Темные времена (СИ)

Хес смерил его взглядом и со вздохом, полным сожаления, отдал ему одно одеяло. Мальчишка обрадовано подхватил предложенное и немедленно закутался в него – только нос торчать остался.

– Это не зависть, Исэйас, – охотник отрицательно покачал головой, задумчиво глядя на яркие языки пламени.

Ролло недоверчиво хмыкнул.

– Так чего ж он до сих пор тебя в покое оставить не мог? – он подбросил еще поленьев в костер, и огонь радостно заурчал, басовито замурлыкал, словно сытый кот, вгрызаясь в толстый дубовый сук.

– Так и не смог простить мне моего поражения, – невесело усмехнулся черноволосый мужчина.

В этот миг природа замирает, словно перед бурей. Затишье, которое сродни мертвенному, обманчиво спокойному сну, окутывает землю, заставляет замирать в страхе, потому что на самой границе слуха уже грохочут неподкованные копыта вороных жеребцов, несущихся быстрее ветра.

Дикая Охота.

Говорят, что в качестве добычи Неблагие выбирают себе души людей.

Бешеные псы несутся впереди, из пастей сочится ядовитая слюна, а шерсть пылает огнем, ярким, кровавым – проклятая свора Кон Аннон. Всякий, кто услышит их полный алчной тоски безумный вой, вскоре обречен отправиться в мир теней.

И тянется по небу за ними грозовая туча, щерящаяся алыми отблесками сверкающих молний. Прижимает к земле деревья и вырывает с корнями, выворачивает и расшвыривает в стороны.

Грохот и оглушающий свист плетей, хохот обезумевших духов и леденящие душу песни Неблагих, возглавляющих Большой Выезд – столь же жуткие, сколь и прекрасные в своей смертоносной красоте.

И пронзает воздух, подобно сверкнувшему клинку, низкий, громовой голос охотничьего рога, призывающего всех волшебных созданий принять участие в ежегодной забаве – Дикой Охоте.

Загнать жертву, настичь и унести вслед за собой в мир духов.

Любой, кто по глупости своей встретится с Большим Выездом, больше не вернется в мир живых – он обречен пополнить ряды мстительных духов, вечно бродящих по земле и потерявших себя в безграничной злобе, либо исчезнуть навсегда, пожранный бездонными глотками призрачных псов.

Только тогда он позволял натуре Темного фейри взять над собой верх – выпускал старательно сдерживаемого зверя и исступленно предавался охватывающему чувству полной свободы – свободы ото всех правил и ограничений, отпускал свое безумие.

Не все возвращались с Дикой Охоты – именно тогда и выяснялись любые споры и ссоры, гремели бои между сильнейшими; проигравший оставался поверженным и брошенным в пыли за Большим Выездом, а победитель и восторженные зрители мчались дальше.