Темные искусства и дайкири

Итак, завертелось. Мы обязательно спасем Надин. Я спасу Надин. Я все сделаю ради этого.

Было около десяти вечера, на улицах стемнело, и машин стало намного меньше. Я шла быстро и все время оглядывалась по сторонам, обращая внимание на каждую тень. Моих товарищей по команде нигде не было видно, но я и не рассчитывала увидеть их. Они должны были появиться лишь после того, как Призрак даст о себе знать.

Я добралась до перекрестка, перебежала его по диагонали и быстрым шагом направилась по тротуару вдоль белой стены, выложенной плиткой с азиатскими узорами. Навстречу мне шел знакомый мужчина – темноволосый, с короткой бородкой с проседью, хотя на вид ему было не больше тридцати пяти; руки он держал в карманах. Мы прошли друг мимо друга, притворяясь, будто не знакомы.

«Тори?»

Смутно знакомый голос прошептал в голове мое имя, и я, споткнувшись, едва не упала лицом на асфальт. Удержав равновесие, я пошла дальше, сформировав в сознании четкую мысль: «Брайс?»

«Отлично, мы установили связь. Все на своих местах. Можешь идти».

Я вздрогнула, снова услышав чужой голос в собственной голове. Это было так странно. Мы немного потренировались, пока еще находились в гильдии, поэтому я знала, как это работает. Ну, или я так думала. Пока Брайс «слушал» меня, он мог прочитать все мои более или менее связные мысли. Это означало, что если я хотела сохранить что-то в секрете, то не должна была думать об этом. Например, о том, как мы с Аароном целовались за пять минут до этого. Мне стало бы очень стыдно, если бы Брайс узнал об этом.

Никогда не замечали: когда пытаетесь о чем-то не думать, то эти мысли сразу же просто переполняют вашу голову?

«Тори, сосредоточься».

Черт возьми.

Стараясь игнорировать насмешку в его телепатическом голосе, я осмотрелась по сторонам. Никого не увидев, свернула на газон и подошла к электрощитку на белой стене. Я потерла руки, подготовилась, потом забралась на металлический щиток, а оттуда на покрытую керамической плиткой стену. Я легла на живот и посмотрела, что находится по другую сторону.

За стеной обнаружился красивый китайский сад с большим прудом, по его берегу росли плакучие ивы, ветви которых касались воды. На противоположной стороне пруда находился павильон в традиционном китайском стиле.

При свете дня сад утопал в пышной зелени, но вечером весь был окутан тенью. Я уже бывала здесь, когда посещала самые интересные туристические места в городе. Этот частный парк закрывался по ночам, и попасть в него можно было, только перебравшись через стену, как я.

«Никого не вижу, – громко подумала я. – Иду туда».

«Ясно. Зора и Тай проследят за тобой».

С трудом подавив желание осмотреть крыши близлежащих домов, где наверняка притаились маги, я перебралась через стену и с глухим звуком спрыгнула на траву. Сердце бешено стучало в груди, пока я осторожно шла между деревьев. Миновав аккуратно подстриженную лужайку, я остановилась на берегу пруда и огляделась. Вокруг все было тихо и неподвижно. Никаких признаков ничего живого. Явится ли сюда Призрак?

Я понимала, что, наверное, сильно испугаюсь, когда он возникнет передо мной. Но, с другой стороны, было страшно, что он вообще не придет. Я не могла подвести Надин.

Я пошла вдоль пруда по тропинке, треск мелкого гравия под моими ногами эхом разносился в темноте. Парк был довольно уединенным, однако располагался на открытом пространстве, и мне казалось странным, что подростков похищали именно здесь. Я думала, Призрак будет караулить своих жертв в каком-нибудь темном переулке, а потом бросать их в багажник машины или в фургон без окон, который обычно используют похитители детей. Да, что-нибудь вроде этого. Я очень живо представила себе эту картину.

Надо было снова сосредоточиться, пока я не отвлеклась слишком сильно.

«Брайс, его нигде не видно?»

«Пока нет. – Последовала пауза, будто он в этот момент общался с кем-то еще. – Следуй дальше, но очень медленно».

Я едва не кивнула, но вовремя поняла, как странно это могло выглядеть. Стараясь двигаться как можно медленнее, я брела по тропинке. На открытых участках огни города отражались в водной глади пруда и освещали парк, но среди деревьев царила кромешная тьма. Там мог прятаться кто угодно.

Тропинка привела меня к деревянному мостику, перекинутому через самую узкую часть пруда. На другой стороне находился маленький павильон с белыми колоннами и остроконечной черепичной крышей. Он стоял у самой кромки воды, словно одинокий часовой.

Мои кроссовки глухо застучали по дереву, я посмотрела на неподвижную воду. Жуть, жуть, жу-у-уть! Вечер был теплым, но мои голые руки покрылись мурашками, и я пожалела, что не взяла куртку. Я остановилась на усыпанной гравием тропинке. Павильон был прямо передо мной.

«Тори, – хрипловатый голос Брайса зазвучал у меня в голове. – Ты где?»

Волна адреналина пробежала по мне.

«Здесь. Только что перешла мостик».

«Зора тебя не видит. Тай… – пауза, – Тай тоже потерял тебя».