Темные объятия

«Помолчи, Ник! Ник, иди сюда, Ник, беги туда, Ник, принеси то, Ник, помолчи, Ник, пошел вон!» Спасибо, кельт, я тоже тебя люблю.

Тейлон смерил его свирепым взглядом:

Займи рот чем-нибудь другим! Например, поищи себе что-нибудь в холодильнике.

О! Неплохая мысль! — Ник спрыгнул с табурета и устремился на кухню.

я не могу ее найти, — отозвалась Сиара. — Не могу определить точное местонахождение. Говорю тебе, ее охраняет какая-то очень мощная сила. Мне начинает казаться, что это сила бога.

Камула?

Не уверена. В этой силе есть нечто кельтское... но есть и что-то еще.

Что?

Как будто вместе действуют несколько разных сил. Например, силы двух богов.

Что же это такое?

Она пожала плечами.

За спиной чертыхнулся Ник:

Ну и подружку ты себе нашел! Слушай, что она вообще ест? В холодильнике — только тофу, какая-то трава и прочая вегетарианская дрянь! Даже кока-колы нет!

Он вытащил соевый сыр и подозрительно к нему принюхался.

Хотя вот это, кажется, выглядит вполне съедобно. В конце концов, сыр есть сыр, его не испортишь, верно?

Верно, Ник. Приятного тебе аппетита. — Ник потянулся за ножом, а Тейлон повернулся к Сиаре. — Они ее освободят?

Ты же знаешь правила, Спейрр. Я не могу предсказывать будущее.

Мне нужно только знать, что она не умрет!

Сегодня — не умрет, — поколебавшись, ответила Сиара.

А завтра?

Сиара отвела взгляд:

Этого я сказать не могу.

Тейлон выругался.

Внезапно его ослепил яркий свет. Тейлон прикрыл глаза рукой. У дверей из ниоткуда возникли Ашерон и с ним еще двое: Тейлон никогда их не видел, но с первого взгляда понял, что перед ним катагари. От них исходила аура мощной первобытной энергии — энергии диких зверей.

Ник — он как раз сунул в рот ломтик соевого сыра — от неожиданности его проглотил.

Тьфу ты, черт! — проговорил он. — Терпеть не могу эти фокусы с телепортацией — всякий раз душа в пятки! Кстати, а что это я такое съел?

Это соевый сыр.

Братья-волки согласно сморщили носы.

Мерзость какая! — проговорил старший катагари. — Один прием такой, с позволения сказать, здоровой пищи — и добыча становится несъедобной на целую неделю!

Ник съежился на стуле.

Ну что, ты готов? — обратился Ашерон к Тейлону.

Тот кивнул.

Пошли.

Ашерон повернулся в сторону кухни.

Ник, отправляйся к Зареку. Он под домашним арестом. Твоя задача — следить за ним и не выпускать из дома. Увижу его на улице — у него будут большие неприятности. И у тебя тоже.

Ладно, — поморщившись, согласился Ник. — Но, к твоему сведению, я не возражаю только потому, что на кону стоит человеческая жизнь. А иначе объяснил бы тебе, где я видал и на чем вертел такие приказы!

И Ник поплелся к дверям, бормоча себе под нос: «Ник, пригони машину, Ник, привези одежду, Ник, присмотри за психопатом, Ник, подай тапочки, Ник, стоять, Ник, лежать... Странно, что мама не назвала меня Барбосом!»

Между прочим, Барбосом зовут моего лучшего друга! — бросил ему вслед один из катагари, тот, что повыше.

Другой толкнул его в плечо:

— Перестань!

Тейлон, познакомься, это Фанг. — Ашерон указал на высокого катагари с короткими черными волосами. — А это его брат Вейн.

Зачем они здесь? — спросил Тейлон.

Скажем так: если эти ребята снова придут с фонарями, то будут неприятно удивлены, встретив катагари.

Точно, — зло усмехнувшись, подтвердил Вейн. — Мы от яркого света только злее делаемся.

Отлично. Значит, один сюрприз для врагов они припасли.

Теперь — только бы добраться до Камула!

Итак, парни, какой у нас план? — поинтересовался Фанг.

Постараться выжить, — мрачно ответил Ашерон.

Вместе они спустились с чердака и вышли на улицу. У дверей клуба стояли два черно-серебристых мотоцикла «ниндзя», видимо, принадлежащие катагари. Тейлон знал: хотя зверолюди при необходимости могут бегать очень быстро, но все-таки предпочитают передвигаться на гоночных мотоциклах — берегут силы, необходимые им для сражений.

Тейлон взглянул на часы. До назначенной встречи — двадцать минут. Очень хотелось попросить Ашерона просто телепортировать их всех на место, но он понимал, что лучше об этом не заговаривать.

Эту свою способность Ашерон использовал лишь тогда, когда сам считал нужным.

Тейлон сел в свой «вайпер», остальные вскочили на мотоциклы — и понеслись по направлению к Коммерс-стрит.

Через несколько минут они достигли Складского района.

В этот вечерний час улицы кишели народом — как туристами, так и местными. И не случайно: ведь Складской район слывет в Новом Орлеане богемным, центром изящных искусств, его даже называют «южным Сохо».

Тейлон быстро нашел нужный дом. В этом здании, бывшем складе, в восьмидесятых годах располагалась модная картинная галерея. Но в начале девяностых она была закрыта, и с тех пор дом пустовал. Темные окна, кое-где разбитые или забитые досками, глядели на улицу мрачно, словно пустые глазницы. Дверь, некогда выкрашенная веселой красной краской, облупилась и растрескалась: на ней висел тяжелый замок.

Изнутри не доносилось ни звука.

Слушайте, ребята, — заговорил Фанг, когда все четверо собрались перед домом, — вы понимаете, что это скорее всего ловушка?