Темный бог вечности

Лиза медленно, держа на виду руки, шла к крысам. Задние крысы заволновались, но все вдруг, как бы разом успокоившись, отбежали чуть назад. Лиза подошла к первой крысе чуть ли не вплотную и присела на корточки. В руме стояла мертвая тишина, нарушаемая лишь судорожным дыханием Дюбеля.

Наконец крыса как-то очень ловко развернулась на задних лапах и в три прыжка исчезла в проеме. Лиза с трудом распрямила затекшую спину и встала, потирая поясницу обоими руками.

– Ура, пацаны! – заорала она во весь голос. – Полный порядок, скрыплам амбец, я – гений и заслуживаю почтительных поцелуев в щечку…

– Порки ты заслуживаешь, а не поцелуев! – завопил Дюбель вне себя. – Безответственная, инфантильная особа! Да ты просто дура! Как ты могла так рисковать? Да чтобы я теперь когда-нибудь взял тебя с собой! Да никогда, да плевал я на приказы, да я поседел тут, наверное, с тобой, чертова кукла, сейчас перегну через колено, заголю и по голой заднице ремнем, чтобы знала в другой раз!

Лиза ошеломленно хлопала глазами, такого бешеного взрыва ярости она, при всем своем интуитивизме, никак от милого друга не ожидала.

– Это же была крыса Рекса, – робко вклинилась она в "монолог" Дюбеля, когда тому поневоле пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание. – Она теперь у них что-то вроде вождя, и я поняла так, что нам икрой озабочиваться не надо, мы должны будем только сбрасывать колонны с потолка, дальше их крысы… э-э… утилизируют. Я ничем не рисковала, вон, хоть у Отнюдьнета спроси.

– Пацаны, – заговорил Отнюдьнет, пытаясь своей хилой спиной прикрыть от остальных Лизу с Дюбелем. – Я имею в виду, господа офицеры! И командир, и госпожа Дуна уже сказали, что наша миссия тут выполнена. Поэтому я предлагаю всем потихонечку двигать к выходу из шахты. Пойдемте, господа офицеры, пойдемте… И вы оба тоже, – обратился он к персональным охранникам Лизы. – Здесь и сейчас в вашей защите нуждаюсь только недотепа я… Кореша, ну вы чё, совсем, что ли не врубаетесь? Кроме, как мне, вы тут сейчас никому не нужны. Госпожа полномочный представитель вице-короля ее милость Елизавета Дуна находится под личной охраной старшего лейтенанта Дюбеля, и уж вы мне поверьте, кроме него она здесь и сейчас ни в ком не нуждается. Не надо так заботиться об здоровье командира, и об Лизином не надо. Будут они тут сейчас… здравствовать тщательно, взаимно, пылко и многократно. Какие такие скрыплы, пацаны? Думаете, будь поблизости скрыплы, мы сейчас имели бы легкий треп на вольные темы? Отнюдь нет! Имели бы мы тут веселую жизнь пополам с бальными танцами.

7

Вся дальнейшая жизнь Генрика сложилась бы, вероятно, совершенно иначе, если бы в понятие кибердинера об уюте не входила яркая освещенность окружающего пространства. Ну и, конечно, если бы вне апартаментов кибердинер, наводя порядок, повернул не направо, к постам охраны, а налево, в так называемый "предбанник". Предбанником на лабораторном сленге назывался рум, примыкающий к приемной Советника, где обычно дожидались своей очереди вызванные "на ковер" жертвы повышенного начальственного внимания.

В случае если бы кибердинер свернул налево, вне всякого сомнения, в "предбаннике" не только не лежал бы толстенный слой пыли, но и вообще воцарился бы идеальный – стерильный! – порядок

Гадать, откуда в "предбаннике" и прилегающих коридорах взялось все это пыльно – мусорное безобразие, не приходилось. Сэр Советник давно уже не осчастливливал своим посещением лабораторию. А поскольку, покидая оную, Его Темная Светлость лично не распорядились проводить здесь уборку, всякий дежурный смотритель – инициатива, как известно, наказуема, ну ее, инициативу, от греха – и сам старался держаться от апартаментов подальше, и кибердинеров в них не посылал.

Кибердинер несколько мгновений покрутился вокруг Генрика, санитарно обрабатывая и его тоже самым тщательным образом. Все, находящееся в окружающем пространстве, за исключением самого Советника, воспринималось им как объект, своей неопрятностью разрушающий уют вип-персоны. Закончив санобработку, он стремительно умчался по направлению к биопьей кордегардии. Генрик рассеянно проводил его глазами, недовольно поморщился – с освещением кибер уж очень перестарался – и… вдруг замер, не веря своим глазам: что это? Что это там, в пыли?

Боясь поверить в такой подарок судьбы и спугнуть удачу, он крадучись и чуть ли не на цыпочках пересек предбанник. В пыли, покрывающей пол одного из коридоров, ведущих вглубь цокольного этажа, виднелись две цепочки следов.

Не одна, не три – именно две!

Генрик нагнулся, чуть ли не втыкаясь носом в пол. Следы принадлежали разным людям и вели только в одну сторону. Они были видны очень отчетливо, и это были следы мужских ботинок. Следы двух мужчин, которые куда-то бежали по этому коридору.