Темное время

– А! – сообщила она нам. – Вон как это раньше называли! «Свадебный колокол». Забавно! А «озубочек» что такое?

– Пойду. – Дядя Ермолай слез с пенька и засунул каравай под мышку. – Спасибо за гостинец, ведьмак. Ты меня не забывай, заглядывай.

– Непременно, – заверил его я. – И в самом скором времени.

Кусты еле шевельнулись, и мы с Жанной остались одни.

– Саш, все-таки – что такое «озубочек»? – озабоченно спросила у меня девушка, причем таким тоном, как будто от этого ответа зависели судьбы мира. – Ты не знаешь?

– Понятия не имею. – Я поднял с тропинки сумку. – Да не печалься. У Антипа спросим. Он наверняка в курсе данного вопроса.

– А кто такой Антип? – немедленно спросил неугомонный призрак.

Дом я сначала не узнал. Серьезно. Да что дом – я и забор не узнал! Его мы вроде в смету не включали, однако же вот – стоит новый, свежепокрашенными в темно-зеленый цвет досками сияет.

А молодцы ребята! И Валера молодец, хороших мастеров набрал, держит марку. Из развалюхи, дышащей на ладан, за месяц сварганил дом-пряник. В смысле – хорошенький настолько, что в нем не жить, его скушать хочется.

Проржавленные жестяные листы на крыше заменил благородный темно-багровый шиндель, стены одеты в радующий глаз светло-желтый сайдинг с симпатичными коричневыми вставками. И на левую сторону здание больше не косилось, ибо фундамент подправили.

Дом как-то даже выше стал. Хотя, может, и стал, фиг его знает.

Этих ребят в телевизор надо отправлять, вот что я вам скажу. В программу «Дачный вопрос».

Кстати – тоже верно. Надо будет уточнить, устранены ли проблемы с проводкой, и, если да, то спутниковой антенной озаботиться. А перед этим сгонять в Можайск и техникой закупиться разной – «телик» там, кофемашина немудрящая, может, микроволновка…

Да, надо бы еще как-то порешать вопрос с оплатой за электричество. Странно, что до сих пор меня вообще от него не отключили, там, небось, долга наросло будь здоров сколько. Правда, формально я никто, дом-то занят явочным характером. Но это не страшно. Взятки в России пока никто не отменял, авось, порешаю вопрос, в крайнем случае, пущу в ход свое благоприобретенное умение убеждения. Так сказать – практическую магию. При ее помощи и сварганю быстренько договор купли-продажи. Надо только паспортные данные покойного ведьмака разузнать, наверняка в доме какие-то бумаги остались.

– О, хозяин! – обрадовался один из рабочих, заметив меня. – А наш шеф как раз собирался тебе завтра звонить. Мы, по сути, закончили, остались мелкие доделки.

– Привет. – Я протянул мастеру руку. – Нет слов, парни. Нет слов. Красота какая!

– Первостатейная, – с достоинством подтвердил тот. – Материал хороший – и вид хороший. На таких вещах лучше не экономить, так я считаю.

– Вот только забор, – кивнул я на новоделку. – Вроде бы мы о нем не договаривались?

– Это с шефом говорить надо, – сразу открестился работяга. – Всё с ним. Наше дело телячье – обделался и стой. Пойду, мне еще площадку для септика копать, мы его «на сладкое» оставили.

Он задержал взгляд на моем лице, и, несомненно, остался увиденным недоволен.

– Септик, – через секунду повторил мастер. – На сладкое.

– И? – уточнил я.

– Септик – он для дерьма, – терпеливо объяснил рабочий. – Понимаешь? И – на сладкое.

– Шутка юмора, – облегченно вздохнул я. – Да, смешно. Я просто сразу не понял.

– Хочу осенью в «Открытый микрофон» сходить, – приосанился парень – Попробоваться. Стенд-ап, то-сё… За меня мою жизнь никто не проживет.

– А вот это хорошая фраза, – одобрил я. – Очень правильная.

– Не то слово, – подтвердила Жанна. – Утверждаю как специалист по глупым смертям. Ой, яблоня! У нас дома во дворе тоже яблоня была!

И она усвистела в сад, следом за рабочим.

Вот ведь. У всех есть цель в жизни. У этого парня – попасть на ТНТ, у Ряжской – мировое господство, Вагнер спит и видит, как бы ему для начала акции у семьи Арвенов отжать, и даже Жанна стремится узнать, что такое «озубочек». Один я не знаю, чего хочу. Нет, есть цель выжить в столкновении с наследником Кащея, прости Господи, Бессмертного, но как главное устремление в жизни данное желание рассматривать не очень правильно.

Вот и выходит, что плаваю я пока, как десерт в этом самом септике. Так себе шутка, но для «стенд-апа» сгодится. Надо будет ее работяге подарить, если не забуду.

Хотя – нет. Наговариваю я на себя. Год назад у меня вообще никаких устремлений не имелось, я просто плыл по течению и был этому рад. А сейчас потихоньку выгребаю на середину реки, борясь с прибрежною волною. Хоть как-то барахтаюсь, и это уже что-то.

Мысленно погладив себя по голове, я вошел в дом и удовлетворенно вздохнул. Ну вот, теперь тут можно жить. Уже не сарай с затхлым запахом, уже вполне себе комфортное обиталище для современного ведьмака.

Стены были отделаны золотистой вагонкой, потолок укрепили толстенным брусом, на чердак вела новая и надежная лестница, на стенах красовались новенькие французские розетки, как раз там, где мы их с братаном Валерой и разметили. Из того, что здесь имелось раньше, осталась только печка, но уже не закопченная, а сияющая новенькой побелкой.