Темные удовольствия

Беккет неторопливо шел по центральному проходу, как будто у него было все время в мире. Он отлично смотрелся в обтягивающей черной футболке, темных джинсах и расстегнутой толстовке Геллионов.

Он отлично смотрелся? Что это за первая реакция? Господи, да что со мной не так?

Я отвернулась, но не раньше, чем он заметил меня. По его лицу медленно расплылась улыбка. Он направился в мою сторону. Я повернулась лицом вперед, взволнованная и раздраженная тем, что он собирается сесть рядом. Скамейка скрипнула, когда он прошел и сел прямо за мной, несмотря на то, что там было много свободных мест.

— У тебя не найдется для меня ручки, Золушка? — прошептал он, наклонившись вперед.

Моя кожа покрылась мурашками от ощущения его горячего дыхания на щеке, перенося меня в прошлую ночь. Это он виноват в том, что мое тело сходило с ума. Нельзя было так близко подвести человека к разрядке, а потом просто оставить в подвешенном состоянии. Это не могло закончится ничем хорошим. Я была слишком дёрганой, а его близость только усугубляла ситуацию.

— Иви? Не игнорируй меня, или я просто спрошу громче.

— Вот, — прошипела я и бросила ручку через плечо. Он, разумеется, поймал ее, потому что обладал природным атлетизмом.

Тук. Тук. Тук.

Через пять минут Беккет начал постукивать ручкой по столу прямо у меня за ухом.

Тук. Тук. Тук.

Это так раздражало, но я знала, что не могу ничего сказать. Он бы лишь продолжил это делать, если бы получил от меня реакцию. Очевидно, мы вернулись в начальную школу, так что действовали те же правила.

Когда я не отреагировала, Беккет вытянул свои длинные ноги позади меня и подставил их впритык к моим. Он смог дотянуться до них даже с заднего ряда. Я сдвинула ноги, и он повторил за мной. Его ботинок легонько толкнул меня в голень, и я снова переместила ноги, пропуская слова профессора.

Мне нужно было что-то сделать.

Я притворилась, что уронила ручку, и наклонилась. Ловко подцепив один из шнурков Беккета, я привязала его к ножке стола, а затем выпрямилась.

Профессор Джеффрис продолжал читать, а Беккет попытался пошевелить ногой, чтобы снова подразнить меня. Я почувствовала, как весь ряд соединенных парт затрясся, когда он дернул ногой, но не смог сдвинуть ее с места. Я подавила победоносную улыбку, когда он хохотнул позади меня.

Джеффрис задал вопрос.

— Кто хочет рассказать о своих основополагающих книгах или статьях по экономике?

Я отвела взгляд от профессора, как и все остальные, но кто-то, видимо, поднял руку, так как профессор Джеффрис обратился к нему.

— Да, хочешь поделиться с нами? — спросил он, глядя на кого-то рядом со мной.

— Я не очень хорошо разбираюсь в этом, во всяком случае, пока, но моя однокурсница Ева говорила мне, что знает парочку захватывающих книг. — Глубокий голос Беккета заставил меня резко выпрямиться, когда я внезапно оказалась в центре внимания.

Профессор Джеффрис посмотрел на меня и кивнул.

— Хорошо, Ева, давай послушаем тебя.

Я почувствовала, как сто пар глаз устремились на меня. Мои ладони мгновенно вспотели от волнения, и я почувствовала легкую тошноту.

— Мне нравятся «Прогресс и бедность» и «Капитал», конечно. Но основополагающей книгой, на мой взгляд, является «Богатство народов» Адама Смита. — Мой голос не дрогнул, чем я гордилась. В конце концов, я знала ответ. Я действительно интересовалась экономикой, а не просто изучала ее, чтобы порадовать отца, как Беккет.

Профессор Джеффрис одобрительно кивнул.

— Отличные рекомендации.

Я откинулась на спинку сиденья и рискнула бросить триумфальный взгляд через плечо. Беккет развалился на своем месте и казался ничуть не обеспокоенным моей победой.

Он просто кивнул мне.

— Умница, — пробормотал он.

Что-то горячее и невыносимое лизнуло меня в ответ на блеск в его темно-серых глазах. Понравилась ли мне нотка одобрения в его голосе? Хотела ли я, чтобы он погладил меня по голове? Ни за что. В ином случае, Беккет был не единственным безумцем, живущим в квартире номер семь.

Этот парень становился угрозой для моего рассудка. Я развернулась и попыталась сосредоточиться на лекции. Профессор как раз делил класс на пары для совместного проекта.

— Нечетные ряды, повернитесь к тому, кто сидит за вами. Вы станете напарниками на этот учебный год. Невзирая ни на что, вы должны работать вместе. Это не легкий класс: просто посмотрите на количество студентов, которые бросают учебу каждый год. Работайте вместе. Если один из вас провалится, провалитесь вы оба.

Я с тревогой взглянула на обозначение своего ряда. Номер один. Нечетный.

Я обернулась, вопреки всему надеясь, что в этом углу сидит кто-то еще, кроме меня и Беккета. Не повезло. Мы были единственными в радиусе двух метров.

Беккет ухмыльнулся.

— Привет, напарница.

* * *