Темный бог

— Ты меня не узнал? — раздался громкий голос, и Морлон, встретившись взглядом с Вахой, задрожал. На него смотрели бездонные глаза, которые могли принадлежать только одному существу. Ининдре.

— Да, это я, — сказал Ваха-Ининдра. — Ничего вы без меня сделать не можете. Он бы тебя в порошок стер. — Бог кивнул на Меедрата, который с ужасом смотрел на него.

— Маг, — произнес Ининдра, глядя на поверженного противника, — тебе задали вопрос. Ты должен на него ответить. Только не советую лгать мне. Тебе один раз повезло в Колн-тор-Раале, но это не значит, что повезет на этот раз. В моих силах сделать так, чтобы ты познал настоящую боль. Но в твоих силах этого не допустить. Где камень Гнорма?

Меедрат не выдержал взгляда Ининдры, что-то в нем сломалось, и он потухшим голосом рассказал, где спрятал камень.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Ининдра и повернулся к Морлону. — Я сейчас покину это тело, а мой нынешний носитель либо умрет, либо станет сумасшедшим. Не думай о нем, а сразу отправляйся за камнем. Но если ты еще раз ошибешься, то пеняй на себя…

— Нет-нет, я все понял, — зачастил Морлон. — А с ним что делать? — Он кивнул на опустившего голову, совершенно раздавленного Меедрата.

— Ничего, — рассмеялся бог, — оставь его здесь. У вас, людей, есть кое-что, что отсутствует у богов. И это кое-что бывает сильнее любой физической боли.

— Что это?

— Совесть, — прошипел бог, и в следующую секунду глаза Вахи закатились и он рухнул на пол.

Морлон взял себя в руки и подошел к Меедрату. Тот плакал.

— Видишь, что бывает, если кто-то не хочет прислушаться к голосу рассудка, — произнес маг. — Ладно, прощай, Меедрат. Не хочется мне оставлять тебя в живых, но слово бога — закон.

Он развернулся и подошел к изуродованному телу Энджи.

— Что ж, экзамен ни ты, ни твой друг не сдали, — вздохнул он и, еще раз обведя взглядом комнату, скрылся во все еще горевшем овале портала.

Глава 7 ОБМАНУТЫЙ ЭЛЬФ

Вендер с Розденом пировали в большом зале на втором этаже храма. Вендер был приятно удивлен, увидев, как разительно изменился храм. Это было уже далеко не то полуразвалившееся строение, в котором он вызывал Ининдру. Видимо, на него благотворно подействовал вызов Темного бога.

Храм сиял. Пол около алтаря вместо потрескавшихся мраморных плит волшебным образом покрыли новые полированные плиты из черного мрамора. На стенах появились свечи, а из всего здания окончательно исчез запах сырости и тлена. Теперь здесь пахло чем-то другим. Вендер не мог понять, что это за запах, но он ему нравился.

Пленных отвели в камеры в подвале храма. Вендер поразился, как надежно были устроены находившиеся там клетки. Мало того что их прутья были пропитаны антимагическим составом, вдобавок на все замки и двери были наложены специальные заклинания, вскрыть которые было проблематично для самого опытного мага, что уж говорить о пленниках.

Сейчас Вендер и Розден позволили себе расслабиться, тем более посланец главы Совета магов Морлон сообщил, что выяснил местонахождение камня и отправляется за ним. Это означало, что завтра утром он прибудет в храм и завтра же можно будет провести ритуал.

— Слушай, а как же Стронгхолл? — поинтересовался Вендер. — Он же тоже участвует в нашем деле. Надо его пригласить.

— Скажи мне, зачем тебе этот демон? Чего ты так к нему привязался? — проговорил Розден, отправляя в рот кусок жареного мяса и запивая его вином. — Он выполнил то, что ты ему поручал, вот и брось его. Он слишком мелко плавает.

— Но с ним можно договориться, а нам нужен послушный правитель Вестхоука.

— Послушный правитель? — Розден рассмеялся. — Ты меня удивляешь, Вендер, ну какой может получиться из демона послушный правитель? Вот если он согласится стать твоим рабом, ты проведешь обряд, тогда да, он будет послушным. Но ты уверен, что Стронгхолл согласится на это?

— Сомневаюсь, — пришлось признать Вендеру.

— То-то же! Так что забудь о нем. Если мы активируем камень и завершим ритуал прихода в наш мир Ининдры, нам не страшны будут ни демоны, ни гномы, никто!

— Послушай, — Вендер перегнулся через стол и понизил голос до шепота, — ты доверяешь Ининдре?

— Опасный вопрос, — так же шепотом ответил Розден. — Ему нельзя доверять. Мы для него слуги, и, пока мы нужны ему, он будет с нами возиться.

— И ты согласен на такое существование?

— А думаешь, у нас есть выбор? — раздраженно проговорил Розден. — Или, может, ты знаешь, как обмануть Темного бога?

— Да нет, не знаю. — Вендер вновь откинулся на спинку стула и печально посмотрел на свою кружку. — Знаешь, Розден, иногда на меня накатывает такая тоска, хоть вешайся. В такие моменты я спрашиваю себя, правильно ли сделал, что ввязался во все это. И часто не нахожу ответа…