Темный бог

К его радости, магия действовала. Вендер тут же вспомнил все известные ему заживляющие заклинания, вложил в них все свое мастерство, и боль исчезла. Вендер поднялся и, сев на скамье, осторожно ощупал себя. Вроде ничего не сломано, да и ожогов нет, хотя одежда превратилась в обожженные лохмотья. Чувствуются следы магического вмешательства, значит, кто-то над ним поработал. И этот кто-то мог быть лишь Ининдрой!

Что ж, жизнь продолжается. Интересно, где он сейчас находится? Вендер осторожно встал и медленно вышел из комнаты в длинный широкий коридор, по обе стороны которого располагались толстые двери с решетчатыми окошками. Все двери были закрыты на огромные висячие замки. Вендер отметил, что на всех замках заклинания.

Да где же это он находится, демон побери все! Вендер решил идти вперед, и будь что будет. Коридор внезапно закончился лестницей, ведущей наверх. Недолго думая, Вендер поднялся по ней и очутился в зале, как две капли воды похожем на тот, в котором проходил их так бездарно завершившийся ритуал. Только в этом зале не было окон. В десяти шагах перед ним появилась знакомая фигура. Это был Стронгхолл.

— Демон! — вырвался у него вздох облегчения. — Как ты здесь очутился? Хотя подожди, — его радость сменилась страхом, — ты же в рабстве у Ворфола.

— Нет, уже нет, — ответил спокойным голосом демон и искренне рассмеялся, глядя на растерянного Вендера.

Маг никогда не слышал, как смеются демоны, и даже представить не мог, что его старый союзник может смеяться.

— Эх, Вендер, ты глуп, как все смертные, хотя и не безнадежен, — внезапно серьезно заметил Стронгхолл, перестав смеяться. — Я Ининдра. Точнее, его первое воплощение.

— Но как? — удивился Вендер. — Как ты ухитрился вселиться в демона?

— Все просто. Этот недоумок Ворфол слишком спешил, налагая узы на твоего друга из Вестхоука. Я сумел воспользоваться кое-какими лазейками в ритуале, и теперь я обладатель этого прекрасного тела. Тем более что ритуал все-таки принес определенную пользу. Мне удалось высвободить часть своей силы, которую, как видишь, я и воплотил. В принципе мы ничего не потеряли. Камень у нас, все нужное для ритуала тоже. Зато наши враги не знают, где мы находимся. Однако не надо их недооценивать. Я поражен их проницательностью. Что ж, я умею признавать свои ошибки и делать выводы. У нас все впереди, Вендер.

— Но Розден мертв…

— Мертв, — согласился Стронгхолл, — пусть земля ему будет пухом. Давай заботиться о живых, то есть о нас. Кстати, ты не сказал мне спасибо. Если бы не я, то твое обугленное тело сейчас валялось бы посередине разрушенного храма.

— Спасибо, — поблагодарил Вендер.

Он никак не мог привыкнуть к тому, что Темный бог так запросто общается с ним. Куда делась его заносчивость?

— Итак, — продолжил Ининдра, — еще вопросы есть?

— А как же сам Стронгхолл?

— О нем забудь. Даже если я покину это тело, то, скорее всего, тот, кого ты знаешь под именем Стронгхолл, будет мертв.

— А, — Вендер обвел зал рукой, — где мы находимся?

— Вот это, мой друг, я тебе пока не могу сказать. Человеческая память штука опасная, из нее при умении можно извлечь все что хочешь. Кстати, эльфы на этом специализируются, ты не знал?

— Не знал.

— Ну вот видишь, а глава их Ордена Орродирн сейчас ищет нас. Ну и пусть ищет. Он ни за что не догадается, где мы находимся. Ладно, на этом, я думаю, пора закончить предисловие. Теперь слушай меня внимательно. Вон там, — Ининдра показал на уже знакомые Вендеру книги и предметы, которые лежали на полу перед алтарем, — лежит все, что нужно для ритуала. Мы будем все создавать заново. Но на этот раз тебе будет помогать Темный бог. Гордись, смертный!

— Горжусь, — послушно отозвался Вендер.

— Тогда приступай. Времени у нас немного, но я не тороплю тебя. На этот раз все должно пройти без сучка и задоринки.

Ининдра пристально посмотрел на мага и нахмурился.

— Ты какой-то невеселый, человек. Почему? Твои соперники погибли, после ритуала ты единственный будешь проводником моей воли в Уларе. В твоих руках будет власть, о которой ты мог только мечтать.

— Просто я устал, — тихо ответил Вендер.

— Эх, люди… — только и смог сказать Ининдра.

Маг вздохнул и направился к алтарю. Он поймал себя на мысли, что уже не хочет никакой власти. Он действительно чувствовал себя усталым. Единственное, чего ему хотелось, так это уехать куда-нибудь подальше, где он никого не знает и его никто не знает. Но он также понимал, что обречен. Сбежать от Ининдры невозможно, так что оставалось лишь подчиниться. Вскоре маг погрузился в работу, и печальные мысли вылетели у него из головы.

Вендер и не заметил, что Ининдра внимательно наблюдал за ним. По лицу бога трудно было что-то прочесть, но столь пристальное внимание вряд ли могло говорить о чем-нибудь хорошем.

Глава 10 ВОЗВРАЩЕНИЕ В КОЛН-ТОР-РААЛ