Темный бог

— Тебе помощь не нужна? — невинным тоном спросил Вендер и получил очередное доказательство, увидев на лице Стронгхолла борьбу противоречивых чувств. Демон хотел бы рассказать, но, судя по всему, не мог. Ну ничего. Маг знал способы, как можно обойти кое-какие запреты, налагаемые такими договорами.

— Не говори ничего, — нахмурился Вендер. — Я тебе скажу только два слова. Если это то, о чем я думаю, ты кивни головой. Ворфол, договор.

Демон кивнул, лицо его прояснилось, в глазах, как показалось Вендеру, зажглась искра надежды.

— Я помогу тебе, — пообещал он демону, — только еще раз кивни, если я говорю правильно. Ворфол, храм.

Демон вновь кивнул и жалобно посмотрел на человека.

— Жди, — рявкнул Вендер и разорвал связь.

Он вскочил и выбежал из комнаты. Ситуация осложнялась, Вендер понял, что спать ему этой ночью, по-видимому, не придется.

Орродирн пристально посмотрел на своего советника. Тот, склонившись, стоял перед повелителем и ждал ответа.

— Вендер нас обманул, говоришь?

— Да, магистр. У нас есть свидетели его разговора с Розденом. Темное мастерство позволяет разорвать ритуал, который мы провели, без последствий для того, кто в нем участвовал.

— Вот это я ему не прощу никогда. — Орродирн стиснул зубы. — Со случаем на пустыре разобрались?

— Не совсем, — вновь поклонился помощник. — Мы установили некоторых участников этого боя. Все они имеются в списке Ордена.

— Ну?

— Ворфол, Вендер, Мирн, его слуга Моз, Стронгхолл. Один участник не установлен. С ним проблемы… — Помощник замялся.

— Что такое? — удивленно спросил магистр.

— Если верить нашим заклинаниям, его вообще не существует.

— Что? Как это?

— Ну, понимаете, он не определяется как живое существо. Он нематериален в физическом смысле этого слова…

— Что ты мне здесь рассказываешь сказки какие-то? — сердито стукнул по столу магистр. — Он что, призрак? Проекция?

— Ни то и ни другое… — Помощник помолчал. — Извините, — сказал он наконец, — но я рискнул покопаться в старых книгах и…

— И что ты там нарыл? Давай быстрее, не тяни!

— Получается, что на пустыре присутствовал… бог.

Орродирн посмотрел на помощника так, словно сомневался в его психическом здоровье. Но помощник выдержал взгляд повелителя.

— Ты серьезно… — протянул магистр.

— Вот результаты. — Помощник положил на стол несколько бумаг. Орродирн быстро просмотрел их и поднял глаза на замершего в ожидании эльфа.

— Свободен. Верретера ко мне. Быстро!

Помощник вышел, и через несколько минут в кабинете появился высокий, очень красивый эльф в традиционном зеленом наряде. Вооружение гостя состояло лишь из длинного лука за спиной с колчаном стрел.

— Садись, — пригласил его Орродирн, и тот сел напротив магистра.

— У нас проблемы, Верретер. Серьезные проблемы… — произнес он.

— Слушаю вас, магистр, — отозвался эльф.

— Ты один из лучших воинов и магов народа эльфов и лучший в Ордене. Поэтому в напарники себе я могу взять только тебя. Нам надо как можно быстрее расследовать одно происшествие.

— Это связано со сражением на пустыре?

— Да, — кивнул Орродирн, немного удивленный осведомленностью гостя.

— Я все знаю, — поспешил сообщить тот.

— Поразительная осведомленность…

— Но вы же сами сказали, я лучший!

— А ты знаешь, что, судя по всему, в этом бою участвовало существо, которое можно назвать… богом?

— Богом? Разве это возможно?

— Я давно живу на свете, мой мальчик, — задумчиво произнес Орродирн, — и скажу тебе, что все возможно. Я вспомнил, что после обращения Вендера ко мне с его предложением… ты знаешь, о чем я?

Верретер кивнул.

— Так вот, после этого ко мне обратился один чародей по имени Ворфол. Я знал его очень давно, несколько раз мы были полезны друг другу. Так вот, на назначенную встречу он не пришел, а в ночь перед ней его следы нашли на пустыре. Все это очень подозрительно. Я хочу, чтобы ты попробовал распутать этот ребус и как можно скорее. Я дам тебе артефакт, который позволяет вызвать порталы почти без потери магии… так что работы у тебя много.

— Конечно, магистр, — поклонился Верретер.

— Я могу вам помочь куда быстрее, — услышали эльфы громкий голос, и входная дверь распахнулась. Они изумленно уставились на человека, проникшего в святая святых Ордена.

Орродирн уже поднял руку, чтобы сотворить заклинание, как вдруг узнал гостя.

— Ворфол! — вырвалось у него.

Верретер, тоже готовый вступить в бой, расслабился.

— Да, это я, Орродирн, — произнес гость и вошел в комнату. Они с магистром обменялись крепким рукопожатием. — Не ждал меня увидеть?

— Ты должен был, по-моему, прийти раньше. — Эльф взмахнул рукой, и в комнате появился еще один стул, на который и уселся Ворфол.

— У меня были проблемы, — объяснил он, — но сейчас они очень тесно связаны с твоими проблемами, Орродирн.

— Поподробнее можно? — прищурился магистр.

— Я слышал ваш разговор, уж извини за это, и могу тебе кое-что пояснить насчет того существа, которое вы не идентифицировали.

— И кто же это? — спросил магистр.

— Это существо — Ининдра, — спокойно произнес Ворфол.

— Подожди… Темный бог?

— Именно.

— Ничего себе, — пробормотал магистр.