Темноморье

Надо было отвлечь внимания мужчины. Диана, первая догадалась об этом, подплыла к поверхности воды и протянула руку, покрытую фиолетовыми чешуйками, а затем, когда рыбак испуганно вскрикнул, Диана подняла хвостом кучу брызг, отчего мужчина истошно завопил:

— Чудовище! Ах ты ж тварь морская, поди прочь отсюда, иначе не поздоровиться! — Его угрозы звучали бы куда убедительнее, если бы не предательская дрожь в голосе.

Пока внимание рыбака было приковано к Диане, Марта быстро подплыла к лодке и нашла дыру, через которую проникала вода. Марта приложила ладонь к пробоине, и дыра покрылась толстой коркой льда. Зачарованный магией лед был весьма прочный, по крайней мере, доплыть до берега лодка точно сможет.

Море откликнулась на зов о помощи, когда Марта попросила его сдвинуть лодку с выступа скалы, — бушующие волны подхватили хлипкое судно, а затем, подвластные воле Марте, направили лодку к берегу.

Заметив, что лодка пришла в движение, рыбак выругался и опасно нагнулся через борт лодки.

— Тут еще одно чудовище значит, да?! — возопил он и от злости дернул фонарем, отчего яркий свет на мгновение ослепил Марту, которая притаилась под лодкой и старалась не дышать от страха быть замеченной.

Волны плавно несли лодку к берегу, туда, где светил спасительный свет керосинового фонаря, оставленного Дианой, но мужчина, охваченный страхом вперемешку с гневом, не замечал, что участь утонуть в море его уже миновала.

Марта вздрогнула, когда рыбак схватил гарпун и наобум ткнул им в волны, силясь насадить морское чудовище на острый наконечник.

Громкий всплеск воды от хвоста Дианы, которая полностью выпрыгнула из моря, сделав дугу, отчего у Марты сжалось сердце, послужил хорошим отвлекающим маневром. Марта ринулась к Диане, стараясь не думать, что ее зеленая чешуя даже сквозь темные волны наверняка видна в свете фонаря, но слабость от использования сил, нахлынувшая так не вовремя, заставила Марту застыть на полпути. Сердце учащенно заколотилось, когда с лодки донеслись возгласы рыбака, обещавшего убить морское чудовище. Из-за темной пелены перед глазами и звона в ушах Марта совершенно потеряла ориентацию в пространстве. Она беспомощно застыла, не зная, куда податься, чтобы не наткнуться на гарпун рыбака.

Резкое движение стрелы пронзила воду и Марта сдавленно вскрикнула, когда Диана схватила ее за руку и дернула в сторону. Не сбавляя скорости, русалки уплыли как можно дальше от лодки, пока она стала почти неразличимой в волнах Бушующего моря.

Подплыв к берегу, русалки вынырнули на поверхность.

— Ты в порядке? — звенящим от волнения голосом спросила Диана,

— Да, — успокоила ее Марта: слабость постепенно уходила. Потускневший свет амора становился ярче, и Марта чувствовала, как крепнет ее связь с магией внутри янтарного кулона, где хранились ее жизненные силы. Марту передернуло от мысли, что будет, если однажды из-за использования способностей ее связь с амором настолько ослабнет, что уже не сможет восстановиться.

Вернув человеческий облик, Марта подхватила оставленный рядом с мольбертом свой синий плащ и закуталась в него, силясь унять дрожь, вызванную то ли от холода, то ли от пережитых эмоций.

Диана медлила запускать обратный процесс превращения. Марта сначала не могла понять почему, но потом, заметив, что рядом с фиолетовым хвостом вода окрасилась в красный, протяжно вздохнула:

— Ты ранена? Сильно? — с волнением спросила Марта, видя, как Диана, морщится от боли, когда чешуйки на хвосте стали втягиваться, возвращая ноги.

— Не сильно. Да и это не самое страшное, что со мной случалось.

Эти слова должны были успокоить Марту, но у нее прошел мороз по коже.

— Не самое страшное? — переспросила Марта, когда Диана села на песок и осматривала оставленную гарпуном рану чуть ниже колена. — Этот порез не назвать легким. Твои шрамы на левой ладони тоже появились из-за спасенных тобой людей?

Диана отрицательно качнула головой, отчего ее несколько разноцветных заколок в виде морских звезд, украшавших пучок, немного съехали, и фиолетовые пряди локонами упали на плечи.

— Нет, эти шрамы еще из детства. И оставлены случайно, по крайней мере, я так думаю, — грустно улыбнувшись, размыто ответила Диана, решив не называть точную причину. — А что касается этой раны… Было бы куда страшнее, если бы гарпун проткнул насквозь хвост, а не лишь слегка задел его, — спокойно заключила она, когда перевязывала рану бинтом, что нашелся в кармане ее плаща. Как оказалось, Диана всегда брала бинт с собой, и Марту передернуло от мысли, как часто он ей пригождался. — Да не дрожи ты так, а то я уже начинаю волноваться за тебя.

Марта переминалась с ноги на ногу, смотря, как вдали виднеется лодка рыбака, которая на уже утихающих волнах плыла к берегу.