Темные искусства и дайкири

– А, так это та анкета, – сказал он, подперев рукой подбородок. – Запрос обычного человека на разрешение работать в гильдии. Тебя уволят сразу же, как только она попадет на стол агента ОМП.

Да, именно так все и обстояло. Я посмотрела на листок, чувствуя, как мне становится не по себе. Но, с другой стороны, я с самого начала знала, что моя работа здесь временная. Об этом одобрении, которое невозможно было получить, Дариус говорил как о «проблеме, которая в свое время будет решена». Но я не рассчитывала на то, что ему удастся сотворить какое-нибудь бюрократическое чудо.

Пора было сменить тему, пока я окончательно не впала в уныние.

– Как дела у Кая и Эзры?

– Кай все еще находится под наблюдением. Там что-то связанное с повреждением легких и риском возникновения пневмонии или… уже и не помню. Но ничего страшного. У нас потрясающие целители. Они вылечат кого угодно.

Несмотря на его заверения, мне все равно было тревожно – Кай находился у целителей уже три дня. Затем я спросила:

– А что насчет Эзры?

– Сегодня утром его отпустили домой. Но велели отдыхать до конца недели. – У Аарона был виноватый вид. – Теперь я даже не смогу доставать его вопросами о том, где он так порезался, потому что сам это сделал.

– Аарон, ты ни в чем не виноват. Варвара наложила на тебя ужасное заклятье.

– Я знал, что не должен был приближаться к ней. – Он поморщился. – Первое правило сражения с алхимиками – не подходи к ним слишком близко, чтобы они не могли ввести тебе какое-нибудь снадобье.

– Да, но мы думали, что она была просто колдуньей, а не… алхидуньей? Колдохимиком?

Аарон фыркнул.

– В отношении колдунов это правило тоже действует.

– Но все уже разрешилось, так что не надо так сильно себя в этом винить.

– Да, – вздохнул он, а затем поднял глаза к потолку с задумчивым видом. – Она исчезла с радаров, но это и к лучшему. Однако я бы попытался еще раз выследить Призрака.

Я даже подскочила на стуле.

– Что?

Он криво усмехнулся.

– Когда мы тебя искали, у нас появился дополнительный стимул выследить его, и нам удалось продвинуться в этом направлении. А теперь, когда я увидел его своими глазами, думаю, что смогу поймать мерзавца, а когда он окажется у нас в руках, я выясню, почему ты так боишься рассказать о его местонахождении.

– Нет. – Я замахала руками, словно пытаясь показать всю бессмысленность его затеи. – Нет. Точно не надо. Плохая идея. Даже не пытайся этого делать.

– Но…

– Он спас твою задницу. – Я старалась скрыть охватившую меня панику, но мой голос все равно стал срываться на визг. – Самое малое, что ты можешь для него сделать, это оставить в покое. Я прошу тебя, Аарон.

Он внимательно посмотрел на меня, а затем слегка пожал плечами.

– Ладно, договорились. Оставлю его в покое… пока что.

Я прищурилась и с подозрением взглянула на него, но не стала развивать эту тему. Отодвинув стул, я вскочила и взяла свою форму.

– Моя смена начинается через десять минут. Пора готовиться к работе.

– Но я даже не успел спросить тебя, свободна ли ты в воскресенье вечером.

Я бросила веселый взгляд через плечо.

– Свободна для чего?

– Для ужина, – радостно ответил Аарон и последовал за мной. – Как я уже говорил, я обязательно выключу телефон. Честное слово. Никаких отмен в последнюю минуту, никаких накладок в этот раз не будет.

– Хм-м, – задумчиво протянула я, огибая бар. – Не ходи за мной, Аарон. Тебе сюда нельзя.

Проигнорировав мои слова, он прошел через створчатые двери за мной в кухню. К счастью, там никого не было, но все равно мне это не понравилось.

Я остановилась и сложила руки на груди, форма торчала у меня из-под локтя.

– У меня уже есть планы. Я обещала Джастину, что проведу день с ним. Он все еще сердится на меня за то, что я две недели не отвечала, а так как я не могу рассказать ему о похищении, придется остаться с ним и играть роль хорошей сестренки.

– Тогда в понедельник вечером? – предложил Аарон. – Знаешь, я тоже по тебе соскучился. И я переживал за тебя гораздо сильнее, чем твой брат.

Я помедлила с ответом. Не знаю почему, ведь у меня не было больше никаких планов, кроме встречи с Джастином в воскресенье.

– Ну хорошо, поужинаем в понедельник. Но завтра я хочу к вам заскочить и поздороваться с Эзрой. Я не видела его с…

В памяти снова возник тот момент, когда он упал: кровь пропитала его футболку, глубокую рану скрывала тьма и хаос. У меня до сих пор не укладывалось в голове, как ему удалось провести столько времени на ногах в таком состоянии, не говоря уж о том, чтобы продолжать сражение. К счастью, через две минуты после того, как он потерял сознание, прибыла команда «Ворона и молота» и сразу же оказала ему первую помощь.

Я была даже рада, что они так припозднились. Появись они на четыре минуты раньше, им удалось бы увидеть громадного дракона, уносившего прочь друида и пропавшую девушку, обладающую даром.

Аарон тут же отреагировал:

– Конечно! Может, и Кай к тому времени вернется. Закажем пиццу с ананасом и съедим прямо у него на глазах.

Я нахмурилась с наигранным осуждением во взгляде.