Темноморье

Огонь теперь был повсюду. Алые паруса превратились в лужи крови. Дан зажмурился, повторяя, что это лишь иллюзия.

Вдруг кто-то осторожно поднял его и помог сесть:

— Алина? Ты… вернулась? — с надеждой спросил Дан, хотя понимал, что это невозможно. Когда зрение прояснилось, то вместо серых глаз Алины, он увидел другие — цвета весенней листвы.

Дан с облегчением выдохнул:

— Марта.

Пакет со льдом, который Дан прижимал к шишке на голове, дарил облегчающую прохладу. Боль постепенно уходила.

— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоено спросила Марта.

После визита к медсестре она и Дан сидели в пустом классе возле приоткрытого окна.

— Получше, спасибо.

Марта предусмотрительно села чуть подальше от него. Дан был благодарен, что все это время она молча принимала его нежелание близкого контакта. Сейчас у нее наверняка множество вопросов, которых она не задавала, понимая, что ему нужно побыть в тишине. Дану было неловко, что он знает про нее все, а она про него практически ничего. Дан видел искренний интерес в ее ясных глазах цвета весенней листвы, и жалел, что он вынужден холодно отодвигаться от нее вместо того, чтобы объяснить причину. Ведь это означало вновь пережить трагедию, из-за которой он оказался в Темноморье и которая до сих пор причиняла боль. Дан с грустью подумал, что прошел уже год, а он так и не отпустил трагичные события прошлого, позволяя им омрачать настоящее.

— Егор такой идиот, у него совсем голова не работает! — с досадой сказала Марта и с волнением добавила: — Он не из-за меня на тебя накинулся?

— Нет, ты тут вообще ни при чем! Мы просто… немного не поладили.

Марта горько усмехнулась, не поверив его словам. Ее ободок с цветком немного съехал, и несколько прядей выбились из прически. Марта нахмурилась, задумчиво перебирая подвески-звездочки на браслете.

Дан указал на театральный наряд, который Марта в суматохе так и не сменила, и тепло произнес:

— Красивое платье, такой нежный цвет. Ты молодец, твоя игра в спектакле все лучше и лучше. Не слушай никого, кто говорит обратное.

Марта отвлеклась от мрачных мыслей, недоуменно вскинула брови, а затем звонко рассмеялась.

— Ты точно не сильно ударился головой? — со светлой улыбкой спросила она и с благодарностью сказала: — Спасибо за поддержку.

Дан был рад видеть ее улыбку и озорные огоньки в глазах, словно светлячки спрятались в листьях папоротника.

— И тебе спасибо. За то, что пришла на помощь.

Марта повела плечом, будто это было само собой разумеющееся.

— Друзья в беде не бросают.

Дан невесело улыбнулся. Красивая фраза. Раньше он тоже в нее верил.

16. Морской дозор

В разгар очередного шторма Диана взяла с собой на Дозор Марту, которая сейчас неустанно вглядывалась в бушующие волны, готовая в любой момент прийти на помощь утопающим.

Русалки сторонились не только людей, но и друг друга. Ведь, когда открываешь свою самую сокровенную тайну перед кем-либо, всегда есть опасения, что твой секрет обернут против тебя. В случае русалок это может стоить жизни — кто знает, окажется новая русалка другом или захочет получить магию вместе с жизненными силами из твоего амора. А после кораблекрушения, когда Мореслава отняла у русалок дар повелевать водой, они стали еще больше избегать встречи друг с другом, ведь жаждущие вернуть магию русалки были способны на самые подлые замыслы — что и делала Линда.

Поэтому, как среди людей, так и среди своих же русалки предпочитали не выделяться. Марта порой задумывалась, насколько сильно будут удивлены жители Темноморья, если узнают, что среди них так называемых морских ведьм куда больше, чем они предполагают. Просто не все русалки выполняют наказ Мореславы: они не спасают утопающих, поэтому люди их не замечают. Те русалки, кто все же спасает, умело прячутся от посторонних глаз, а если кто-то из местных жителей заметит их на Дозоре в час шторма… То презрительных взглядов и ложных слухов про ведьм и морских чудовищ не избежать.

Марта с грустью взглянула на Диану, понимая, сколько обидных слов она уже выслушала. Диана рисовала море, неспешно водя кисточкой по холсту. Штормовой ветер развевал подол голубого платья, но теплый плащ с золотыми узорами на капюшоне надежно защищал от холода. Рядом с мольбертом стоял керосиновый фонарь, разгоняя светом наступающую тьму. Диана часто переводила взгляд на море и всматривалась вдаль, выискивая тех, кому не повезло попасть в шторм. Марта с интересом наблюдала, как на холсте вырисовывались дикие волны, чайки вдалеке и чернильные тучи, грозно нависшие над морем. Диана умело изображала непокорный нрав стихии, ведь Бушующее море полностью оправдывало свое название.