Темные инстинкты

Наконец-то он чувствовал себя хорошо. Никаких дурных снов. Никаких неприятных ощущений. Лежа на большой кровати престижного номера дорогущего отеля, все прошлые переживания казались теперь просто ночным кошмаром, от которого хоть и с трудом, но удалось избавиться. Шикарный номер защищал своего гостя как истинного принца.

Легенды остаются легендами. Страхи страхами. Черная кошка по-прежнему просто бегает по своим делам, не неся с собой никому несчастья. Соль, как и раньше добывается человеческими силами и техникой и не обладает надуманными магическими свойствами.

Легенды удел прошлого. Жизнь человека — это перспектива на будущее.

У Джона в перспективе был ужин в ресторане отеля, затем чтение газеты в баре второго этажа за парой стаканчиков джина и вечерний просмотр кабельного телевидения. Возможно даже в джакузи. В ванной комнате также имелся настенный телевизор.

Надо повторить такой день и вечер, но только в компании Джессики. Приятная мысль осветила лицо Джона, и, встав с кровати, он бодрой походкой отправился в душевую.

В ресторан Джон спустился без четверти шесть. Светская обстановка. Белые скатерти и свежие цветы на столах. Мягкая мебель и свет в хрустальных бра. Отель ресторана «Корона Принца» гордился своей утонченностью и элегантностью. Немного пафосно на вкус Джона, но по крайне мере в таком ресторане не стыдно ужинать в одиночку. Народу было достаточно, так что Джон предпочел столик ближе к дальней стене, куда почти не долетал гул разговаривающих гостей.

Плотно поев Джон не спеша расправлялся с десертом. Время приближалось к половине восьмого. Все это время Джон прикидывал дальнейшие перспективы развития рабочего проекта. Надо будет выбить из Южного Гиганта рекомендации; тогда можно будет использовать их партнерские связи для работы с их же региональными компаньонами. Разумеется, для Южного придется оставить эксклюзивные условия, этот старый хрыч Донован будет трястись и ворчать как старая стиралка, которая вот-вот развалится, если не пойти им на уступки. Ну да ладно. Один раз Джон его уже сделал.

После ресторана он отправился в бар второго этажа. Здесь атмосфера оказалась не много попроще. Конечно, дороговизна обстановки была соответствующей, цены остры как зубы питбуля, зато в самом зале было очень уютно. Довольно далеко расположенные друг от друга столки на двоих, четверых и шестерых человек позволяли чувствовать себя более уединенно. Вдоль стен расставлены декоративные пальмы, прекрасно сочетавшиеся с красным кирпичом стен. На стенах бара висели черно-белые фото знаменитых посетителей отеля. Как и в ресторане, Джон выбрал самый дальний столик. Заказал джина и принялся читать газету.

В первую очередь он прочел банковские статьи и экономические сводки. Пара стаканов джина помогали не напрягать мысли. Затем он перешел к светским новостям.

Однако газета «кончилась» гораздо быстрее, чем рассчитывал Джон. По пути в номер он попросил метрдотеля прислать в его номер бутылку джина, льда, и фруктовый поднос.

Менее чем через пять минут все было исполнено.

Джон налил джакузи. Включил массажный режим, и развалившись в теплой, пузырящийся воде, включил настенный телевизор. Вооружившись джином и фруктовой закуской, он провел целый час за просмотром развлекательной передачи. К девяти часам, когда поднос с фруктами почти опустел, а джин в бутылке уменьшился более чем на половину Джона начало морить в сон. Чувствовал он себя превосходно. Словно котяра, наевшись сметаны, и размявшийся в умелых руках заботливой хозяйки.

Надо повторить все это с Джессикой. Вот это будет день! А ночь! Мммм. Мы бы с ней растрясли этот номер почище землетрясения. Джон представил, чтобы они с Джессикой тут вытворяли. Счет бы им выкатили в два-три раза выше обычного — компенсация за причиненные разрушения в номере!

Воспаленные нервы и сознание благоприятно восприняли этот день, и Джон почувствовал, что приходит в норму. Он проспит как минимум до десяти утра и закажет завтрак в номер. Отличное будет утро. А через два дня возвращается его рыжая дьяволица и жизнь окрасится в привычные краски.

С этими мыслями Джон и заснул.

* * *

В то время пока Джон делал заказ в ресторане гостиницы, в здании музея естествознания произошел загадочный инцидент. В помещении для проведения паучьей выставки.

Один из сотрудников должен был перенести стеклянные камеры с самыми ядовитыми представителями паучьего вида на третий этаж. Пятнадцать стеклянных квадратов он сложил на двухъярусную телегу и подкатил к лифту. Поручили это дело молодому аспиранту, который почти не расставался с плеером и все его внимание сейчас занимала музыка. А что такого? Вечер поздний, почти все сотрудники разошлись. Ему надо только перевезти пауков и отправляться в номер. Задание скучное, а музыка в плеере хоть немного разгоняла тоску.

Когда двери лифта открылись, аспирант увидел, что на рельефном полу лифта валяется потолочная решетка, ведущая в шахту лифта.