Темноволие

Веселая компания рассорилась, что произошло почти мгновенно и буквально на пороге подземелья. Как раз о данже и был спор. Примерно половина авантюристов желали немедленно отправиться на исследование таинственного подземелья. Другие мыслили куда более трезво и предлагали следующие – оставить здесь двух самых надежных товарищей на страже, прикрыть на время дверь, а остальным отправиться в ближайшее поселение дабы раздобыть побольше всяких важных для такого дела нужностей. Сам Чонграций оказался как бы посередине – в своих записях он не занял четкой позиции. Когда дело дошло чуть ли не до поножовщины, летописец предложил голосовать и… звезды сошлись именно на нем – его голос оказался решающим.

После долгих мучительных колебаний Чонграций сделал свой выбор – они незамедлительно отправляются на исследование подземелья. Он сильно сомневался в своем выборе, даже сожалел о своей горячечности, но переиграть уже было нельзя. Отряд авантюристов зажег дополнительные факелы и вошел в темное подземелье. Идущий позади всех Чонграций написал, что будь с ними погибший Рунпус, уж он настоял бы на осмотрительности и осторожности, не позволив бы так глупо рисковать. Но Рунпус Крепкий Щит был мертв…

Ру-у-нп-у-у-ус!

Прервавшись, я сделал несколько больших глотков воды, оценил свое состояние и перешел на медленную трусцу.

Дневник… что же там было дальше?

А дальше было все хуже и хуже. Вместе с авантюристами я, читатель, медленно спускался по темным узким коридорам, противостоя всяким мелким отвратительным монстрам и хрустящей суставами нежити. Сразу за входом начинался простенький лабиринт, где правильные варианты были указаны прямо на стенах, но изобилующий при этом множеством тупиковых ответвлений – и почти в каждом из них находилось что-то действительно стоящее. Авантюристы тяжелели с каждым шагом, нагружаясь ценной добычей. Добравшись до ведущей вниз темной поблескивающей лестницы, они снова замерли было в нерешительности, но до разговора дело не дошло – зло и нетерпеливо рычащий Бунквист Яровитый, могучий полуорк в рогатом шлеме и с двуручной дубиной на плече, истинный варвар душой и телом, первым начал спускаться, а остальные потянулись за ним, влекомые алчностью…

Стоило им спуститься на десяток ступеней, лестница вдруг превратилась в смертельный каток и их повлекло вниз с неудержимой силой. Двое погибли там же, налетев на блестящие стальные шипы. Остальные пронеслись мимо и относительно благополучно оказались в самом низу крутого спуска. Это событие быстро отрезвило их – всех кроме варвара и его верной девы, ушедших дальше. А они попытались подняться, но… подземелье не пожелало отпустить их. Обреченно переглянувшись, они двинулись вглубь темных коридоров.

Следующие страницы были посвящены одному и тому же – мучительной насильственной смерти. Друзья и соратники Чонграция получали тяжкие ранения и погибали один за другим. Они проваливались, их разрубало пополам, отравляло, швыряло в стену… Подземелье изобиловало различными хитроумными ловушками и предлагало множество проходов – пойди угадай в какой идти. Они несколько раз упирались в тупики и со стонами шли обратно до обманувшей их развилки. Чем дальше они уходили в данж, тем смертоносней становились ловушки… и тем ужаснее были смерти соратников…

Последняя запись была полна тоски. Чонграций медленно умирал от страшного яда, осознавая, что вот-вот его глаза закроются навеки. В последних предложениях он сообщал, что лежит на берегу быстрого подземного ручья, преградившего им путь. Уцелевшие друзья пошли дальше, бросив его здесь. Что ж… дабы не достаться на обед обитающим здесь тварям, он собирается съесть последний сухарь, дабы насладиться соленым вкусом ржаного хлеба, а затем скатится с берега и пусть подземные воды примут его умирающее тело, отправив его в последнее путешествие.

Конец.

- Вау… - пробормотал я – Что-то совсем не ванильно и очень даже жестоко и кроваво. Очень хочется туда!

Ускорив темп, двадцать минут я просто бежал, переваривая в голове прочитанное. Мне досталось от силы пятьдесят процентов записей – остальное моим глазам пока не доверили. Так что, по сути, я просто почитал что-то вроде путевых заметок о давно минувших днях. Но при этом оставленных мне «вкусностей» было достаточно, чтобы увлечь меня целиком и полностью. Буду надеяться, что позднее мне вручат оригинал посмертного труда авантюриста Чонграция. Хотя куда интересней будет повторить их путь…

Устав, я сбавил скорость и вернулся к остальным собранным за день заметкам и мыслям. Медленно прочитывая каждую страницу, делая пометки, я старался дышать размеренно и не поддавался мольбам выдохшегося тела. Нет. Еще не все. Беги, Шмыг… беги!

Глава 13

Глава тринадцатая.

Мой ответ был кристально ясен еще до того, как я, собственно, его дал.

От такого предложения не отказываются.