Он снова остановился, а я сделала еще пару шагов и замерла. Когда я обернулась к нему, Надин тоже остановилась, удивленно выпучив глаза.
– Колдовство и алхимия пересекаются, – сказал он. – Каждый арканер может освоить эти науки, если посвятит им достаточно времени и проявит усердие и рвение.
– Значит, «обладатель двойного дара» не подходящее определение? – предположила я. – Раз это магия одного класса.
– Именно.
– Хм, интересно.
– Я рад, что расширил твои знания об обладателях дара и магии. – Его сухой тон как-то не очень соответствовал этим словам. – Когда вернемся, сможем обсудить, откуда ты так хорошо осведомлена о кантрипах и обладающих двойным даром.
Вот блин. Он знал, что я – обычный человек и не должна иметь никакого понятия о магии. Как мне теперь объяснить, что мне было известно о кантрипах?
Я слабо улыбнулась, но прежде чем успела ответить, его капюшон повернулся, и он посмотрел куда-то мимо меня.
– Чего ты хочешь?
Его вопрос привел меня в абсолютное замешательство, а затем я оглянулась.
Мы уже были не одни в лесу.
Глава 11
В нескольких шагах от нас стояло какое-то существо и пристально глядело своими абсолютно черными глазами, которые зловеще поблескивали. Его голова напоминала перевернутое яйцо, а черты лица были лишь едва обозначены легкими контурами. Тонкие руки свисали до земли вдоль настолько тощего тела, что все ребра просвечивали сквозь блестящую серую кожу.
Я нервно сглотнула и вцепилась в бутылки с зельями, стараясь унять дрожь в руках. Просто чудовище из детских страшилок. Хотя, скорее всего, это был темный фейри, из-за чего мне стало еще страшнее.
– Друид, – послышался скрипучий голос, более отвратительный, чем царапанье наждака по стеклу. – Я пришел заключить с тобой сделку.
– Я не стану иметь с тобой дела, – возразил Призрак, его голос снова стал мягким, но в этой мягкости таилась угроза. – Я уже говорил тебе.
– Ты заключаешь сделки с другими. Почему же отказываешь мне? – зашипело существо.
– Я уже говорил почему.
– По этому лесу ходит много убийц. Но с ними ты готов договариваться.
– Я не собираюсь объясняться перед тобой. Уходи.
Существо снова зашипело:
– Ты принес дары для Хиндарфура?
– Я никому не ношу дары.
– Тогда давай меняться, – прорычало существо. – Ты обменяешься с Хиндарфуром?
– Я же сказал, уходи.
Изо рта существа появился длинный, похожий на змею язык.
– Я готов обменяться на твоих людей.
– Я больше не стану повторять.
Существо раздвинуло губы, обнажая острые зубы, и тихо хихикнуло.
– Я просил. Теперь мы просто это возьмем.
Сначала я не обратила внимания на это «мы», но тут из тени вынырнули еще два существа, выглядевшие точно так же, как и их собрат, с такими же длиннющими руками и когтистыми пальцами, похожими на паучьи лапы. Но по-настоящему страшно мне стало только после того, как Призрак тихо выругался себе под нос. Неужели мы попали в серьезный переплет?
Существо, которое стояло посередине, подняло вверх длинную руку, из которой, потрескивая, вырвался зеленый магический луч. Я отскочила, забыв, что Призрак стоит у меня за спиной.
Он уже начал поднимать руку, вокруг его пальцев посверкивали искры, но мое движение помешало ему. Затем магические лучи ударили в нас. Мы взлетели в воздух, при этом я выпустила из рук бутылки и упала на спину. Хрипло дыша, я приподнялась и села.
Призрак остался неподвижным.
Он лежал, распластавшись, рядом со мной, и зеленый свет с шипением поднимался от его слегка подрагивающего тела. Ну все. Приехали!
Надин в ужасе закричала. Я вскочила, когда три монстра приблизились к нам. Тот, что был посередине, мерзко хихикал, его черные глаза со зловещей радостью смотрели на поверженного друида. Фейри был на три фута выше меня. Он навис над нами. Зеленое свечение появилось вокруг его руки, когда он прицелился в Призрака.
Я засунула руку в задний карман джинсов, схватила даму пик и направила ее на руку монстра.
– Ori repercutio! – крикнула я, и карта отразила магию.
С тихим хлопком зеленый луч отрикошетил и ударил в трех чудовищ. Брызги черной крови полетели во все стороны из ран, образовавшихся у них на груди. Они завизжали так, что мой череп едва не раскололся от этого пронзительного звука.
Из тени появились темные силуэты. Четыре черных волка, оскалив зубы и рыча, кинулись на существ. Темные фейри с визгом и шипением начали отступать, кровь струилась по их серой коже. Разъяренные варги прогнали их прочь.
Я спрятала карту в карман и оглянулась. Надин дергала Призрака за руку, пытаясь перевернуть его. Магическое сияние исчезло, но он по-прежнему лежал без движения.
Рычание эхом разносилось среди деревьев. Варги смогли отогнать темных фейри от нас, однако я сомневалась, что им удастся победить монстров. Нам нужна была помощь Призрака.
Присев на корточки, я помогла Надин перевернуть обмякшее тело друида на спину. Я даже не знала, был ли он жив. Несмотря на резкое падение, капюшон все еще оставался у него на голове, и тень полностью скрывала лицо.
Я могла бы пощупать пульс на его запястье. Могла приложить ухо к его груди и проверить, бьется ли сердце. Я много чего могла сделать.