великого Кольца тоже знает такие примеры. Это рискованный путь. Красота, которой вы поклоняетесь, не безобидна, рано или поздно она потребует жертв, и жертв непомерных. О том, что цивилизация Земли развивается неадекватно, нас предупредили наши предки. Цивилизации Великого Кольца проявляют осторожность в развитии Третьей сигнальной системы и искусственно тормозят его на определённом этапе, поскольку она — чудовище, запертое в клетке подсознания. Вы же уже выпустили зверя, и теперь неизвестно, что будет. Искушение бессмертием — великое искушение, но оно слишком опасно. Вспомните, ваш демон зла, Сатана, тоже искушает бессмертием. Наша цивилизация помнит мудрость Галактики и вряд ли посмеет пойти против неё. Человек должен быть человеком, а не чем–то большим. «Сон разума рождает чудовищ», — говорите вы, но в равной мере чудовищ способно породить и чрезмерное пробуждение.

3

Ошеломлённая Эдна выпустила Гара из–под контроля. Она впервые услышала, что Великое Кольцо считает развитие Третьей сигнальной системы и поклонение красоте признаком фашизма. Она знала, что поклонение красоте и высшей арийской расе как самой прекрасной, было краеугольным камнем идеологии германского фашизма, но в передачах Великого Кольца ничего подобного не транслировалось. И это была потрясающая новость: галактическая система цивилизаций не просто не принимает, а категорически отвергает Аристон! Это невероятно усиливало позиции Карта. Стала ясна причина страха иридиан. Эдна поняла — контроль над Га–ром нельзя было терять. Несмотря на всю серьёзность сказанного, информация об источнике этих данных ещё важнее, а второй раз погрузить Гара в транс будет непросто. Впрочем, проснувшийся Гар пребывал в уверенности, что у них началась доверительная беседа.

— Скажите, — тихо произнесла она, — откуда у вас информация, что система Великого Кольца считает развитие Третьей сигнальной системы и поклонение Аристону признаком фашизма?

Гар понимающе кивнул.

— У наших звездолётчиков пятьсот лет назад была встреча в дальнем космосе с кораблём одной из цивилизаций Великого Кольца. Кораблём старшей цивилизации, входящей в Великое Кольцо более тридцати тысяч лет. После длительной совместной работы они передали звездолётчикам эту информацию. Они сочли нас готовыми к её получению, — важно добавил он.

— Вы можете передать эту информацию в наше распоряжение? — обратилась к нему Эдна.

И тут же поняла, что со своей просьбой о столь важной услуге она поторопилась.

— Я могу немного подождать? — вкрадчиво спросил Гар.

— Конечно, — кивнула Эдна, ничем не проявив огорчения, и перевела разговор на другую тему. — Как скоро мы сможем ознакомиться с ситуацией?

— Соответствующее указание уже дано, — с заметным облегчением, что окончилась опасная часть разговора, сказал Гар. — Сразу по окончании встречи вас ждёт группа специалистов. Кроме того, в вашем распоряжении компьютерная база убежища. На наших компьютерах вы найдёте гораздо больше материалов, чем нашли в Троане. Здесь действительно собрано всё, что цивилизация Ириды хотела сохранить.

— Могу ли я ознакомиться с результатами исследований, в которых фашизм утверждается в качестве чрезвычайной социальной меры?

Дер Гар задумался.