Темный бог

Чародей начал водить руками по линиям, которые при прикосновении его пальцев либо ярко вспыхивали, либо гасли. Через десять минут сеть исчезла, и Ворфол осторожно толкнул створку. Она бесшумно подалась.

Они скользнули внутрь и очутились в длинном коридоре.

— Мы у одного из боковых входов в центральный зал храма, — оглядевшись, сообщил Орродирн.

— Ты знаешь, куда дальше идти? — спросил чародей.

— Это нетрудно выяснить, — ответил магистр. — Дай мне несколько минут. Надо точно определить, где мы находимся.

Но магии не потребовалось. Они услышали отдаленное пение, кто-то произносил нараспев слова заклинаний. Переглянувшись, эльфы и человек пошли на звук. Войдя в открытую дверь, они попали еще в один коридор, который и вывел их прямиком в огромный зал.

Это произошло так быстро, что они еле успели шмыгнуть за колонны, стоявшие вдоль стен зала. Выглянув из-за своей колонны, Ворфол увидел Вендера, который замер перед огромной нарисованной мелом шестиугольной звездой. Именно он пел заклинания, глядя в большую раскрытую книгу, лежавшую перед ним на деревянной подставке.

Дальше, в десяти шагах от Вендера, стояли Розден и Морлон, внимательно наблюдавшие за читающим заклинание магом. Время от времени они обводили взглядом зал. На противоположной стене Ворфол увидел гнома и королеву, подвешенных на веревках. Перед пленниками в ряд стояли пять фигур в плащах и темный гном, который показался Ворфолу знакомым. Присмотревшись, он хмыкнул. Это был оборотень в обличье темного гнома.

— Все в сборе, — услышал Ворфол шепот за спиной. Он обернулся к Орродирну, который уже держал наготове лук.

— А где твой напарник? — спросил Ворфол.

— За другой колонной. Ты видишь камень?

Ворфол присмотрелся и кивнул. Камень Гнорма лежал в центре звезды и со стороны казался обычным серым булыжником.

— Что будем делать? — прошептал эльф.

— Не знаю… — задумчиво пробормотал Ворфол. — Можно было бы прямо сейчас перестрелять этих магов как куриц, но я чувствую присутствие Ининдры. Если он возьмется за нас всерьез…

— Ты хочешь сказать, он не знает, что мы здесь? Всемогущий бог не знает?

— Нет всемогущих богов, Орродирн, — возразил Ворфол. — Вот если он пройдет ритуал, тогда только можно будет назвать его таким. А сейчас он просто сильнее нас, хотя так же, как и люди, способен совершать ошибки. Мне понятна его цель. Эта цель, к которой он стремился, наверное, не одно тысячелетие, сейчас так близка — только руку протяни. Здесь обо всем забудешь.

— То есть мы будем стоять спокойно и смотреть, как они активируют этот камень, а затем сдадимся Ининдре? — с горькой иронией произнес Орродирн.

— Подожди, — прошептал Ворфол. — Мне более или менее известен этот ритуал. Пока Вендер выполняет подготовительную часть. Мы можем прервать ритуал в середине. Если мы сделаем это раньше, Ининдра сотрет нас в порошок, если позже, то взрывом разнесет в клочья не только храм, но и все живое вокруг, включая Лорн. А вот если мы его прервем на середине, то Ининдра уже успеет лишиться части своих сил, так как они будут задействованы в ритуале. И серьезных последствий можно будет избежать, так как энергия еще недостаточно сконцентрирована.

— И когда же настанет этот момент?

— Скоро, эльф, скоро. Я дам знак.

Розден с Морлоном стояли за спиной Вендера и слушали заунывные песнопения мага.

— Вы верите ему? — спросил Морлон главу Совета магов.

— Верю, — ответил Розден. — И в то, что Стронгхолла облапошили, тоже верю. Демоны глупы, если бы к их способностям немного ума, вот тогда бы их весь Улар боялся.

— Но если здесь появится Ворфол…

— Успокойтесь, Морлон, здесь один повелитель — Ининдра. Ворфол против него не опаснее шавки. Скоро нас такие мелочи не будут волновать.

Тем временем Вендер прервался и медленно повернулся к магам. Розден вздрогнул. В глазах Вендера было что-то нечеловеческое. Казалось, из них выглядывала сама тьма.

— Кровь, — тихо произнес он.

— Морлон, — приказал Розден. Ректор схватил богато инкрустированную чашу, стоявшую рядом с ним, и бросился к висевшим на стене пленникам.

Он подскочил к Марике, не обращая внимания на слабые попытки Мирна что-то сказать. Девушка попыталась дергаться, но магические захваты еще сильнее сжали ей руки, и она замерла. Морлон видел, как вздымается от волнения ее грудь. Эх, если бы не Вендер…

— Морлон! — вернул его к реальности окрик.

— Сейчас-сейчас, — забормотал маг и, с явным удовольствием проведя пальцами по ноге Марики, задрал штанину и вонзил тонкую серебряную иглу, на конце которой находилась тонкая гибкая трубка, во внутреннюю сторону бедра. Девушка дернулась, в подставленную магом чашу закапала кровь. Когда ее собралось достаточно, Морлон прошептал заживляющее заклинание и вынул иглу, не преминув еще раз провести рукой по обнаженной коже.

Затем он бегом вернулся назад и тут же наткнулся на полный ярости взгляд Вендера. Морлону внезапно сделалось плохо, у него подкосились ноги. Существо, смотревшее на него, уже не было тем магом, которого он знал. Нынешний Вендер внушал Морлону животный страх.