Темное пламя

— Да, можете, но прошу иметь в виду, что это секретные документы. — Он был искренне убеждён в своей правоте, и Эдна взяла под контроль новую мощную эмоцию. — Фашизм не изучается в учебных заведениях, — продолжал он. — Вы, опять же, можете нас осуждать, но среди интеллигенции сильны настроения за выход на поверхность, и службе безопасности приходится применять чрезвычайные меры, дабы не спровоцировать открытый конфликт. Мы слишком высокой ценой воссоздали интеллигенцию, и без неё нам не выжить! Интеллигенция — это не основная масса населения, которая воспроизводится сама собой. Больше века мы буквально пестуем интеллектуальную элиту, и материальный уровень интеллигенции, равно как и её продолжительность жизни, почти не отличаются от уровня и продолжительности жизни элиты. Мы действительно научились отбирать людей, обладающих незаурядными способностями, и научились эти способности эффективно развивать, — с гордостью сказал Гар. — Призыв к свободе, равно как и обвинение высшей элиты в фашизме, всегда выглядит как мечта, и всегда заканчивается как кошмар. В междоусобной войне погибнут тысячи образованных людей, и очень может статься — их больше не удастся воссоздать. Свобода только кажется раем. На самом деле она тяжкое бремя, и нужно быть готовым его нести. Мы не готовы. И если сейчас бросить интеллигенции лозунг борьбы за свободу и против фашизма, вы получите на выходе гибель лучших, а потом не тот искусственный фашизм, который сегодня. Вы получите настоящий фашизм. На Земле это называется или двести лет назад называлось Закон Стрелы Аримана, ещё вы говорили: «Благими намерениями вымощена дорога в ад». Заклинаю вас, помните об этом. — Закончив страстную речь, Гар устало откинулся в кресле.

Эдна послала в его сознание мысленный импульс, усиливающий экзальтацию. Он вновь впал в транс, но взгляд всё равно остался твёрдым. Она максимально активировала телепатические способности, но не смогла уловить даже тени неискренности. Эдна ясно ощущала — Гар очень плохой человек, но он искренне любит свой народ. «Вы пришли к выводу: лучше передать мне информацию, полученную от старшей цивилизации сейчас, — мысленно приказала она. — Неизвестно, как события сложатся Дальше, а сейчас удастся сделать меня должницей».

Некоторое время Гар сидел неподвижно, затем встряхнулся, встал, прошёлся по комнате. Походил, молча, обдумывая своё новое, как ему казалось, решение. Затем, подойдя к стене, нажал на что–то неприметное.

— Нас больше никто не видит и не слышит, — сказал он. — Прошу, пойдёмте со мной.

Гар открыл небольшую нишу, достал высокие кожаные полусапожки с магнитными застёжками и довольно толстый серый плащ–накидку, а затем плазменный иридианский бластер, похожий на крупнокалиберный пистолет.

— В подземельях встречаются опасные мутировавшие формы жизни, — пояснил он, указав взглядом на оружие.

Обувшись и накинув плащ, он вновь нажал на что–то на стене — открылась неприметная дверь.

Около получаса Гар и Эдна шли по слабо освещённому тоннелю, достаточно запутанному и со многими ответвлениями. Помещение, куда они пришли, было небольшим и скудно обставленным. Повинуясь прикосновениям Гара, часть стены отъехала, за ней оказалась массивная дверь вделанного в стену огромного сейфа. На двери тускло мерцал квадрат из большого количества светящихся кнопок. Прикасаясь к ним, Гар набрал сложный код. Дверь легко, с мелодичным звуком открылась, показав несколько дверей поменьше. Самая маленькая выглядела как золотая. В её правом углу светился радужный огонёк. Гар приложил к огоньку указательный палец. Раздался новый мелодичный звук, золотая дверца открылась. Она была массивной — толщина не намного уступала ширине. Гар запустил руку в этот сейф в сейфе и вынул небольшую зеркальную палочку. Повертев её в руках, он нажал невидимую кнопку. Вырвавшийся золотой луч, подобно лазерному лучу не расширяющийся и не рассеивающийся, казался сияющим золотым продолжением палочки. Гар направил луч на Эдну и сказал:

— Сидите спокойно, расслабьтесь.

Луч скользнул по груди, поднялся по лицу и остановился на лбу, где размещался «третий глаз». Силиколя гермошлема луч не рассеивал. Интенсивность прикосновения росла, он давил на лоб всё сильнее, почти причиняя боль.

В голове прогремел взрыв. Ослепительная вспышка сделала невидимым окружающий мир. За нестерпимым светом пришла тьма. Тьму нельзя было назвать полной, в ней метались маленькие огоньки и искры, и мерцали непонятные цветные сполохи, но они быстро гасли. Тьма сгущалась и становилась всё холодней. «Наверное, такова тьма могилы», — мелькнула мысль. Эдна поняла, что падает в эту холодную беспросветную тьму. Ужас ледяной рукой схватил за сердце. Сознание милосердно оставило её.

4