Темный бог вечности

– Придумал это все Фил Кеббот, новое корпусное начальство. Здесь на Азере он хорошо известен. Прежний ваш Совет Координаторов приглашал его в свое время как консультанта для борьбы с Рексом Азерски, в чем он, естественно, не преуспел и был, на его счастье, отправлен обратно как раз перед нападением гвардии на Гнездо… А отвечать на этот Ваш вопрос именно таким образом мне велено, чтобы обмануть и оставить в дураках азерскую контрразведку. Он думал, что у вас в контрразведке инт сидит на инте и интом погоняет. Вот он и подгонял мою легенду так, чтобы на любой вопрос я отвечала только правду, всю правду и ничего, кроме правды… но чтобы за правдой, естественно, пряталась ложь. И чтобы ни один азерский инт меня не мог разоблачить. В общих чертах, план такой. Я рассказываю, как на духу, что мое начальство велело мне довести до Вашего сведения следующее. Первое. Сдаюсь я по приказу руководства имперской санации. Второе. Именно имперское руководство приказало мне сказать вам, что я не хочу работать на Империю, и готова под вашим руководством начать игру против Империи… Вы понимаете?.. именно этого я сама и хочу, а вот приказали мне об этом рассказать мои малопочтенные подонки-руководители, которым мои настроения прекрасно известны, поскольку они сами их во мне и вызвали. Третье. Что оно же, гнуснопсовое мое руководство, велит сказать вам, что на самом-то деле мне на все патриотизмы и имперские интересы глубоко наплевать, я профессиональная разведчица, и на всякие там измы покупаться перестала с нежного детскокурсантского возраста. Четвертое. Что зла я на свое новое начальство сверх всякой меры, поскольку оно меня кинуло, предало, вышвырнуло с занимаемого места, лишило всех привилегий, унизило в глазах сослуживцев и коллег, а что особенно важно – в собственных глазах… что тоже есть сущая правда. И, наконец, последнее. Вывод, так сказать. Месть моему любимому начальству есть для меня теперь дело уже глубоко личное. Я готова из мести и от злобы заплатить Империи сполна, и хочу сотрудничать со спецслужбами Азеры. И – представьте себе – все это я должна вам сказать с ведома и одобрения бездарной гнусной сволочи Филиппа-Нориса Кеббота, и выходит, что бы я ни говорила, получится истина в последней инстанции, но одновременно и самая беспардонная ложь. Ах, как прав был Рекс, говоря мне в свое время обо всей этой сволочи: "Лина, они смердят! "

– Что-то уж больно заколупически, – хмыкнул Банзай.

– Это потому, что на Вас контакторов нет, – возразила она. – Иначе Вы сразу поняли бы – на кого бы я ни собиралась работать в окончательном итоге, на вас или на Империю, поймать меня на лжи не сможет никто. Ни один инт. Весь ужас моего положения заключается в том, что я и в самом деле хочу полновесно отплатить имперским сволочам. Я и в самом деле хочу служить Азере. Но, по мысли подонка Фила, во-первых, вам-то как я это докажу? А во-вторых, я смертельно запугана. Получается так, что если я вру самым беспардонным образом, то выходит правда. Или рассуждать можно совсем даже наоборот, что говорю я сущую правду, а получается самое беспардонное вранье. Мне когда-то Кулакофф подарил такую детскую игрушку с Райны, Ванька-встанька называется. Ее ткнешь пальцем, она начинает качаться взад-вперед, взад-вперед. Вот и тут так же. Попробуй разобраться, на кого я в итоге буду работать? На вас или на Империю? По мнению этой сволочи, на Империю. По моей – кукиш им с маслом. Но весь ужас ситуации в том и заключается, что это недоказуемо.

– А если постараться?

– Как? Если даже на Ваш прямой вопрос: "на кого работаете? ", мой ответ, что на Империю, но под Вашим контролем, будет верен в любом случае, к чьей бы окончательной пользе не была направлена эта самая моя работа?

Она, и в самом деле, очень нервничала… по крайней мере, Стратегу так казалось. С другой стороны, поведение ее было, похоже, строго замотивировано и слишком логично для человека, пребывающего в таком раздрае чувств. Впрочем, следовало сделать, наверное, скидку на блестевшие на ее висках никелевые контакторы… изрядно запиленные, что характерно… Скоро на его висках тоже должно появиться это украшение, в Лизином списке он находился в самом начале второго десятка, а первый уже заканчивался – Лиза поставила операцию на поток. Но пока то, пока… ее преимущество казалось Стратегу огромным. При всей уверенности в собственных силах, он полностью давал себе в этом отчет.

– Я ничего не скрываю и не боюсь разоблачения. Я полностью открыта перед Вами. Но проверке мои слова не поддаются, в этом весь ужас. Попробуйте встать на мое место и скажите, если я и в самом деле перебежчик, как я могу это доказать? Сможет ли меня вывести на чистую воду самый продвинутый инт? Вне зависимости от того, искренний я перебежчик, или нет, говорю-то я чистейшую правду, которую опровергнуть невозможно. Не уверена, что даже сам Рекс сумеет развязать этот узелок, хотя именно я и была, наверное, тем первым человеком, который обнаружил в нем способность читать чужие мысли.