Темный бог вечности

– В Гнезде многие знают меня лично, – продолжала допрашиваемая. – И сам Рекс, простите, сам вице-король, и Серж Кулакофф и другие. И почти все они в прошлой жизни не были от меня в восторге. Я вовсе не хочу сказать, что находилась с ними по разные стороны баррикады, конечно нет. Я служила верно, как цепная собака. Шефу, я имею в виду. А они с Рексом, несмотря на разницу в положении и возрасте, были достаточно близки, почти друзья, можно сказать. Рекс за место при начальстве никогда не дрался. Причем, так это… демонстративно. Сами понимаете, многих это очень даже бесило.

– Здесь, пожалуйста, поподробнее, – оживился Банзай.

Банзай смотрел на допрашиваемую пронзительным взглядом, всячески демонстрируя, что, мол, хоть мы и тут и провинциалы, но тоже не рваным ботфортом суп хлебаем. Допрашиваемая вид имела усталый, подавленный, тоскливый и безнадежный… словом, вообще! Однако же верить ей Стратег не спешил. Очень даже сдавалось ему, что вот она-то как раз о работе в разведках с контрразведками все знает отнюдь не понаслышке. Допрашиваемая, не отрываясь, смотрела на Банзая. Однако Стратега не оставляло ощущение, что она каким-то непостижимым образом пристально наблюдает за ним. Это сбивало с толку, настораживало, заставляло задуматься. Стратег опасался, что являются они с Банзаем для нее открытой книгой, да к тому же еще и самого примитивного содержания. Что одного взгляда на них ей хватило, чтобы просчитать их поведение и реакции. Что теперь она их просто "играет", изображая и эту потерянность, и отчаяние, предельную свою откровенность… и все такое. Он предоставил возможность Банзаю вести первую скрипку в допросе, а сам сосредоточился только на одном – не пропустить, ухватить, зацепиться за что-нибудь такое, что можно было бы даже если и не раскрутить, то хотя бы проверить.

В начальники службы контрразведки Города Стратег, как он полагал, угодил из-за своего длинного языка – дернул же черт сделать пару-другую замечаний по ее организации, понравившихся генералу Жарко-второму. О том, что в верхах по его поводу чуть ли не интриговали и тянули его большие люди каждый в свою сторону, он даже не подозревал. Жесткого приказа о немедленной передаче парня Черному Барону у Жарко не было, а все прочее генерал умудрялся не то чтобы саботировать, но спускал на тормозах.

Служба контрразведки Города не имела в своих рядах ни одного профессионала, и представлена была лишь собственными Стратеговыми вчерашними корешами. Тем не менее, чуть ли не вчера назначив, сегодня генерал уже требовал отчетов и успехов. И плевать ему, что об азах контрразведывательного дела никто здесь не имел ни малейшего представления. Даже почитать об этом негде – нету таких учебников и разработок. Действовать приходилось просто исходя из здравого смысла, а то и вообще по наитию – не в старнете же искать подобные разработки? Какой дурак будет подобные вещи размещать в сети, в самом деле?

Работы, между тем, было невпроворот, понятно, что в Городе надо создавать собственную сеть сексотов – народец гнусный по определению, но – увы! – абсолютно в их случае необходимый. Генерал не только не обещал квалифицированных сотрудников, но даже и неквалифицированных предлагал искать самому. Стратег перетянул к себе несколько корешей потолковее, сунулся было к Лобову, чтобы порекомендовал кого-нибудь из бывших подпольщиков – занимался же у него кто-то контрразведкой, в самом деле? Но все Сэшевы люди были, так сказать, "контрразведчики поневоле", А самое главное, не слишком-то преуспели в борьбе с вражеской агентурой. Сэш был достаточно самокритичен для понимания – и признания – этого факта, и достаточно же умен, чтобы не скрывать его от соратников. Ну, а во-вторых, все эти люди были уже при деле, и радости, что разделались с "плащом и кинжалом", не скрывали. Других Сэш рекомендовать поостерегся.

Свалившееся на голову дело хорошего настроения Стратегу отнюдь не добавляло. А оно, настроение, и так с самого утра было препоганейшее. Выспался он плохо, стоило глаза сомкнуть, как тут же наваливались сновидения специфического содержания с участием этой чертовки Лизы-Эли. Нет-нет-нет, от этой бабы и наяву, и даже во сне лучше бы держаться подальше. Мужская дружба дело святое, но ведь эта мерзавка умеет так на мужика посмотреть, что… Дюбель, черт возьми, друг, но если она попрет на тебя, как на буфет, вряд ли родился на свет такой мужик, чтобы устоял. Во всяком случае, в себе самом Стратег совсем не ощущал, что называется, "железной" уверенности.