Тёмные Воды. Зимний апокалипсис

— Да, мы братья во Христе, нас двенадцать человек, и живём мы отдельной общиной, — сказал Егор.

«Сектанты», — подумал я.

У меня не было предубеждений против сект. Вообще говоря, я к религии был равнодушен. Минут через пять после выезда из деревушки, на горизонте показался небольшой хутор. Двухэтажное кирпичное здание на окраине заметно выделялось на фоне трёх-четырёх покосившихся избушек.

Я подъехал ко входу и припарковался. Семья сектантов выбралась из машины, и я хотел было тронуться, когда Маша подошла к двери с моей стороны и сказала:

— Пройдите к нам, позавтракаем вместе.

Я оглянулся на Люсю, она посмотрела на меня вопросительно.

— Ну что же, Люся, пойдём перекусим и в путь.

Егор ковырялся с ключами от двери и что-то бормотал.

— Почему закрыто? Куда они уехали? — услышал я, подойдя ближе.

Через минуту мы вошли внутрь. Это был молельный дом. Я когда-то бывал в доме одной протестантской секты, выглядело это точь-в-точь так же. Направо от входа было что-то, вроде гардероба. Налево — зал для собраний — три ряда стульев, трибунка, стол. Дальше была лестница, ведущая на второй этаж. Повсюду — на подоконниках, столах, на полках были разбросаны религиозные брошюрки. Прямо, сразу за гардеробом, располагалась зона кухни и столовой. Направо за кухней — дверь, которая, вероятно, вела в подсобные помещения. В комнате было прохладно и влажно.

Маша сказала нам пройти, сняла свою куртку и принялась раздевать детей. Егор, тем временем, прошёл в дверь за кухней.

— Сейчас он включит котёл, и будет тепло, — сказала Маша. — Куда-то исчезли наши братья и сёстры. Похоже, уехали: микроавтобус со двора тоже пропал.

Я кивнул. Мы с Люсей прошли в зал для собраний и сели на стулья. Люся взяла несколько брошюр и стала их листать. Через несколько минут Егор вышел из подсобки, выглядел он растерянным.

— Нет газа, котёл не включается, — обескураженно произнёс он.

— Как нет газа? — ахнула Маша. — А готовить как?

Егор развёл руками.

— Даже еду не разогреть, — опечалилась Маша. — Придётся есть холодное…

Она беспомощно посмотрела на нас.

— Сейчас я накрою.

Я встал и вышел из дома. Залез в багажник машины, достал из него какие-то сладости, пару мясных консервов, пакет с соком и что-то ещё, отнёс всё это в дом, положил на стол и снова вышел. У меня в машине был разобранный мангал, возле дома я заметил несколько чурбаков. Я установил мангал на свободном пространстве перед домом, накидал туда сучьев, бумаги, чурбаков, полил сверху жидкостью для розжига и поджёг. Затем я вернулся в дом.

— Маша, давайте приготовим на свежем воздухе. Я всё приготовил, собирайте продукты и пойдёмте.

Пристроив на решётке над огнём кастрюлю, мы довольно быстро сварганили супчик с мясными консервами и ушли в дом. Был шестой час утра, на улице завтракать было бы прохладно. Правда, и в доме было неуютно, но хотя бы без ветра.

— А там что? — спросил я, махнув рукой в сторону подсобки.

— Там котёл, — сказал Егор. — И котельная для экстренных случаев.

— Котельная? — удивился я. — У вас тут автономное отопление?

— Да, для экстренных случаев, — повторил Егор.

— Неплохо, — сказал я. — А можно глянуть?

— Конечно, проходите, смотрите, — сказала Маша.

Я доел суп и прошёл в подсобку. Тут было довольно просторно, квадратура была не меньше двадцати метров. В углу, действительно, была топка, отгороженная от остальной части помещения. Котельная была на угле, и здесь была даже лента транспортёра для загрузки угля с улицы. Судя по угольной пыли, всё это эксплуатировалось.

— Газовый котёл обогревает первый этаж, а угольный — второй, — пояснил Егор, который подошёл вслед за мной. — Когда не очень холодно, мы топим только внизу. Если холодает, подключаем уголёк.

— А уголь есть? — спросил я.

— Да, угля много, во дворе стоит бункер. По транспортёру мы его загружаем сюда, когда нужно. С топкой один человек справляется, мы по очереди кидаем.

«А тут можно зимовать», — подумал я.

— Куда ваши-то могли деться, ты как считаешь? — спросил я.

— Сам не понимаю… Мы уехали три дня назад, нас отвезли на микроавтобусе в посёлок и должны были вчера забрать, но никто не приехал. Мы ждали, ждали и пошли на трассу.

— А жили-то эти два дня где?

— У братьев во Христе. Там живут несколько человек из нашей общины. Мы с ними делились своими наработками…

«Наработками…» — удивился я, а вслух сказал:

— Думаю, ваши братья и сестры, — я произнёс это с лёгким сарказмом, которого Егор не заметил, — откочевали к югу, узнав новости.

— Какие новости? — спросил Егор.

— О звезде, конечно.

— О какой звезде? Что за новости о звезде? — удивился Егор.

— А вы не в курсе? — спросил я. — В небе горит красная звезда, которая сбила с пути нашу планету, и теперь она летит чёрт знает куда.

— Чёрт знает? — переспросил Егор и зашевелил губами, видимо, какой-то псалом или молитву и после паузы продолжил: — А откуда же взялась эта звезда?