Темное влечение

Кайл представления не имел, откуда у Ниары подобная мощь. Если бы он не завершил заклятье, через пять минут весь зал мог быть наполнен мертвыми. Голодными, злыми, недовольными тем, что их позвали. И он очень сомневался, что хоть кому-нибудь потом удалось бы выгнать их прочь. Даже он сам никогда не осмеливался творить подобное. Массовые заклятья требовали тщательного изучения и тренировки.

Тьма рассеялась почти мгновенно, и в зале вновь стало светло.

— Прошу прощения, ваше величество, — проговорил Кайл. — Позвольте мне забрать мою служанку, очевидно, она не вполне в своем уме, раз решила показывать свои фокусы в вашем дворце. Но, поверьте, она никогда не была способна причинить кому-то, тем более вам, настоящий вред. Все ее заклятья — лишь игрушки для развлечения.

— Да что ты? — фыркнул Ирвиш, когда два королевских некроманта сняли с него защиту, впрочем, далеко не отступая от своего подопечного. — А мне кажется, что она пыталась причинить мне вред уже второй раз!

— Я приношу свои извинения, — склонил голову Кайл, чувствуя, как пристально смотрит на него Ниара, но даже не думая взглянуть на нее в ответ. — Я недосмотрел за ней. Позвольте мне забрать ее, и я накажу ее со всей строгостью.

Ирвиш молчал, стиснув зубы и барабаня пальцами по подлокотнику кресла. Его лицо выражало крайнюю степень недовольства.

Кайл понимал, что фактически не совершил никакого преступления, о котором знал бы его величество. И если королю вздумается отрубить ему голову, то придется долго объяснять вельможам и знатным дворянам, по какой причине один из них, тем более принц крови, был запросто казнен, как убийца. В чем его вина?

А вины-то и нет.

Конечно, при желании Ирвиш плюнет на мнение своих вассалов и глазом не моргнет. Пускай это посеет смуту, может даже стать причиной бунта. Но, если захочет, он отдаст приказ о казни своего соперника. Кайл не сомневался в этом ни на йоту.

Другое дело, что сейчас в глазах Ирвиша не светилось желание убивать. И Кайл чувствовал, что его лишь нужно убедить.

— Ваше величество, — проговорил он медленно, склонив голову. — Я ваш покорный слуга и всегда с точностью исполнял ваши приказы. И, если бы вы не велели мне явиться в замок, я никогда не нарушил бы границы города.

Кайл старался говорить спокойно, но одним Темным богам известно, чего ему это стоило. Чего ему стоило вымаливать что-то у убийцы своего отца.

— И потому я снова смиренно прошу вас отдать мне мою служанку. И позволить самому наказать ее. Вы видите, что она не может быть ответственна за произошедшее. Она не в себе из-за того… что я ее бросил. Ваше величество, ее голове нужен хороший друид, а не плаха.

Ирвиш приподнял брови.

— Ты так беспокоишься за участь служанки? Значит, между вами и впрямь было что-то серьезное?

Король ухмыльнулся, придворные по углам зашушукались, а Кайл едва удерживался от того, чтобы не разнести здесь все к драуграм.

Что ж, теперь об интриге принца со служанкой будет знать весь Альденор. Впрочем, возможно, это не такая уж большая цена за жизнь…

— Да, ваше величество, — деревянным голосом ответил Кайл, бросая на Ниару такой красноречивый взгляд, что девушка тут же покраснела, подарив все свое внимание полу под ногами.

Ирвиш гаденько усмехнулся. Впрочем, через мгновение он вновь помрачнел.

— А если эта ведьма околдует тебя и ты захочешь сотворить что-нибудь ужасное? — произнес он хмуро.

— Тогда казните нас обоих, ваше величество, — ответил некромант.

— После того, как ты уже подбросишь мне очередное тухлое сердце под подушку? — въедливо добавил король. — Или в следующий раз мне повезет обнаружить червивые мозги?

Кайл набрал в легкие побольше воздуха и заговорил:

— Ваше величество, я не верю в то, что вы в самом деле считаете молодую девушку, неумелую некромантку, чудовищем, способным побороть в магии ваших первых колдунов. Я не верю, что вы считаете полусумасшедшую служанку способной навредить королю, у которого в подчинении сотни некромантов! Это сердце, — он пнул ногой сморщенный орган, — просто сушёный кусок плоти. Ничего он не смог бы сделать самому Ирвишу Шеррану Кастро-Ларрет, правителю всего Альденора. Ну в крайнем случае у вас начался бы понос, — презрительно передернул плечами Кайл. — И то сразу же после этого сердце перестало бы действовать. Простите меня, но я не верю, что вы всерьез опасаетесь моей служанки.

Выдох закончился вместе с речью. Кайл смотрел прямо в глаза его величеству и надеялся, что достаточно надавил на самые чувствительные точки тщеславного короля.

Ирвиш несколько секунд молчал, сверля его подозрительным взглядом. А потом проговорил:

— Не думай, что я идиот и не знаю, чего ты пытаешься добиться. Однако так и быть. Я отпущу и тебя, и твою девку, Кайл Шерье. Но с одним условием.

— Согласен на все, — твердо ответил граф, не веря до конца, что все закончится так легко.