Темнота

Джек медленно крутился на месте, пытаясь в голове воссоздать карту брошенного во власть пауков чердака, и краешком глаза цеплялся за все, что может показаться интересным.

Поручение мамы было отодвинуто за горы сваленных в кучу пожелтевших от сырости газетных подвязок.

Нет никакой возможности здесь прибраться. Лучше я поищу что-нибудь интересное.

Кроме стопок музыкальных пластинок, старых календарей и скрученных матрасов, Джек заметил в дальнем углу еще одну любопытную вещицу – большой грузный сундук.

Но это был не просто сундук, куда сваливают грязные никому не нужные вещи, обитый ржавым металлом, выкрашенный в блеклые зеленые или коричневые цвета.

Сундук был изящно расписан.

Как в церкви. Только не так скучно.

Корпус его украшали сцены из цирковых представлений, разные сценки были втиснуты в небольше овалы, по краям тянулись черные точки аплодирующих зрителей, россыпью они украшали деревянные стенки сундука.

В одной из сцен – мужчина в черном трико в белый горошек стоял на лошади кверх ногами.

На другой – слон поднимал вверх прекрасную женщину в синем платья, пока хобот кружился высоко в воздухе, та ловко крутила одной рукой обруч, а другой размахивала ярким алым платком.

Были еще сцены с клоунами, метателями ножей, глотателями шпаг, людьми, извергающими изо рта огонь и еще много чего интересного.

У Джека радостно сверкали глаза, когда он рассматривал эти картинки, они оживали перед его взором и наполнялись неподдельной жизнью, он действительно слышал звуки аплодисментов, действительно охал и ахал, когда слон поднимал женщину вверх, вместе со всеми он до боли в животе смеялся над нелепыми клоунами, у которых постоянно сползали штаны.

Неужели это то, что я думаю? И внутри спрятан реквизит клоунов, фокусников, силачей, глотателей шпаг?

От этой мысли рот Джека скривился в улыбки.

Он забыл о том, где он находится и что только что трясся от страха, когда поднимался сюда по темной кривой лестнице.

Он подошел ближе к сундуку.

Тот выглядел неподъемным, с аляповатыми ручками. Высотой чуть выше плечей. Почти до подбородка.

Здесь может поместиться хоть вся цирковая труппа.

Джек встал на носочки и дернул за металлическое кольцо.

Сундук со скрипом отворился.

Хоть внутри и не оказалось шпаг и забавных клоунских штук, это нисколько не огорчило Джека, потому что сундук был полон разных игрушек.

От их количества у него даже закружилась голова.

Гарцующие деревянные лошадки, клоуны в смешных балахонах, жестяные барабаны, кролики в фартуках, фарфоровые куколки в зелененьких, синеньких, лиловых платьицах, оловянные солдатики, бесстрашные рыцари, мушкетеры, стражники, отважная пехота со штыками готовыми к бою, разные домики – замки, театры, больницы, свинцовые локомотивы, паровозы, разрисованные эмалевой краской машинки, гимнасты, снеговики, плюшевые обезьянки, тигры, крокодилы, корабли с бумажной парусиной, деревянные кубики, мячики; казалось он слышал цоканье капыт по брусчатки, лай собак, блеяние овец, гневные вопли королей, пафосные монологи актеров, старые романтические баллады под лютню, надоедливые клаксоны автомобилей, все гремело, звенело, хлопало и взрывалось, будто фейерверки, выпущенные в ночное небо или разорвавшиеся под самым носом петарды.

Джек лихорадочно копался внутри.

Брал какую-нибудь игрушку, вертел ее в руках, потом клал обратно и тащил к свету уже что-то новое, волнующее.

Все хотелось взять, потрогать, рассмотреть поближе.

Самое интересное он складывал подле себя, чтобы забрать в комнату.

Скоро гора рядом с ним стала такой высокой и внушительной, что Джек решил – это уже слишком, так много он не унесет, да и не зачем.

Еще вернусь. А пока хватит и этого.

Час назад у него не было ничего. А сейчас целый арсенал веселья и радости.

Джек даже забыл о тех детях на улице.

Все его мысли были о том, какую грандиозный спектакль он сможет разыграть с помощью всего этого пестрого богатства.

Устав от копошения и рыться, Джек решил закругляться.

Просьба матери была похоронена вместе с остальными мыслями о внешнем мире.

Одной рукой Джек зачерпнул горсть игрушек, второй прижал их к животу, потом еще раз сунул свободную руку в сундук, еще раз, еще раз, пока наконец не понял, что больше он не унесет.

Оставалось дело за малым – донести все это до его комнаты.

По дороге к лестнице, когда Джек только пытался найти подходящий ритм движения, несколько игрушек с шумом упали на пол.

Вот бы подобрать. Что это было? Солдатики?

Но останавливаться, нагибаться, рисковать тем, что все посыпется и затеряется среди окружавшего хлама, было рискованно

Поэтому Джек решил пожертвовать несколькими дезертирами ради всего остального отряда.

Он медленно ковылял по направлению к лестнице.