Темный бог

Хотя на самом деле мне было не до смеха. Я понимал, куда клонит Ворфол. Некромантия, магия мертвых, не пользовалась популярностью среди магов Улара. В наше время никто не умел поднимать мертвых, но раньше, много лет назад, все было совсем по-другому. Я не раз слышал о том, что кто-то пытался восстановить тайное знание, экспериментируя со случайно попавшими в Улар древними книгами. Обычно заканчивалось все это печально. Жуткие истории о неудачных экспериментах знали все маги, да и не только они.

— Чего вы испугались? — рассмеялся Ворфол, обводя насмешливым взглядом наши растерянные лица. — Я этим еще пятьсот лет назад занимался. И попросил один труп не отдавать страже, а оставить в подвале. По-моему, это тело мага-эльфа, который был с посохом. Судя по всему, именно он руководил этой шайкой. Жаль, посох его сгорел. По нему можно было многое узнать.

— И что, мы сейчас пойдем в подвал? — спросил я.

— А зачем время тянуть? — ответил вопросом на вопрос Ворфол. — Закончили завтрак? Тогда пошли!

— Не дело это, — вдруг заворчал тролль, когда мы уже встали из-за стола. — Мертвым место на кладбище. Негоже тревожить их тела. Это проклятие, которое падет на головы некроманта и тех, кто ему помогает. Я не собираюсь участвовать в этом…

— Не участвуй, — спокойно пожал плечами Вор-фол, — только скажи, откуда такая брезгливость? Насколько мне известно, ваши шаманы-тролли это практикуют давным-давно.

— Что за чушь! — Тролль побагровел. — Вы, люди, все всегда с ног на голову переворачиваете. Никогда! Никогда шаманы не опустятся до подобного кощунства!

— Эй, эй, полегче, — встрял я, слегка растерявшись от необычной реакции тролля на слова мага.

Признаюсь вам, никогда не видел моего верного телохранителя в таком гневе. А троллю в гневе не страшен ни демон, ни Ворфол. Однако, к моему облегчению, чародей оказался мудрей, чем я ожидал. Он лишь улыбнулся и, повернувшись к своему оппоненту спиной, направился к выходу из таверны.

Мы поспешили за ним, а за нами последовал тролль, сразу растерявший свой боевой запал, но не перестававший бормотать под нос на своем языке что-то насчет наглых магов, которые от жизни в одиночестве сходят с ума.

Я замер, ожидая реакции Ворфола, но тот либо не понимал языка троллей, либо, что скорее всего, решил не обращать внимания на Моза. Так или иначе его тактика оказалась успешной. Когда мы вышли на улицу и, обойдя таверну, начали спускаться по шаткой лестнице в погреб, тролль окончательно успокоился. Хотя нет. Теперь перед ним встала другая дилемма. Идти за хозяином или не идти.

— Ну что вам там делать? — пристал он ко мне. — Пусть эти маги и потрошат трупы, а мы с вами здесь подождем. Неужели вы рискнете спуститься?

— Слушай, Моз, — осадил его я, так как и мне его нытье уже порядком надоело, — тебя никто не заставляет спускаться с нами. Постой здесь, прикроешь нас, но не надо никого отговаривать. Все равно это бесполезно.

Моз помялся, но в конце концов принял решение. Он пошел с нами.

Подвал оказался просторным и на удивление чистым. Такого количества еды в одном месте мне еще не доводилось видеть. Чего здесь только не было. Подвешенные к потолку на крюках колбасы, вяленая рыба, на полу бесчисленные мешки с мукой. Множество разномастных бочонков, бочек, кувшинов и фляг. В углу я увидел маленькую дверь, ведущую на ледник. Именно там и находилось интересующее нас тело.

Его положили прямо перед входом, подальше от полуразделанных свиных и коровьих туш. Вчетвером мы вытащили эльфа и положили в центре погреба. Моз демонстративно отвернулся, а я… Мне и самому стало не по себе, хотя когда я работал в шахтах Неприкаса, довелось насмотреться всякого. Работа в шахте дело опасное, несчастные случаи происходят почти каждый день…

Тело было сильно обожжено. Я бы сказал, перед нами лежал не эльф, а просто его обугленные останки. Меедрат с Ворфолом с полным равнодушием осматривали покойника. Наконец осмотр закончился.

— Отойдите назад, — распорядился Ворфол, и с ним никто не стал спорить.

Мы дружно ретировались за его спину. Маг вытянул перед собой руки. С его пальцев вниз, на мертвое тело начал стекать матово-белый свет, распространяясь по нему. Ворфол запел заклинание на неизвестном мне языке, и после каждого произнесенного слова свет становился все ярче. Ворфол все повышал и повышал голос, пока не перешел на крик. Я скосил глаза на своих спутников. Они стояли, не шелохнувшись, и следили за тем, что делает маг.

Тем временем голос Ворфола взмыл почти до визга и внезапно оборвался. В наступившей тишине я слышал свое дыхание. И тут произошло то, от чего я прикрыл рот ладонью, сдерживая крик. Труп начал подниматься. Делал он это медленно, неохотно повинуясь резким жестам Ворфола. Приняв вертикальное положение, тело зависло в воздухе. Ворфол махнул рукой, и обожженные веки дернулись. Я вздрогнул. На меня смотрели пустые глазницы. Огонь выжег глаза, но сейчас создавалось впечатление, будто они смотрят мне прямо в душу, заставляя дрожать от страха.