Темные игры (сборник)

Ресник уже получил от Кеннеди необходимую информацию о персонажах подгруппы «Дельта» — и представлял, о ком идет речь. Но усомнился:

— Зачем ему самому так рисковать? Проще было послать кого-нибудь из своих людей — самому заготовив алиби…

— Не проще. Киллеров-профессионалов у них нет, есть профессионалы-спецназовцы — это большая разница. Круг полностью посвященных очень узок, а подчиненных Рональда явно используют втемную. Акция против предполагаемых террористов на «Индейской территории» — это одно, а тайная ликвидация сотрудницы ФБР — совсем другое… Послать же человека, знающего всю подноготную дела, но при этом дилетанта в силовых акциях — слишком большой риск провалить операцию. Все сходится на Рональде.

— Ладно. Но почему такой крутой профи не подготовил две разных обставы ? Ясно же было, что ты зацепишься за это сходство в двух убийствах.

— Не обязательно. Мы ничего не знали о Твистере, кроме прозвища — ни настоящего имени, ни места службы… Если бы еще один член подгруппы «Дельта» исчез из виду, я лично ничего бы не заподозрил. Связать два уголовных убийства в двух разных городах никому бы в голову не пришло — сам знаешь, что сейчас творится… Рональда подвела чистой воды случайность — Твистер спонтанно решил пойти на внеслужебный контакт с нами, полиция помогла ему отыскать дорогу, по которой мы уехали, а Элис взбрело в голову остановиться и побеседовать со мной на вольном воздухе. Такого сцепления событий ни один профессионал не предусмотрит. В результате я позвонил утром по номеру Твистера — и одним из первых оказался у его свежего трупа, узнав все подробности.

— Тогда возникает вопрос: как Рональд выманил из дому Джиллиан? Она не имела склонности к прогулкам под утро.

— Очень просто. Сказал, что у него к ней поручение от меня и Элис — ты помнишь, как она к нам относилась. Рональд знал о нас достаточно, чтобы слепить правдоподобную легенду.

Ресник помолчал и сказал одно слово:

— Убедил.

После паузы добавил:

— Каковы твои ближайшие планы? Добиваться ордера от военной прокуратуры? Или взять штурмом командный пункт ВВС? В любом случае — я и мои люди в полном твоем распоряжении.

— Ордер мне никто не даст, а командный пункт нам ни к чему. Настоящий штаб этих оборотней — дом Сондерса. Сейчас надо состряпать убедительную легенду для твоего начальства. Ты лучше меня знаешь Донахью — придумай что-нибудь…

— Кеннеди… Легенды не нужны. Донахью уже три дня как в больнице с острым пищевым отравлением. Сейчас я и никто иной возглавляю отделение ФБР в штате Висконсин.

Элис, частное владение «Самолетное Герцогство»

9 августа 2002 года, 14:07

Архив Герцога — огромные стеллажи с полками, уставленными пожелтевшими папками — содержался в идеальном порядке. Элис очень быстро освоилась с каталогом, рубрикатором, алфавитным указателем, — и принялась за работу.

И вскоре разочаровалась. Проследить, как она надеялась, судьбу всех сошедших с конвейера «Либерейторов» оказалось нереально.

В-24 одной лишь модификации «D» (украшавшей коллекцию старика) были выпущены в количестве не много, не мало — 2738 экземпляров. Причем на трех заводах: в Сан-Диего, в Форт-Вос и в Тулзе. А были еще и другие модификации… Более того, кроме корпорации «Консолидейтед», разработавшей этот самолет, часть заказа для ненасытного USAAC выполнял и «Дуглас Эйркрафт». Если к тому же учесть, что немалая часть «Либерейторов» (несколько сотен) была передана Великобритании, Канаде и Австралии, и при передаче получила иные серийные обозначения… А еще была Франция, незадолго до своего краха заказавшая партию В-24В — следы их утратились в неразберихе июньского разгрома. Еще был гоминьдановский Китай — Элис так и не разобралась, получил или нет Чан Кай-ши желанные «Либерейторы» для борьбы с коммунистами Мао… К тому же не стоило забывать, что вся запутанная история происходила на фоне войны, полыхавшей в трех частях света…

В общем, проследить путь каждого «Либерейтора» от конвейера до плавильной печи не смог бы никто. И вычислить «затерявшиеся» на этом пути партии воздушных машин — тоже.

Загрустив, Элис двинулась по дорожке, проложенной покойным Твистером — стала просматривать копии документов действовавшей в Европе 8-й воздушной армии в поисках сведений о пропавших без вести В-24. Хотя мысль компьютерного жулика о похитителях-инопланетянах по-прежнему казалась ей бредом…

Тезис агента Блэкмор о том, что над густонаселенной Европой — в отличие от Тихого океана — «исчезнуть бесследно» самолету было почти невозможно, вполне подтвердился. В статистике потерь Герцог сделал специальные ссылки — из них следовало, что следы практически всех «пропавших без вести» бомбардировщиков впоследствии обнаружились. В течение многих лет после войны обломки находили в горах и лесах, поднимали со дна болот и озер…

Лишь по привычке доводить любое дело до конца она покончила с 44-м годом и принялась за 45-й — благо эта папка уступала толщиной другим.